Tant ’è amara che poco è più morte;
ma per trattar del ben ch'i ’vi trovai,
dirò de l’altre cose ch’i ’v’ho scorte.
Io non so ben ridir com ’i’ v’intrai, 10
tant ’tijdperk pien di sonno a quel punto
che la verace via abbandonai.
Ma poi ch’i ’fui al piè d’un colle giunto,
là dove terminava quella valle
che m’avea di paura il cor compunto,
guardai in alto e vidi le sue spalle
vestite già de ’raggi del pianeta
che mena dritto altrui per ogne calle.
Allor fu la paura un poco queta,
che nel lago del cor m’era durata20
la notte ch’i ’passai con tanta pieta.
E come quei che con lena affannata,
uscito fuor del pelago a la riva,
si volge a l’acqua perigliosa e guata,
così l’animo mio, ch’ancor fuggiva,
si volse a retro a rimirar lo passo
che non lasciò già mai persona viva.
Poi ch'èi posato un poco il corpo lasso,
ripresi via per la piaggia diserta,
sì che ’l piè fermo semper era’ l più basso.30
Ed ecco, quasi al cominciar de l’erta,
una lonza leggera e presta molto,
che di pel macolato tijdperk coverta;
e non mi si partia dinanzi al volto,
anzi ’mpediva tanto il mio cammino,
ch’i ’fui per ritornar più volte vòlto.
Temp ’tijdperk dal principio del mattino,
e ’l sol montava’ n sù con quelle stelle
ch'eran con lui quando l’amor divino
mosse di prima quelle cose belle; 40
sì ch’a bene sperar m’era cagione
di quella fiera a la gaetta pelle
l’ora del tempo e la dolce stagione;
ma non sì che paura non mi desse
la vista che m’apparve d’un leone.
Questi parea che contra me venisse
con la test 'alta e con rabbiosa roem,
sì che parea che l’aere ne tremesse.
Ed una lupa, che di tutte brame
sembiava carca ne la sua magrezza, 50
e molte genti fé già viver grame,
Questa mi porse tanto di gravezza
con la paura ch’uscia di sua vista,
ch'io perdei la speranza de l’altezza.
E qual è quei che volontieri acquista,
e giugne ’tempo che perder lo face,
che'n tutti suoi pensier piange e s’attrista;
tal mi fece la bestia sanza tempo,
che, venendomi 'ncontro, een poco een poco
mi ripigneva là dove ’l sol tace.60
Mentre ch’i ’rovinava in basso loco,
dinanzi a li occhi mi si fu offerto
chi per lungo silenzio parea fioco.
Quando vidi costui nel gran diserto,
«Miserere di me», gridai a lui,
«Qual che tu sii, od ombra od omo certo!».
Rispuosemi: «Non omo, omo già fui,
e li parenti miei furon lombardi,
mantoani per patrïa ambedui.
Nacqui sub Iulio, ancor che fosse tardi, 70
e vissi a Roma sotto ’l buono Augusto
nel tempo de li dèi falsi e bugiardi.
Poeta fui, e cantai di quel giusto
figliuol d’Anchise che venne di Troia,
poi che ’l superbo Ilïón fu burno.
Ma tu perché ritorni a tanta noia?
perché non sali il dilettoso monte
ch'è principio e cagion di tutta gioia? ».
«Of se’ tu quel Virgilio e quella fonte
che spandi di parlar sì largo fiume? », 80
rispuos ’io lui con vergognosa fronte.
«O de li altri poeti onore e lume,
vagliami ’lungo studio e’ l grande amore
che m’ha fatto cercar lo tuo volume.
Tu se ’lo mio maestro e’ l mio autore,
tu se ’solo colui da cu’ io tolsi
lo bello stilo che m’ha fatto onore.
Vedi la bestia per cu ’io mi volsi;
aiutami da lei, famoso saggio,
ch'ella mi fa tremar le vene e i polsi ».90
«A te convien tenere altro vïaggio»,
rispuose, poi che lagrimar mi vide,
«Se vuo’ campar d’esto loco selvaggio;
ché questa bestia, per la qual tu gride,
niet lascia altrui passar per la sua via,
ma tanto lo ’mpedisce che l’uccide;
e ha natura sì malvagia e ria,
che mai niet empie la bramosa voglia,
e dopo ’pasto ha più fame che pria.
