Amerikaanse vrouwen hebben moeten vechten voor hun recht op onderwijs. Tot ver in de twintigste eeuw werden vrouwen ontmoedigd om hoger onderwijs te volgen, omdat het een populair idee was dat te veel onderwijs een vrouw ongeschikt zou maken voor het huwelijk. Vrouwen van kleur en arme vrouwen ondervonden ook gedurende een groot deel van de geschiedenis van de natie andere structurele belemmeringen voor hun opleiding, waardoor het voor hen minder waarschijnlijk werd om een opleiding te volgen.
De tijden zijn echter zeker veranderd. Sterker nog, sinds 1981 behalen meer vrouwen dan mannen een universitair diploma. Bovendien zijn er tegenwoordig veel meer vrouwen op veel universiteitscampussen, goed voor 57% van de studenten. Als een universiteitsprofessor aan een grote universiteit die landbeurzen verstrekt, merk ik dat ik vaak veel meer vrouwen dan mannen in mijn cursussen heb. In veel disciplines, maar zeker niet allemaal, zijn de dagen voorbij dat vrouwen met weinig werden genummerd. Vrouwen zoeken schaamteloos naar onderwijsmogelijkheden en brengen nieuwe gebieden in kaart.
Er zijn ook dingen veranderd voor gekleurde vrouwen, vooral die van historisch ondervertegenwoordigde minderheden. Zoals gelegaliseerd discriminatie heeft plaatsgemaakt voor meer kansen, zijn gekleurde vrouwen hoger opgeleid. Hoewel er zeker ruimte is voor verbetering, Black, Latina en Indiaan vrouwen blijven zich in steeds grotere aantallen inschrijven op universiteitscampussen. Sommige studies tonen dat inderdaad aan Zwarte vrouwen zijn de best opgeleide groep in de Verenigde Staten. Maar wat betekent dit voor hun kansen, loonen kwaliteit van leven?
De nummers
Ondanks stereotypen dat telefoontje Afrikaanse Amerikanen lui of dom, zwarten in de Verenigde Staten behoren tot de meesten die een postsecundair diploma behalen. Bijvoorbeeld, Het National Center for Education Statistics (NCES) meldt dat vanaf de academiejaren 1999–2000 tot 2009–10 het aantal toegekende bachelordiploma's Zwarte studenten stegen met 53% en het aantal associate diploma's behaald door zwarte studenten steeg met 89%. Zwarten maken ook vooruitgang in het graduate onderwijs, met bijvoorbeeld het aantal masters graden verdiend door zwarte studenten meer dan verdubbeld van 1999-2000 tot 2009-10 stijgt met maar liefst 125%.
Deze cijfers zijn zeker indrukwekkend en logenstraffen de notie dat zwarte mensen anti-intellectueel en ongeïnteresseerd zijn op school. Wanneer we echter ras en geslacht nader bekijken, is het beeld nog opvallender.
De beweren dat zwarte vrouwen het best opgeleide blok Amerikanen zijn, komt uit een onderzoek uit 2014 dat citeert het percentage zwarte vrouwen dat op de universiteit staat ingeschreven in verhouding tot hun andere geslachtsgroepen. Alleen al inschrijven geeft een onvolledig beeld. Zwarte vrouwen beginnen ook andere groepen te overtreffen in het behalen van graden. Bijvoorbeeld, hoewel zwarte vrouwen slechts 12,7% uitmaken van de vrouwelijke bevolking in het land, ze vormen consequent meer dan 50% van het aantal zwarten dat postsecundaire graden ontvangt. Percentage overtreffen zwarte vrouwen ook blanke vrouwen, Latinas, Aziatische / Pacifische eilandbewoners en inheemse Amerikanen in deze arena.
