Biografie van Damien Hirst, British Contemporary Artist

Damien Hirst (geboren op 7 juni 1965) is een controversiële hedendaagse Britse kunstenaar. Hij is het bekendste lid van de Young British Artists, een groep die in de jaren negentig de Britse kunstscène op zijn kop zette. Enkele van de beroemdste werken van Hirst bevatten dode dieren die zijn bewaard in formaldehyde.

Snelle feiten: Damien Hirst

Damien Hirst (geboren Damien Steven Brennan) werd geboren in Bristol en groeide op in Leeds, Engeland. Zijn moeder beschreef hem later als een ziekelijk kind, geïnteresseerd in gruwelijke en gruwelijke beelden van ziekte en verwonding. Deze onderwerpen zouden later enkele iconische werken van de kunstenaar informeren.

Hirst had verschillende problemen met de wet, waaronder twee arrestaties wegens winkeldiefstal. Hij slaagde voor tal van andere academische vakken, maar hij slaagde in kunst en tekenen. Damien volgde de Jacob Kramer School of Art in Leeds en studeerde eind jaren tachtig kunst aan Goldsmiths, University of London.

In 1988, in zijn tweede jaar bij Goldsmith, organiseerde Damien Hirst een onafhankelijke studentententoonstelling getiteld Bevriezen in een leeg gebouw van de London Port Authority. Het was het eerste belangrijke evenement dat werd georganiseerd door een groep die bekend zou worden als de Young British Artists. De definitieve versie van de tentoonstelling bevatte twee van Hirst's iconische spotschilderijen: veelkleurige vlekken op witte of bijna witte achtergronden die met de hand met glanzende huisverf waren beschilderd.

Damien Hirst's eerste solotentoonstelling, In en uit liefde, vond plaats in een lege winkel in Woodstock Street in het centrum van Londen in 1991. In dat jaar ontmoette hij de Iraaks-Britse zakenman Charles Saatchi, die een primaire beschermheer werd.

Saatchi bood aan om alle kunst te financieren die Hirst wilde maken. Het resultaat was een werk met de titel "The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living." Het bestond uit een haai die in formaldehyde in een tank was bewaard. Het stuk maakte deel uit van een van de eerste Young British Artists-tentoonstellingen in de Saatchi Gallery in 1992. Als gevolg van de media-aandacht rond het stuk verdiende Hirst een nominatie voor de Britse Turner Prize voor vooraanstaande jonge artiesten, maar hij verloor van Grenville Davey.

In 1993 kreeg Hirst's eerste grote internationale werk op de Biënnale van Venetië de titel "Moeder en kind verdeeld". Het werk omvatte een koe en een kalf dat in secties was gesneden en in afzonderlijke tanks werd tentoongesteld. Het jaar daarop vertoonde Hirst een soortgelijk stuk: "Weg van de kudde", met een schaap dat in formaldehyde was bewaard. Tijdens de tentoonstelling betrad kunstenaar Mark Bridger de galerie en schonk zwarte inkt in de tank en bood toen een nieuwe aan titel voor het werk: "Black Sheep." Bridger werd vervolgd, maar op verzoek van Hirst was zijn straf licht: twee jaar proeftijd.

In 1995 won Damien Hirst de Turner Prize. In de tweede helft van het decennium presenteerde hij soloshows in Seoul, Londen en Salzburg. Hij vertakte zich ook in het regisseren van muziekvideo's en korte films, en hij vormde de band Fat Les met acteur Keith Allen en Alex James van de rockgroep Blur. Tegen het einde van het decennium werden de Young British Artists, waaronder Hirst, gezien als een belangrijk onderdeel van de reguliere kunstscene in het Verenigd Koninkrijk.

Op 10 september 2002, de dag voor het eenjarig jubileum van de 11 september 2001 Terroristische aanslagen van het World Trade Center in New York City, Hirst bracht een verklaring uit waarin hij de aanslagen omschreef als 'een soort kunstwerk op zich'. De verontwaardiging was snel en ernstig. Een week later deed hij een openbare verontschuldiging.