Molti son li animali a cui s’ammoglia, 100
e più saranno ancora, infin che ’l veltro
verrà, che la farà morir con doglia.
Questi non ciberà terra né peltro,
ma sapïenza, amore e virtute,
e sua nazion sarà tra feltro e feltro.
Di quella umile Italia fia salute
per cui morì la vergine Cammilla,
Eurialo e Turno e Niso di ferute.
Questi la caccerà per ogne villa,
fin che l’avrà rimessa ne lo ’nferno, 110
là onde ’nvidia prima dipartilla.
Ond ’io per lo tuo me’ penso e discerno
che tu mi segui, e io sarò tua guida,
e trarrotti di qui per loco etterno;
ove udirai le wanhopige strida,
vedrai li antichi spiriti dolenti,
ch’a la seconda morte ciascun grida;
e vederai color che son contenti
nel foco, perché speran di venire
quando che sia a le beate genti.120
Een le quai poi se tu vorrai salire,
anima fia a ciò più di me degna:
con lei ti lascerò nel mio partire;
ché quello imperador che là sù regna,
baars ’i’ fu ’ribellante a la sua legge,
non vuol che 'n sua città per me si vegna.
In tutte parti impera e quivi regge;
quivi è la sua città e l’alto seggio:
oh felice colui cu ’ivi elegge!»
E io a lui: «Poeta, io ti richeggio130
per quello Dio che tu non conoscesti,
acciò ch'io fugga questo man en peggio,
che tu mi meni là dov ’of dicesti,
sì ch’io veggia la porta di san Pietro
e kleur cui tu fai cotanto mesti. »
Allor si mosse, e io li tenni dietro.
Zo bitter is het, de dood is weinig meer;
Maar van het goede om te behandelen, dat ik daar vond,
Spreek zal ik over de andere dingen die ik daar zag.
Ik kan niet goed herhalen hoe ik daar binnenkwam, 10
Ik was zo vol van slaap op het moment
Waarin ik de ware weg had verlaten.
Maar nadat ik de voet van een berg had bereikt,
Op het punt waar de vallei eindigde,
Die met consternatie mijn hart had doorboord,
Naar boven keek ik, en ik zag zijn schouders,
Hij zat al met de stralen van die planeet
Wat anderen langs elke weg leidt.
Toen werd de angst een beetje stil
Dat in het hart van mijn hart had het de hele 20 volgehouden
De nacht, die ik zo zielig had doorgebracht.
En zelfs als hij, die, met een pijnlijke adem,
Vooruit uitgegeven vanaf de zee aan de kust,
Draait naar het water gevaarlijk en kijkt;
Zo ook mijn ziel, die nog steeds op de vlucht was,
Draai zichzelf terug om de pas opnieuw te aanschouwen
Die nog nooit een levend persoon heeft verlaten.
Na mijn vermoeide lichaam had ik gerust,
De weg vervolgde ik op de woestijnhelling,
Zodat de stevige voet ooit de onderste was
En zie! bijna waar de klim begon,
Een panter licht en snel buitengewoon,
Die met een gevlekte huid was bedekt o'er!
En nooit bewoog ze van voor mijn gezicht,
Nee, belemmerde liever mijn manier,
Dat ik vaak was teruggekeerd.
De tijd was het begin van de ochtend,
En de zon kwam op met die sterren
Dat met hem waren, hoe laat de Goddelijke Liefde
In het begin zette die mooie dingen in beweging; 40
Dus waren voor mij gelegenheid van goede hoop,
De bonte huid van dat wilde beest,
Het uur van de tijd en het heerlijke seizoen;
Maar niet zozeer, dat maakte me niet bang
Een leeuwaspect dat mij verscheen.
Hij leek alsof hij tegen me aan kwam
Met opgeheven hoofd en hongerige honger,
Zodat het leek alsof de lucht bang voor hem was;
En een wolvin, dat met alle honger
Het leek alsof ze beladen was in haar schamelheid, 50
En veel mensen hebben tot wanhopigheid geleid!
Ze bracht zoveel zwaarte op me,
Met het gevoel dat uit haar aspect voortkwam,
Dat ik de hoop heb opgegeven van de hoogte.
