Vastlegging is de manier waarop de federale overheid tijdens het budgetteringsproces verplichte bezuinigingen toepast op de meeste programma's en agentschappen. Congresleden gebruiken beslaglegging om de uitgaven over de hele linie te verminderen wanneer die van de regering zijn jaarlijks tekort bereikt een punt dat voor hen onaanvaardbaar is. Het Congres legde tot 2021 uitgavenlimieten op aan discretionaire delen van federale uitgaven, een maatregel die was ontworpen om belastingbetalers in bijna tien jaar tijd ongeveer $ 1,2 biljoen te besparen.
Definitie van beslaglegging
De Congressional Research Service definieert vastlegging als volgt:
"In het algemeen betekent beslaglegging de definitieve annulering van begrotingsmiddelen met een uniform percentage. Bovendien wordt deze uniforme procentuele verlaging toegepast op alle programma's, projecten en activiteiten binnen een budgetrekening. De huidige vastleggingsprocedures, evenals in eerdere iteraties van dergelijke procedures, voorzien echter in uitzonderingen en speciale regels. Dat wil zeggen dat bepaalde programma's en activiteiten zijn vrijgesteld van beslaglegging, en dat bepaalde andere programma's onderworpen zijn aan speciale regels met betrekking tot de toepassing van een vastlegging.
Wat wordt beïnvloed door sekwestratie
Wanneer het Congres beslag legt, worden bezuinigingen doorgevoerd op zowel militaire als niet-militaire uitgaven, waaronder belangrijke sociale programma's zoals Medicare. De meeste verplichte bezuinigingen zijn afkomstig van niet-militaire agentschappen en programma's van de landbouwafdelingen, Handel, onderwijs, energie, milieubescherming, gezondheid en menselijke diensten, binnenlandse veiligheid, NASA en Vervoer.
Wat wordt niet beïnvloed door sekwestratie
Verschillende programma's, met name voor senioren, veteranen en armen, zijn vrijgesteld van bezuinigingen. Ze omvatten sociale zekerheid, veteranenzaken, Medicaid, voedselbonnen en Aanvullende beveiligingsinkomsten. Medicare is echter onderhevig aan automatische bezuinigingen bij sekwestratie. De uitgaven kunnen echter niet met meer dan 2 procent worden verlaagd. Ook vrijgesteld van beslaglegging zijn congres salarissen. Dus hoewel federale werken worden afgebroken of ontslagen om geld te besparen, worden verkozen ambtenaren nog steeds betaald.
Sekwestratie geschiedenis
Het idee om automatische bezuinigingen door te voeren in de federale begroting werd voor het eerst ingevoerd door de Balanced Budget and Emergency Deficit Control Act van 1985. Vastlegging wordt echter zelden gebruikt vanwege de negatieve gevolgen van forse bezuinigingen op programma's en diensten voor burgers. Zelfs wanneer het Congres beslagleggingen gebruikt, doet het dat als een politiek instrument om vrijwillige uitgavenverminderingen af te dwingen en laat het vaak niet toe dat de volledige verlagingen van kracht worden.
Moderne voorbeelden van sekwestratie
Het meest recente sequester werd gebruikt in de Budget Control Act van 2011 om het Congres aan te moedigen om het jaarlijkse tekort tegen eind 2012 met $ 1,2 biljoen te verminderen. Toen wetgevers dit niet deden, leidde de wet tot automatische bezuinigingen op het nationale veiligheidsbudget van 2013. In 2011 werd een supercongres gekozen uit een selecte groep van 12 leden van zowel het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden als de Amerikaanse Senaat om manieren te vinden om de staatsschuld met $ 1,2 biljoen over 10 jaar. Het supercongres bereikte echter geen overeenstemming. De in de wetgeving van 2011 opgelegde besparingen zijn in 2013 van kracht geworden en lopen door tot en met 2021.
Oppositie tegen sekwestratie
Critici van sekwestratie zeggen dat bezuinigingen de nationale veiligheid bedreigen door verlagingen van het ministerie van Defensie en de economie schaden, omdat federale werken vaak worden vertraagd of ontslagen. "Deze bezuinigingen zullen het moeilijker maken om onze economie te laten groeien en banen te creëren door ons vermogen om te investeren in belangrijke prioriteiten zoals onderwijs te beïnvloeden, onderzoek en innovatie, openbare veiligheid en militaire paraatheid ", zei president Barack Obama, die in functie was toen de beslaglegging in 2013 werd verlaagd is van kracht geworden.