Na een ontmoeting met Joe Strummer van de band The Clash in 1995, werd Damien Hirst goede vrienden met de gitarist. Eind 2002 stierf Strummer aan een hartaanval. Hirst verklaarde dat het een krachtig effect had: 'Het was de eerste keer dat ik me sterfelijk voelde'.

In maart 2005 exposeerde Hirst 30 schilderijen in de Gagosian Gallery in New York. Ze namen meer dan drie jaar in beslag en waren gebaseerd op foto's die voornamelijk door assistenten waren genomen, maar door Hirst waren afgewerkt. In 2006 introduceerde hij het werk: "A Thousand Years (1990)." Het bevat een levenscyclus van maden uitkomen in een doos, veranderen in vliegen en zich voeden met een bloederige, afgehakte koeienkop in een glas vitrine. De zaak omvatte zoemende levende vliegen, waarvan er vele werden geëlektrocuteerd in een apparaat dat was ontworpen om insecten af ​​te weren. De beroemde kunstenaar Francis Bacon prees "A Thousand Years (1990)" in een brief aan een vriend een maand voordat hij stierf.

In 2007 presenteerde Hirst het stuk "For the Love of God", een menselijke schedel gekopieerd in platina en bezaaid met meer dan 8.600 diamanten. Het enige deel van de originele schedel dat wordt meegeleverd, zijn de tanden. De prijs voor het werk was $ 100.000.000. Niemand kocht het op de oorspronkelijke tentoonstelling, maar een consortium met Hirst zelf kocht het in augustus 2008.

Damien Hirst heeft lof verdiend voor het aanwakkeren van nieuwe interesse in de kunst door zijn beroemdheidspersoon en gevoel voor dramatiek. Hij hielp de Britse kunstscene internationaal weer op de kaart te zetten.

Zijn supporters, waaronder zijn weldoener Saatchi en vele andere bekende artiesten, zeggen dat Hirst een showman is, maar dat de aandacht van het publiek essentieel is. Hij wordt soms genoemd in gezelschap van 20ste-eeuwse meesters zoals Andy Warhol en Jackson Pollock.

Tegenstanders vragen zich echter af of er iets artistieks is aan dode, geconserveerde dieren. Brian Sewell, een Avond standaard kunstcriticus, zei dat Hirst's kunst 'niet interessanter is dan een opgezette snoek boven een kroegdeur'.

Een Hirst-show uit 2009 met de titel Geen liefde verloren, waarop zijn schilderijen te zien waren, kreeg bijna universele kritiek. Zijn inspanningen werden beschreven als 'schokkend slecht'.

In 2000 klaagde ontwerper Norman Emms Damien Hirst aan over de sculptuur "Hymn", een reproductie van de Young Scientist Anatomy Set, ontworpen door Emms en vervaardigd door Humbrol. Hirst betaalde een buitengerechtelijke schikking aan twee goede doelen en Emms.

In 2007 beweerde kunstenaar John LeKay, een voormalige vriend van Hirst, dat de inspiratie voor veel van Hirst's werken afkomstig was van de Carolina Biological Supply Company-catalogus. Hij beweerde ook dat de met diamanten ingelegde schedel met de titel "For the Love of God" was geïnspireerd op LeKay's eigen kristallen schedelwerk in 1993.

Als reactie op een aantal andere claims van schending of regelrecht van auteursrecht plagiaatHirst zei: "Als mens, als je door het leven gaat, verzamel je gewoon."

Tussen 1992 en 2012 woonde Hirst bij zijn vriendin, Maia Norman. Ze hebben drie zonen: Connor Ojala, Cassius Atticus en Cyrus Joe. Het is bekend dat Hirst veel van zijn privétijd doorbrengt op een boerderij in Devon, Engeland. Hij bezit ook een grote compound in Mexico waar meerdere kunstenaars helpen bij het uitvoeren van zijn projecten in zijn kunststudio.

• Gallagher, Ann. Damien Hirst. Tate, 2012.