Maar ondanks het feit dat zwarte vrouwen in de hoogste percentages zijn ingeschreven en afstuderen over raciale en geslachtslijnen, negatieve afbeeldingen van zwarte vrouwen zijn overvloedig aanwezig in populaire media en zelfs in wetenschap. In 2013 Verslag van Essence die negatieve beeldtaal van zwarte vrouwen komt twee keer zo vaak voor als positieve afbeeldingen. Afbeeldingen van de 'welzijnskoningin' 'baby-mama' en 'boze zwarte vrouw', onder andere, schamen de strijd van de arbeidersklasse van zwarte vrouwen en verminderen de complexe menselijkheid van zwarte vrouwen. Deze afbeeldingen zijn niet alleen kwetsend, ze hebben een impact op het leven en de kansen van zwarte vrouwen.
Onderwijs en kansen
Hoge inschrijvingsaantallen zijn inderdaad indrukwekkend; Ondanks dat ze worden beschouwd als de best opgeleide groep mensen in de Verenigde Staten, verdienen zwarte vrouwen nog steeds veel minder geld dan hun blanke tegenhangers. Neem bijvoorbeeld de dag voor gelijke beloning van zwarte vrouwen. Terwijl Equal Pay Day in april is, duurt het nog vier maanden voordat zwarte vrouwen hun achterstand inhalen. Zwarte vrouwen kregen slechts 63% betaald van wat niet-Spaanse blanke mannen in 2014 kregen, wat betekent dat het duurt typische zwarte vrouw bijna zeven extra maanden te betalen wat de gemiddelde blanke man in december mee naar huis nam 31. Kortom, gemiddeld verdienen zwarte vrouwen elk jaar $ 19.399 minder dan blanke mannen.
Er zijn veel structurele redenen waarom zwarte vrouwen, ondanks deze indrukwekkende toename van het onderwijs, momenteel weinig vruchten afwerpen van hun arbeid. Ten eerste werken zwarte vrouwen vaker dan andere nationale groepen vrouwen in de laagstbetaalde beroepen (bijv. Sectoren als de dienstverlenende industrie, gezondheidszorg en onderwijs) en zullen minder snel werken in de hogerbetaalde gebieden, zoals engineering of leidinggevende functies posities.
Verder is de Amerikaanse Bureau of Labor Statistics meldt dat het aantal zwarte vrouwen dat werkzaam is als voltijds minimumloonarbeider hoger is dan dat van enige andere raciale groep. Dit maakt de huidige Fight for Fifteen-campagne, die ijvert voor een verhoogd minimumloon, en andere arbeidsgevechten belangrijk.
Een verontrustend feit over loonverschillen is dat ze waar zijn in verschillende beroepen. Zwarte vrouwen die in klantenservice werken, verdienen 79 ¢ voor elke dollar die wordt betaald aan hun blanke, niet-Spaanse mannelijke tegenhangers. Maar zelfs zwarte hoogopgeleide vrouwen, zoals zij die als artsen en chirurgen werken, verdienen slechts 52 cent voor elke dollar die aan hun blanke, niet-Spaanse mannelijke tegenhangers wordt betaald. Deze ongelijkheid is opvallend en spreekt tot de alomtegenwoordige ongelijkheid waarmee zwarte vrouwen worden geconfronteerd, of ze nu werkzaam zijn in laagbetaalde of hoogbetaalde velden.
