In de annalen van de geschiedenis zijn maar weinig mensen beruchter dan Adolph Hitler, die Duitsland leidde van 1932 tot 1945. Zeven decennia nadat Hitler stierf in de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog, foto's van de nazi partij leider nog steeds fascinerend voor veel mensen. Lees meer over Adolph Hitler, zijn opkomst aan de macht en hoe zijn acties hebben geleid tot de Holocaust en de Tweede Wereldoorlog.
Adolph Hitler werd gekozen kanselier van Duitsland in 1932, maar hij was sinds 1920 actief in de politiek. Als leider van de Nationaalsocialistische Duitse Arbeiderspartij ontwikkelde hij snel een reputatie als een emotionele spreker wiens venijnige tirades tegen communisten, joden en anderen. Hitler cultiveerde een persoonlijkheidscultus en gaf vaak gesigneerde foto's van zichzelf aan vrienden en supporters.
Een van de manieren waarop Hitler en de nazi-partij volgers trokken en hun reputatie opbouwden, was door het organiseren van uitgebreide openbare bijeenkomsten, zowel voor als nadat ze aan de macht kwamen. Deze evenementen omvatten militaire parades, atletische demonstraties, dramatische evenementen, toespraken en optredens van Adolph Hitler en andere Duitse leiders. In deze afbeelding groet Hitler de aanwezigen op een Reichsparteitag (Reich Party Day) in Neurenberg, Duitsland.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Adolph Hitler als korporaal in het Duitse leger. In 1916 en opnieuw in 1918 raakte hij gewond bij gasaanvallen in België en ontving hij tweemaal het IJzeren Kruis voor moed. Hitler zei later dat hij van zijn diensttijd genoot, maar dat hij zich vernederd en boos voelde door de nederlaag van Duitsland. Hier poseert Hitler (eerste rij, uiterst links) met medesoldaten.
Nadat Hitler in 1920 uit het leger was ontslagen, was hij betrokken bij radicale politiek. Hij sloot zich aan bij de nazi-partij, een standvastig nationalistische organisatie die sterk anticommunistisch en anti-joods was, en al snel vanwege haar leider. Op nov. 8, 1923, Hitler en verschillende andere nazi's namen een bierhal over in München, Duitsland, en zwoeren de regering omver te werpen. Na een mislukte mars op het stadhuis waar meer dan een dozijn mensen stierven, werden Hitler en verschillende van zijn volgelingen gearresteerd en veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Het jaar daarop vergeven, hervatte Hitler spoedig zijn nazi-activiteiten. Op deze afbeelding toont hij een nazi-vlag die werd gebruikt tijdens de beruchte 'bierhal putsch'.
In 1930 was de Duitse regering in verwarring en de economie in puin. Onder leiding van de charismatische Adolph Hitler was de nazi-partij een politieke kracht geworden die binnen Duitsland moest worden gerekend. Nadat de verkiezingen in 1932 geen meerderheid voor één partij opleverden, traden de nazi's in een coalitieregering en werd Hitler tot kanselier benoemd. Tijdens de verkiezingen het volgende jaar consolideerden de nazi's hun politieke meerderheid en had Hitler stevig de controle over Duitsland. Hier luistert hij naar de verkiezingen die de nazi's aan de macht zullen brengen.
Toen ze eenmaal aan de macht waren, verspilden Hitler en zijn bondgenoten weinig tijd aan het grijpen van de machtsgrepen. Politieke oppositiepartijen en maatschappelijke organisaties werden met geweld onderdrukt of verboden, en dissidenten werden gearresteerd of vermoord. Hitler herbouwde het Duitse leger, trok zich terug uit de Volkenbond en begon openlijk te ageren voor het uitbreiden van de landsgrenzen. Zoals de nazi's openlijk hun politieke glorie vierden (inclusief deze bijeenkomst ter herdenking van de bierhal) Putsch), begonnen ze systematisch Joden, homoseksuelen en anderen te arresteren en te doden die als vijanden van de staat.
Nadat hij allianties met Japan en Italië had gesloten, sloot Hitler een geheime deal met de USSR's Joseph Stalin om Polen te verdelen. Op sept. 1, 1939, Duitsland viel Polen binnen en overweldigde het land met zijn militaire macht. Twee dagen later verklaarden Groot-Brittannië en Frankrijk de oorlog aan Duitsland, hoewel er weinig militairen zouden zijn conflict totdat Duitsland eerst Denemarken en Noorwegen binnenviel, daarna Holland, België en Frankrijk in april en mei van 1940. De Tweede Wereldoorlog zou uiteindelijk zowel de VS als de USSR trekken en zou tot 1945 duren.
Adolph Hitler was de leider van de nazi's, maar hij was niet de enige Duitser die tijdens hun machtsjaren een machtspositie bekleedde. Joseph Goebbels, uiterst links, was nazi-lid sinds 1924 en was Hitlers minister van propaganda. Rudolph Hess, rechts van Hitler, was nog een oude nazi-functionaris die Hitlers afgevaardigde was tot 1941, toen hij een vliegtuig naar Schotland vloog in een bizarre poging om een vredesverdrag te sluiten. Hess werd gearresteerd en gevangen gezet en stierf in de gevangenis in 1987.
Gedurende Hitler is aan de macht, zocht hij veel van de wereldleiders. Een van zijn naaste bondgenoten was de Italiaanse leider Benito Mussolini, die op deze foto met Hitler te zien was tijdens een bezoek aan München, Duitsland. Mussolini, de leider van de radicale fascistische partij, had in 1922 de macht gegrepen en een dictatuur ingesteld die tot zijn dood in 1945 zou voortduren.
Hitler heeft het Vaticaan en de leiders van de Katholieke Kerk vanaf zijn vroegste dagen het hof gemaakt. Vaticaanse en nazi-functionarissen ondertekenden een aantal overeenkomsten waardoor de katholieke kerk in Duitsland kon oefenen in ruil voor een belofte om zich niet te mengen in Duitse nationale aangelegenheden.