Welke straffen kregen de beste nazi's tijdens de processen in Neurenberg?

De processen van Neurenberg waren een reeks processen die plaatsvonden in Duitsland na de Tweede Wereldoorlog om een ​​platform te bieden voor gerechtigheid tegen verdachten Nazi- oorlogsmisdadigers. De eerste poging om de daders te straffen werd uitgevoerd op 20 november 1945 door het Internationaal Militair Tribunaal (IMT) in de Duitse stad Neurenberg.

24 van de belangrijkste oorlogsmisdadigers van nazi-Duitsland, waaronder Hermann Göring, Martin Bormann, Julius Streicher en Albert Speer, werden berecht. Van de 22 die uiteindelijk werden berecht, werden er 12 ter dood veroordeeld.

De term "Neurenberg-proeven" zou uiteindelijk dit oorspronkelijke proces tegen nazi-leiders omvatten, evenals 12 daaropvolgende processen die tot 1948 duurden.

Gedurende Tweede Wereldoorlog, voerden de nazi's een ongekende regering van haat tegen joden en anderen die door de nazi-staat als ongewenst werden beschouwd. Deze periode, bekend als de Holocaust, resulteerde in de dood van zes miljoen Joden en vijf miljoen anderen, waaronder

Slachtoffers werden geïnterneerd in concentratiekampen en ook gedood in vernietigingskampen of op andere manieren, zoals mobiele moordteams. Een klein aantal individuen heeft deze verschrikkingen overleefd, maar hun leven is voor altijd veranderd door de verschrikkingen die de nazi-staat hen heeft aangedaan.

Misdaden tegen personen die als ongewenst werden beschouwd, waren niet de enige aanklachten tegen de Duitsers in de naoorlogse periode. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden tijdens de oorlog nog eens 50 miljoen burgers gedood en veel landen gaven het Duitse leger de schuld van hun dood. Sommige van deze sterfgevallen maakten deel uit van de nieuwe 'totale oorlogstactiek', weer andere waren specifiek het doelwit, zoals het bloedbad van Tsjechische burgers in Lidice en de dood van Russische krijgsgevangenen bij de Katyn Forest Massacre.

In de maanden na de bevrijding werden veel militaire officieren en nazi-functionarissen in krijgsgevangenenkampen gehouden in de vier geallieerde zones van Duitsland. De landen die deze zones hebben beheerd (Groot-Brittannië, Frankrijk, de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten) begon te bespreken hoe de naoorlogse behandeling van verdachten van oorlog het beste kon worden aangepakt misdaden.

Winston Churchill, de premier van Engeland, was aanvankelijk van mening dat iedereen die oorlogsmisdaden zou hebben gepleegd, moest worden opgehangen. De Amerikanen, Fransen en Sovjets waren van mening dat rechtszaken noodzakelijk waren en werkten om Churchill te overtuigen van het belang van deze procedure.

Toen Churchill eenmaal had ingestemd, werd besloten om door te gaan met de oprichting van het Internationaal Militair Tribunaal dat in de herfst van 1945 in de stad Neurenberg zou worden bijeengeroepen.

De Neurenberg-proeven begonnen officieel met de eerste procedure, die op 20 november 1945 werd geopend. Het proces vond plaats in het Justitiepaleis in de Duitse stad Neurenberg, waar tijdens het Derde Rijk grote bijeenkomsten van de nazipartij hadden plaatsgevonden. De stad was ook de naamgever van de beruchte 1935 Neurenberg rassenwetten geheven tegen joden.

Het Internationaal Militair Tribunaal was samengesteld uit een rechter en een plaatsvervangende rechter van elk van de vier belangrijkste geallieerde machten. De rechters en plaatsvervangers waren als volgt:

• Verenigde Staten - Frances Biddle (Main) en John Parker (Alternate)
• Groot-Brittannië - Sir Geoffrey Lawrence (Main) (President Judge) en Sir Norman Birkett (Alternate)
• Frankrijk - Henri Donnedieu de Vabres (Main) en Robert Falco (Alternate)
• Sovjet-Unie - generaal-majoor Iona Nikitchenko (Main) en luitenant-kolonel Alexander Volchkov (plaatsvervanger)

De vervolging werd geleid door Robert Jackson, de Amerikaanse rechter van het Hooggerechtshof. Hij werd vergezeld door de Britse Sir Hartley Shawcross, de Franse Francois de Menthon (uiteindelijk vervangen door Fransman Auguste Champetier de Ribes), en Roman Rudenko van de Sovjet-Unie, een Sovjet Luitenant Generaal.

De openingsverklaring van Jackson zette de sombere maar progressieve toon voor de rechtszaak en het ongekende karakter ervan. Zijn korte openingstoespraak sprak over het belang van het proces, niet alleen voor het herstel van Europa, maar ook voor de blijvende impact ervan op de toekomst van gerechtigheid in de wereld. Hij noemde ook de noodzaak om de wereld te informeren over de gruwelen die tijdens de oorlog zijn begaan en was van mening dat het proces een platform zou bieden om deze taak te volbrengen.

Elke verdachte mocht een vertegenwoordiging hebben, hetzij door een groep door de rechtbank aangestelde verdedigers, hetzij door een door de verdachte gekozen advocaat.