Vijandige werkomgevingen en discriminerende praktijken hebben ook invloed op het werk van zwarte vrouwen. Neem het verhaal van Cheryl Hughes. Een elektrotechnisch ingenieur door opleiding, Hughes ontdekte dat ze ondanks haar opleiding, jarenlange ervaring en opleiding onderbetaald werd:
'Terwijl ik daar werkte, raakte ik bevriend met een blanke mannelijke ingenieur. Hij had de salarissen van onze blanke collega's gevraagd. In 1996 vroeg hij mijn salaris; Ik antwoordde: '$ 44.423,22'. Hij vertelde me dat ik, een Afro-Amerikaanse vrouw, werd gediscrimineerd. De volgende dag gaf hij me pamfletten van de Commissie voor gelijke kansen op werk. Ondanks dat ik hoorde dat ik onderbetaald was, werkte ik ijverig om mijn vaardigheden te verbeteren. Mijn prestatiebeoordelingen waren goed. Toen een jonge blanke vrouw bij mijn bedrijf werd aangenomen, vertelde mijn vriend me dat ze $ 2000 meer verdiende dan ik. Op dit moment had ik een masterdiploma in elektrotechniek en drie jaar ervaring in elektrotechniek. Deze jonge vrouw had een jaar coöperatieve ervaring en een bachelor in engineering. "
Hughes vroeg om verhaal en sprak zich uit tegen deze ongelijke behandeling, en klaagde zelfs haar voormalige werkgever aan. Als reactie werd ze ontslagen en werden haar zaken afgewezen:
“Daarna werkte ik 16 jaar als ingenieur met een belastbaar inkomen van $ 767.710,27. Vanaf de dag dat ik tot mijn pensionering als ingenieur begon te werken, zouden mijn verliezen meer dan $ 1 miljoen aan inkomsten bedragen. Sommigen zouden willen dat u gelooft dat vrouwen minder verdienen vanwege carrièrekeuzes, niet onderhandelen over hun salaris en de sector verlaten om kinderen te krijgen. Ik koos voor een lucratief studiegebied, probeerde tevergeefs over mijn salaris te onderhandelen en bleef met kinderen op de arbeidsmarkt. ”
Kwaliteit van het leven
Zwarte vrouwen gaan naar school, studeren af en proberen het spreekwoordelijke glazen plafond te doorbreken. Dus, hoe gaat het met het leven in het algemeen?
Ondanks de bemoedigende cijfers rond onderwijs ziet de kwaliteit van leven van zwarte vrouwen er ronduit somber uit als je naar gezondheidsstatistieken kijkt.
Hoge bloeddruk wordt bijvoorbeeld gevonden bij Afro-Amerikaanse vrouwen dan bij elke andere groep vrouwen: 46% van de Afro-Amerikaan vrouwen van 20 jaar en ouder hebben hypertensie, terwijl slechts 31% van de blanke vrouwen en 29% van de Spaanse vrouwen in dezelfde leeftijdscategorie Doen. Anders gezegd: bijna de helft van alle volwassen zwarte vrouwen lijdt aan hypertensie.
Kunnen deze negatieve gezondheidsresultaten worden verklaard door slechte persoonlijke keuzes? Misschien voor sommigen, maar vanwege de alomtegenwoordigheid van deze rapporten, is het duidelijk dat het kwaliteitsvolle leven van zwarte vrouwen niet alleen wordt gevormd door persoonlijke keuze, maar ook door een hele reeks sociaal-economische factoren. Zoals het African American Policy Institute meldt:
“De stress van racisme en seksisme tegen zwarten, in combinatie met de stress van het dienen als de belangrijkste verzorgers van hun gemeenschappen, kan een tol eisen van zwart de gezondheid van vrouwen, zelfs als ze het economische voorrecht hebben om hun kinderen naar goede scholen te sturen, in een welvarende buurt wonen en een hoog niveau hebben carrière. Goed opgeleide zwarte vrouwen hebben zelfs slechtere geboortecijfers dan blanke vrouwen die de middelbare school niet hebben afgemaakt. Zwarte vrouwen zijn ook onevenredig onderhevig aan verschillende factoren - van omgevingen van slechte kwaliteit in verarmde buurten tot voedselwoestijnen tot een gebrek aan toegang tot gezondheidszorg - waardoor ze meer kans hebben op levensbedreigende ziekten, van hiv tot kanker."
Hoe kan werk worden gekoppeld aan deze resultaten? Gezien de prevalentie van laagbetaald werk in alle beroepen en racistische en seksistische werkomgevingen, is het niet verwonderlijk dat zwarte vrouwen te maken hebben met gezondheidsgerelateerde verschillen.