Wat is zelfconcept in de psychologie?

Zelfconcept is onze persoonlijke kennis van wie we zijn, en omvat al onze gedachten en gevoelens over onszelf fysiek, persoonlijk en sociaal. Zelfconcept omvat ook onze kennis van hoe we ons gedragen, onze capaciteiten en onze individuele kenmerken. Ons zelfconcept ontwikkelt zich het snelst tijdens de vroege kinderjaren en adolescentie, maar zelfconcept blijft zich vormen en veranderen naarmate we meer over onszelf leren.

Belangrijkste leerpunten

Sociale psycholoog Roy Baumeister stelt dat zelfconcept moet worden opgevat als een kennisstructuur. Mensen letten op zichzelf en merken zowel hun interne toestanden en reacties als hun externe gedrag op. Door zo'n zelfbewustzijn verzamelen mensen informatie over zichzelf. Zelfconcept is gebaseerd op deze informatie en blijft zich ontwikkelen naarmate mensen hun ideeën over wie ze zijn, uitbreiden.

Vroeg onderzoek naar zelfconcept leed aan het idee dat zelfconcept een enkele, stabiele, unitaire conceptie van het zelf is. Meer recentelijk hebben wetenschappers het echter erkend als een dynamische, actieve structuur die wordt beïnvloed door zowel de motivaties van het individu als de sociale situatie.

Dat suggereerde Carl Rogers, een van de grondleggers van de humanistische psychologie zelfconcept bestaat uit drie componenten:

Zelfbeeld is de manier waarop we onszelf zien. Zelfbeeld omvat wat we fysiek over onszelf weten (bijv. Bruin haar, blauwe ogen, lang), ons sociale rollen (bijv. vrouw, broer, tuinman) en onze persoonlijkheidskenmerken (bijv. uitgaand, serieus, soort).

Zelfbeeld komt niet altijd overeen met de realiteit. Sommige individuen hebben een opgeblazen perceptie van een of meer van hun kenmerken. Deze opgeblazen percepties kunnen positief of negatief zijn, en een individu kan een positievere kijk hebben op bepaalde aspecten van het zelf en een negatievere kijk op anderen.

Eigenwaarde is de waarde die we aan onszelf geven. Individuele niveaus van eigenwaarde zijn afhankelijk van de manier waarop we onszelf evalueren. Die evaluaties bevatten onze persoonlijke vergelijkingen met anderen, evenals de reacties van anderen op ons.

Wanneer we onszelf vergelijken met anderen en merken dat we ergens beter in zijn dan anderen en / of dat mensen gunstig reageren op wat we doen, groeit ons zelfrespect op dat gebied. Aan de andere kant, als we onszelf vergelijken met anderen en merken dat we op een bepaald gebied niet zo succesvol zijn en / of mensen negatief reageren op wat we doen, neemt ons zelfrespect af. We kunnen op sommige gebieden een hoog zelfbeeld hebben ('Ik ben een goede student') en tegelijkertijd op andere gebieden een negatief zelfbeeld hebben ('Ik ben niet geliefd').

Het ideale zelf is het zelf dat we zouden willen zijn. Er is vaak een verschil tussen iemands zelfbeeld en iemands ideale zelf. Deze tegenstrijdigheid kan een negatieve invloed hebben op iemands gevoel van eigenwaarde.

Volgens Carl Rogers kunnen zelfbeeld en ideaal zelf congruent of incongruent zijn. Door de convergentie tussen het zelfbeeld en het ideale zelf is er een behoorlijke mate van overlap tussen beide. Hoewel het moeilijk, zo niet onmogelijk, is om perfecte congruentie te bereiken, zal grotere congruentie het mogelijk maken zelfactualisatie. Incongruentie tussen het zelfbeeld en het ideale zelf betekent dat er een discrepantie is tussen jezelf en je ervaringen, wat leidt tot interne verwarring (of cognitieve dissonantie) dat zelfactualisatie voorkomt.

Zelfconcept begint ontwikkelen in de vroege kinderjaren. Dit proces gaat door gedurende de hele levensduur. Het is echter tussen de vroege kinderjaren en de adolescentie dat het zelfconcept de meeste groei doormaakt.

Op de leeftijd van 2 beginnen kinderen zich te onderscheiden van anderen. Op de leeftijd van 3 en 4 jaar begrijpen kinderen dat ze een apart en uniek zelf zijn. In dit stadium is het zelfbeeld van een kind grotendeels beschrijvend, meestal gebaseerd op fysieke kenmerken of concrete details. Toch besteden kinderen steeds meer aandacht aan hun capaciteiten en tegen de leeftijd van ongeveer 6 jaar kunnen kinderen communiceren wat ze willen en nodig hebben. Ze beginnen zich ook te definiëren in termen van sociale groepen.

Tussen 7 en 11 jaar beginnen kinderen sociale vergelijkingen te maken en te bedenken hoe ze door anderen worden ervaren. In dit stadium worden de beschrijvingen van kinderen van zichzelf abstracter. Ze beginnen zichzelf te beschrijven in termen van capaciteiten en niet alleen in concrete details, en ze beseffen dat hun kenmerken op een continuüm bestaan. Zo zal een kind in dit stadium zichzelf gaan zien als atletischer dan sommigen en minder atletisch dan anderen, in plaats van gewoon atletisch of niet atletisch. Op dit punt beginnen het ideale zelf en zelfbeeld zich te ontwikkelen.

