Hoe Latitude wordt gemeten

Breedtegraad is de hoekafstand van een willekeurig punt op aarde, gemeten ten noorden of ten zuiden van de evenaar in graden, minuten en seconden.

De evenaar is een lijn die rond de aarde loopt en halverwege tussen het noorden en Zuid-Polen, het krijgt een breedtegraad van 0 °. Waarden nemen toe ten noorden van de evenaar en worden als positief beschouwd en waarden ten zuiden van de evenaar nemen af ​​en worden soms als negatief beschouwd of hebben er zuiden aan gehecht. Als er bijvoorbeeld een breedtegraad van 30 ° N is opgegeven, betekent dit dat deze ten noorden van de evenaar ligt. De breedtegraad -30 ° of 30 ° S is een locatie ten zuiden van de evenaar. Op een kaart zijn dit de lijnen die horizontaal lopen van oost naar west.

Breedtegraadlijnen worden soms ook parallellen genoemd omdat ze evenwijdig en op gelijke afstand van elkaar liggen. Elke breedtegraad is ongeveer 69 mijl (111 km) van elkaar verwijderd. De graadmeter voor de breedtegraad is de naam van de hoek vanaf de evenaar, terwijl de parallel de feitelijke lijn aangeeft waarlangs de gradenpunten worden gemeten. De breedtegraad van 45 ° N is bijvoorbeeld de breedtegraad tussen de evenaar en de 45e breedtegraad (het is ook halverwege tussen de evenaar en de noordpool). De 45e breedtegraad is de lijn waarlangs alle breedtegraden 45 ° bedragen. De lijn loopt ook parallel aan de 46e en 44e parallellen.

Net als de evenaar worden parallellen ook beschouwd als breedtegraden of lijnen die de hele aarde omcirkelen. Aangezien de evenaar de aarde in twee gelijke helften verdeelt en het centrum ervan samenvalt met dat van de aarde, is het de enige breedtegraad die een grote cirkel terwijl alle andere parallellen kleine cirkels zijn.

Sinds de oudheid hebben mensen geprobeerd betrouwbare systemen te bedenken waarmee ze hun locatie op aarde kunnen meten. Eeuwenlang probeerden zowel Griekse als Chinese wetenschappers verschillende methoden, maar een betrouwbare ontwikkelde zich pas toen de oude Griekse geograaf, astronoom en wiskundige, Ptolemaeus, creëerde een rastersysteem voor de aarde. Hiervoor verdeelde hij een cirkel in 360 °. Elke graad omvatte 60 minuten (60 ') en elke minuut omvatte 60 seconden (60' '). Vervolgens paste hij deze methode toe op het aardoppervlak en vond plaatsen met graden, minuten en seconden en publiceerde de coördinaten in zijn boek Aardrijkskunde.

Hoewel dit de beste poging was om de locatie van plaatsen op aarde in die tijd te bepalen, was de precieze lengte van een breedtegraad ongeveer 17 eeuwen lang onopgelost. In de middeleeuwen werd het systeem uiteindelijk volledig ontwikkeld en geïmplementeerd met een graad van 69 mijl (111 km) en met coördinaten die werden geschreven in graden met het symbool °. Minuten en seconden worden respectievelijk geschreven met ', en' '.

Tegenwoordig wordt de breedtegraad nog steeds gemeten in graden, minuten en seconden. Een breedtegraad is nog steeds ongeveer 69 mijl (111 km), terwijl een minuut ongeveer 1,15 mijl (1,85 km) is. Een tweede breedtegraad is iets meer dan 100 voet (30 m). Parijs, Frankrijk heeft bijvoorbeeld een coördinaat van 48 ° 51'24''N. De 48 ° geeft aan dat het dichtbij de 48ste parallel ligt, terwijl de minuten en seconden aangeven hoe dicht het bij die lijn is. De N laat zien dat het ten noorden van de evenaar ligt.

Naast graden, minuten en seconden kan ook de breedtegraad worden gemeten met decimale graden. De locatie van Parijs in dit formaat ziet eruit als 48,856 °. Beide formaten zijn correct, hoewel graden, minuten en seconden het meest gebruikelijke formaat is voor breedtegraad. Beiden echter kan worden omgezet tussen elkaar en mensen in staat stellen plaatsen op aarde binnen centimeters te lokaliseren.

een zeemijl, een mijltype dat wordt gebruikt door zeilers en zeevaarders in de scheepvaart- en luchtvaartindustrie, vertegenwoordigt een minuut breedtegraad. Parallellen van de breedtegraad zijn ongeveer 60 nautisch (nm) van elkaar verwijderd.

Ten slotte zijn de gebieden met een lage breedtegraad beschreven gebieden met lagere coördinaten of dichter bij de evenaar, terwijl gebieden met hoge breedtegraden hoge coördinaten hebben en ver weg zijn. De poolcirkel, die een hoge breedtegraad heeft, is bijvoorbeeld 66 ° 32'N. Bogota, Columbia met een breedtegraad van 4 ° 35'53''N ligt op een lage breedtegraad.

Bij het bestuderen van de breedtegraad zijn er drie belangrijke lijnen om te onthouden. De eerste is de evenaar. De evenaar, gelegen op 0 °, is de langste breedtegraad op aarde op 24.901,55 mijl (40.075,16 km). Het is belangrijk omdat het het exacte middelpunt van de aarde is en het verdeelt die aarde in de noordelijke en zuidelijke hemisferen. Het ontvangt ook het meest directe zonlicht op de twee equinoxen.

Bij 23,5 ° N is de Kreeftskeerkring. Het loopt door Mexico, Egypte, Saoedi-Arabië, India en Zuid-China. De Steenbokskeerkring is 23,5 ° Z en loopt door Chili, Zuid-Brazilië, Zuid-Afrika en Australië. Deze twee parallellen zijn belangrijk omdat ze direct zonlicht op de twee krijgen zonnewendes. Bovendien is het gebied tussen de twee lijnen het gebied dat bekend staat als de tropen. Deze regio kent geen seizoenen en is normaal gesproken warm en nat van binnen klimaat.

Ten slotte zijn de poolcirkel en de antarctische cirkel ook belangrijke breedtegraden. Ze zijn op 66 ° 32'N en 66 ° 32'S. De klimaten van deze locaties zijn ruw en Antarctica is de grootste woestijn in de wereld. Dit zijn ook de enige plekken die meemaken 24 uur zonlicht en 24 uur duisternis in de wereld.

Behalve dat het voor iemand gemakkelijker is om verschillende plaatsen op aarde te lokaliseren, is breedtegraad belangrijk voor geografie omdat het navigatie en onderzoekers helpt de verschillende patronen op aarde te begrijpen. Hoge breedtegraden hebben bijvoorbeeld een heel ander klimaat dan lage breedtegraden. In het noordpoolgebied is het veel kouder en droger dan in de tropen. Dit is een direct gevolg van de ongelijke verdeling van zonnestraling tussen de evenaar en de rest van de aarde.

Breedtegraad resulteert in toenemende mate ook in extreme seizoensgebonden verschillen in klimaat omdat zonlicht en zonhoek variëren in verschillende tijden van het jaar, afhankelijk van de breedtegraad. Dit heeft invloed op de temperatuur en de soorten flora en fauna die in een gebied kunnen leven. Tropische regenwoudenZo zijn het de meest biodiverse plaatsen ter wereld, terwijl barre omstandigheden in het noordpoolgebied en antarctica het voor veel soorten moeilijk maken om te overleven.