Deze eerste proef duurde in totaal tien maanden. De aanklager bouwde zijn zaak grotendeels rond bewijsmateriaal dat door de nazi's zelf was verzameld, omdat ze veel van hun wandaden zorgvuldig hadden gedocumenteerd. Getuigen van de gruweldaden werden ook op de tribune gebracht, evenals de verdachten.

De verdedigingszaken waren voornamelijk gericht op het concept van de “Fuhrerprinzip”(Führer-principe). Volgens dit concept volgden de verdachten de bevelen van Adolf Hitler, en de straf voor het niet opvolgen van die bevelen was de dood. Aangezien Hitler zelf niet langer in leven was om deze beweringen ongeldig te verklaren, hoopte de verdediging dat het gewicht zou krijgen bij het gerechtelijk panel.

Sommige beklaagden beweerden ook dat het tribunaal zelf vanwege zijn ongekende karakter geen juridische status had.

Terwijl de geallieerde mogendheden werkten om bewijs te verzamelen, moesten ze ook bepalen wie in de eerste ronde van de procedure moest worden betrokken. Uiteindelijk werd bepaald dat 24 beklaagden vanaf november 1945 zouden worden aangeklaagd en berecht; dit waren enkele van de meest beruchte oorlogsmisdadigers van de nazi's.

De verdachte zou worden aangeklaagd op een of meer van de volgende punten:
1. Samenzweringsdelicten: de verdachte zou hebben deelgenomen aan de oprichting en / of uitvoering van een gezamenlijk plan of een samenzwering ter ondersteuning van degenen die belast zijn met de uitvoering van een gezamenlijk plan met als doel misdaden tegen de vrede.

2. Misdaden tegen de vrede: de verdachte zou handelingen hebben verricht, waaronder planning voor, voorbereiding van of initiatie van agressieve oorlogsvoering.

3. Oorlogsmisdaden: de verdachte zou eerder vastgestelde oorlogsregels hebben geschonden, waaronder het doden van burgers, krijgsgevangenen of opzettelijke vernietiging van civiel eigendom.

4. Crimes Against Humanity: De verdachte zou voor of tijdens de oorlog deportatie, slavernij, marteling, moord of andere onmenselijke daden hebben gepleegd.

Een totaal van 24 beklaagden was oorspronkelijk gepland om tijdens dit eerste proces in Neurenberg te worden berecht, maar alleen 22 werden daadwerkelijk berecht (Robert Ley had zelfmoord gepleegd en Gustav Krupp von Bohlen werd ongeschikt geacht om op te staan proef). Van de 22 was er geen in hechtenis; Martin Bormann (nazi-partijsecretaris) werd aangeklaagd bij verstek. (Later werd ontdekt dat Bormann in mei 1945 was overleden.)

Hoewel de lijst van beklaagden lang was, ontbraken twee sleutelfiguren. Zowel Adolf Hitler als zijn propagandaminister, Joseph Goebbels, hadden zelfmoord gepleegd toen de oorlog ten einde liep. Er werd besloten dat er, in tegenstelling tot die van Bormann, genoeg bewijs was met betrekking tot hun dood dat ze niet voor de rechter werden gebracht.

Het proces leverde in totaal 12 doodvonnissen op, die allemaal op 16 oktober 1946 werden opgelegd een uitzondering - Herman Goering pleegde zelfmoord door cyanide de avond voordat de ophangingen zouden plaatsvinden. Drie van de verdachten werden veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Vier personen werden veroordeeld tot gevangenisstraffen van tien tot twintig jaar. Nog eens drie personen werden vrijgesproken van alle aanklachten.

Hoewel het eerste proces in Neurenberg het bekendste is, was het niet het enige proces dat daar werd gehouden. De processen van Neurenberg omvatten ook een reeks van twaalf processen die na afloop van het eerste proces in het Paleis van Justitie werden gehouden.

De rechters in de daaropvolgende processen waren allemaal Amerikaans, omdat de andere geallieerde machten zich wilden concentreren op de enorme taak van wederopbouw die nodig was na de Tweede Wereldoorlog.

Extra proeven in de serie omvatten:

• The Doctor's Trial
• De Milch-proef
• Het proces van de rechter
• De Pohl-proef
• The Flick Trial
• De IG Farben-proef
• De gijzelaars proef
• De RuSHA-proef
• De Einsatzgruppen-proef
• Het Krupp-proces
• The Ministries Trial
• De High Command Trial

De processen van Neurenberg waren op veel manieren ongekend. Zij waren de eersten die probeerden de regeringsleiders verantwoordelijk te houden voor de misdaden die waren begaan bij de uitvoering van hun beleid. Zij waren de eersten die de verschrikkingen van de Holocaust op grote schaal met de wereld deelden. De processen van Neurenberg stelden ook het principe vast dat men niet aan de gerechtigheid kon ontsnappen door alleen te beweren dat hij bevelen van een overheidsinstantie had opgevolgd.

Met betrekking tot oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, zouden de processen van Neurenberg een diepgaande impact hebben op de toekomst van gerechtigheid. Ze zetten de maatstaven voor het beoordelen van de acties van andere landen in toekomstige oorlogen en genociden, en effenen uiteindelijk de weg voor de oprichting van het Internationaal Gerechtshof en het Internationaal Strafhof, gevestigd te Den Haag, Nederland.