Adolescentie is een sleutelperiode voor zelfconcept. Het zelfconcept dat tijdens de adolescentie tot stand is gekomen, is meestal de basis voor het zelfconcept voor de rest van iemands leven. Tijdens de adolescentie experimenteren mensen met verschillende rollen, persona's en zichzelf. Voor adolescenten wordt zelfconcept beïnvloed door succes op gebieden die zij waarderen en de reacties van anderen die op hen worden gewaardeerd. Succes en goedkeuring kunnen bijdragen aan een groter gevoel van eigenwaarde en een sterker zelfbeeld tot in de volwassenheid.

We houden allemaal vast tal van uiteenlopende ideeën over onszelf. Sommige van die ideeën zijn mogelijk slechts losjes verwant en sommige zijn zelfs tegenstrijdig. Deze tegenstrijdigheden vormen echter geen probleem voor ons, omdat we ons bewust zijn van slechts een deel van onze zelfkennis op een bepaald moment.

Zelfconcept bestaat uit meerdere zelfschema's: individuele concepten van een bepaald aspect van het zelf. Het idee van zelfschema is nuttig bij het overwegen van zelfconcept, omdat het uitlegt hoe we een kunnen hebben specifiek, goed afgerond zelfschema over één aspect van het zelf, zonder een idee over een ander aspect. Een persoon kan zichzelf bijvoorbeeld zien als georganiseerd en gewetensvol, een tweede persoon kan zichzelf zien ongeorganiseerd en verstrooid, en een derde persoon heeft mogelijk geen mening over of ze georganiseerd is of ongeorganiseerd.

De ontwikkeling van zelfschema en het grotere zelfconcept heeft cognitieve en motiverende wortels. We hebben de neiging om informatie over het zelf grondiger te verwerken dan informatie over andere dingen. Tegelijkertijd wordt zelfkennis volgens de zelfperceptie-theorie op vrijwel dezelfde manier verworven als wij kennis verwerven over anderen: we observeren ons gedrag en trekken conclusies over wie we zijn uit wat we zijn merk op.

Hoewel mensen gemotiveerd zijn om deze zelfkennis op te zoeken, zijn ze selectief in de informatie waar ze op letten. Sociaal psychologen hebben drie redenen gevonden om zelfkennis te zoeken:

1. Om de waarheid over het zelf te ontdekken, ongeacht wat er wordt gevonden.
2. Om gunstige, zelfverbeterende informatie over het zelf te onderscheiden.
3. Om te bevestigen wat men al over het zelf gelooft.

Ons vermogen om bepaalde zelfschema's op te roepen en andere te negeren, maakt onze zelfconcepten kneedbaar. Op een gegeven moment is ons zelfconcept afhankelijk van de sociale situaties waarin we ons bevinden en de feedback die we van de omgeving ontvangen. In sommige gevallen betekent deze kneedbaarheid dat bepaalde delen van het zelf bijzonder opvallen. Een 14-jarige kan zich bijvoorbeeld bijzonder bewust worden van haar jeugd wanneer ze met een groep ouderen is. Als dezelfde 14-jarige in een groep andere jonge mensen zou zijn, zou ze veel minder snel nadenken over haar leeftijd.

Zelfconcept kan worden gemanipuleerd door mensen te vragen zich tijden te herinneren waarin ze zich op een bepaalde manier gedroegen. Als mensen worden gevraagd zich tijden te herinneren waarop ze hard hebben gewerkt, kunnen ze dat over het algemeen doen; als hen wordt gevraagd zich tijden te herinneren waarin ze lui waren, zijn individuen dat wel ook over het algemeen in staat om dit te doen. Veel mensen kunnen zich gevallen van beide tegengestelde kenmerken herinneren, maar individuen zullen dat over het algemeen wel doen ziet zichzelf als het een of het ander (en handelt in overeenstemming met die perceptie), afhankelijk van wat er wordt gebracht te denken. Op deze manier kan het zelfconcept worden gewijzigd en aangepast.

• Ackerman, Courtney. Wat is de zelfconceptentheorie in de psychologie? Definitie + voorbeelden. Positief psychologieprogramma, 7 juni 2018. https://positivepsychologyprogram.com/self-concept/
• Baumeister, Roy F. 'Zelf en identiteit: een kort overzicht van wat ze zijn, wat ze doen en hoe ze werken.' Annalen van de New York Academy of Sciences, vol. 1234, nee. 1, 2011, pp. 48-55, https://doi.org/10.1111/j.1749-6632.2011.06224.x
• Baumeister, Roy F. "Het zelf." Geavanceerde sociale psychologie: de stand van de wetenschap, uitgegeven door Roy F. Baumeister en Eli J. Finkel, Oxford University Press, 2010, pp. 139-175.
• Cherry, Kendra. "Wat is zelfconcept en hoe ontstaat het?" Heel goed, 23 mei 2018. https://www.verywellmind.com/what-is-self-concept-2795865
• Markus, Hazel en Elissa Wurf. "Het dynamische zelfconcept: een sociaal psychologisch perspectief." Jaaroverzicht van psychologie, vol. 38, nee. 1, 1987, pag. 299-337, http://dx.doi.org/10.1146/annurev.ps.38.020187.001503
• McLeod, Saul. "Zelfconcept." Gewoon psychologie, 2008. https://www.simplypsychology.org/self-concept.html
• Rogers, Carl R. "Een theorie van therapie, persoonlijkheid en interpersoonlijke relaties zoals ontwikkeld in het klantgerichte raamwerk." Psychology: A Story of a Science, Vol. 3, onder redactie van Sigmund Koch, McGraw-Hill, 1959, pp. 184-256.