En zoals hij is die gewillig verwerft,
En de tijd komt dat hij verliest,
Die huilt in al zijn gedachten en moedeloos is,
Zo'n hebben me dat beest gemaakt met vrede,
Die, geleidelijk tegen me opkomen
Duw me terug daar waar de zon stil is. 60
Terwijl ik naar het laagland snelde,
Voor mijn ogen stelde iemand zich voor,
Die leek van lang aanhoudende stilte hees.
Toen ik hem in de uitgestrekte woestijn zag,
"Heb medelijden met mij", riep ik tegen hem,
'Wat ben je, of schaduw of echte man!'
Hij antwoordde me: "Niet man; man ooit was ik,
En mijn beide ouders waren van Lombardije,
En Mantuanen per land allebei.
'Sub Julio' werd ik geboren, hoewel het laat was, 70
En woonde in Rome onder de goede Augustus,
Gedurende de tijd van valse en leugenachtige goden.
Ik was een dichter en dat zong ik gewoon
Zoon van Anchises, die uit Troje kwam,
Daarna werd Ilion de sublieme verbrand.
Maar jij, waarom ga je zo vervelend terug?
Waarom beklim je de berg niet verrukkelijk,
Wat is de bron en de oorzaak van elke vreugde? '
'Nu, ben jij die Virgilius en die fontein
Wat verspreidt zich in het buitenland over zo'n brede rivier van spreken? "80
Ik reageerde op hem met verlegen voorhoofd.
"O, van de andere dichters eer en licht,
Gebruik me de lange studie en grote liefde
Dat heeft mij ertoe aangezet om uw volume te onderzoeken!
U bent mijn meester, en mijn auteur, u,
U bent alleen degene van wie ik heb afgepakt
De prachtige stijl die mij eer heeft aangedaan.
Zie het beest, waarvoor ik ben teruggekeerd;
Beschermt u mij tegen haar, beroemde wijze,
Want ze doet mijn aderen en pulsen beven. '90
"U moet een andere weg inslaan",
Reageerde hij, toen hij me huilend zag,
'Indien u uit deze woeste plaats zou ontsnappen;
Omdat dit beest, waarop je uitroept,
Lijdt niemand om haar weg te passeren,
Maar hij valt hem zo lastig, dat ze hem vernietigt;
En heeft een karakter dat zo kwaadaardig en meedogenloos is,
Dat ze haar hebzuchtige wil nooit in de steek laat,
En nadat het eten hongeriger is dan voorheen.
Veel dieren met wie ze trouwt, 100
En meer zullen ze stil zijn, tot de windhond
Komt, die haar zal doen omkomen in haar pijn.
Hij mag zich niet voeden op aarde of in schalen,
Maar op wijsheid, en op liefde en deugd;
'Twixt Feltro en Feltro zal zijn natie zijn;
Van dat lage Italië zal hij de redder zijn,
Om wiens rekening de meid Camilla stierf,
Euryalus, Turnus, Nisus, van hun wonden;
Door elke stad zal hij haar opsporen,
Totdat hij haar terug naar de hel heeft gedreven, 110
Van daaruit liet afgunst haar voor het eerst los.
Daarom denk en beoordeel ik het voor uw best
U volgt mij en ik zal uw gids zijn,
En leid u vandaar door de eeuwige plaats,
Waar u de wanhopige weeklagen zult horen,
Zullen de oude geesten troosteloos zien,
Die iedereen uitroepen voor de tweede dood;
En u zult degenen zien die tevreden waren
Binnen het vuur, omdat ze hopen te komen,
Waar het ook mag zijn, voor de gezegende mensen; 120
Naar wie dan, als u wenst op te stijgen,
Een ziel zal daarvoor meer waard zijn dan ik;
Bij haar bij mijn vertrek zal ik u verlaten;
Omdat die keizer, die hierboven regeert,
In die zin dat ik opstandig was tegen zijn wet,
Wil dat door mij niemand in zijn stad komt.
Hij regeert overal, en daar regeert hij;
Er is zijn stad en zijn verheven troon;
O gelukkig wie hij daarvoor kiest! '
En ik tegen hem: "Dichter, ik smeek u, 130
Bij diezelfde God die u nooit hebt gekend,
Zodat ik kan ontsnappen aan dit wee en erger,
U zou mij daarheen leiden waar u zei:
Dat ik het portaal van Sint Peter mag zien,
En degenen die u zo troosteloos maakt. '
Daarna ging hij verder en ik achter hem volgde.