De partij van de president verliest gemiddeld 30 zetels bij tussentijdse verkiezingen

Tussentijdse verkiezingen zijn niet vriendelijk voor de politieke partij van de president. Modern tussentijdse verkiezingen hebben geleid tot een gemiddeld verlies van 30 zetels in de Huis van Afgevaardigden en Senaat door de politieke partij waarvan de president het Witte Huis bezet.

Midterms, gehouden in even jaren in het tweede jaar van een president termijn van vier jaar, worden doorgaans gezien als een barometer van de populariteit van de meerderheidspartij onder het electoraat. En op enkele uitzonderingen na zijn ze behoorlijk lelijk.

Er zijn concurrerende theorieën waarom de partij van de president lijdt bij tussentijdse verkiezingen. Een daarvan is de overtuiging dat een president die wordt gekozen in een aardverschuiving of vanwege een "coattails effect, "zal in de tussentijd diepe verliezen lijden.

Het "coattail-effect" is een verwijzing naar het effect dat een zeer populaire kandidaat-president heeft op kiezers en ambtskandidaten die ook tijdens de presidentsverkiezingen in de stemming zijn. Kandidaten van de partij van een populaire presidentskandidaat worden op hun coattails aangetreden.

Maar wat gebeurt er twee jaar later bij de tussentijdse verkiezingen? Apathie.

Robert S. van de Universiteit van Houston Erikson, schrijven in de Journal of Politics, legt het op deze manier uit:

"Hoe groter de winstmarge van de president of hoe meer zetels er in het presidentiële jaar zijn gewonnen en dus" gevaar lopen ", des te groter zal het daaropvolgende tussentijdse zetelverlies zijn."

Een andere reden: de zogenaamde 'presidentiële straf' of de neiging van meer kiezers om alleen naar de stembus te gaan als ze boos zijn. Als meer boze kiezers stemmen dan tevreden kiezers, verliest de partij van de president.

In de Verenigde Staten uiten kiezers doorgaans hun ontevredenheid over de partij van de president en verwijderen enkele van zijn senatoren en leden van het Huis van Afgevaardigden. Tussentijdse verkiezingen controleren de macht van de president en geven het electoraat macht.

Tijdens de tussentijdse verkiezingen, een derde van de Senaat en alle 435 zitplaatsen in de Tweede Kamer op het spel staan.

Bij de 21 tussentijdse verkiezingen die sinds 1934 zijn gehouden, heeft de partij van de president slechts twee keer zetels behaald in zowel de Senaat als het Huis: Franklin Delano Roosevelt's eerste tussentijdse verkiezingen en George W. Struik's eerste tussentijdse verkiezingen.

Bij vier andere gelegenheden behaalde de partij van de president senaatszetels en eenmaal was het een loting. Bij een gelegenheid behaalde de partij van de president zetels in het huis. De ergste tussentijdse verliezen treden meestal op in de eerste termijn van een president.

Moderne tussentijdse verkiezingsresultaten zijn onder meer:

• In 2018 Republikeinen verloren 39 zetels - 41 in het Huis terwijl ze er twee in de Senaat kregen - twee jaar na de verkiezing van de Republikeinse president Donald Trump. Met Trump als president, hielden de Republikeinen zowel het Congreshuis als het Witte Huis, en hoopten de Democraten genoeg congresleden te kiezen om hun agenda te dwarsbomen. Ze slaagden er alleen in het huis te beveiligen.
• In 2010, Democraten verloren 69 zetels - 63 in het huis en zes in de senaat - terwijl de democratische president Barack Obama was in het Witte Huis. Obama, die een herziening van het nationale gezondheidszorgsysteem dat was erg impopulair onder Tea Party Republikeinen, beschreef later de tussentijdse resultaten als een "schellak".
• In 2006, Republikeinen verloren 36 zetels - 30 in het huis en zes in de Senaat - terwijl de Republikeinse president George W. Bush was in functie. De kiezers waren gegroeid moe van de oorlog in Irak en nam het op tegen Bush, een van de slechts drie presidenten wiens partij sinds de Tweede Wereldoorlog tussentijds stoelen heeft opgepakt. Bush noemde de tussentijden van 2006 een 'boef'.
• In 1994, Democraten verloren 60 zetels - 52 in het Huis en acht in de Senaat - terwijl Democraat Bill Clinton was in functie en de tegenpartij, geleid door het conservatieve brandmerk Newt Gingrich, organiseerde een succesvolle 'Republikeinse Revolutie' in het Congres met haar 'Contract met Amerika'.
• In 1974, Republikeinen verloren 53 zetels - 48 in het huis en vijf in de Senaat - terwijl de Republikeinse president Gerald Ford in functie was. De verkiezingen werden slechts enkele maanden na president Richard M. gehouden. Nixon in schande ontslag genomen uit het Witte Huis te midden van Watergate-schandaal.

Er zijn drie tussentijdse zittingen geweest waarin de partij van de president sinds de jaren dertig stoelen had opgepakt. Zij zijn:

• In 2002, pakten de Republikeinen 10 zetels - acht in het Huis en twee in de Senaat - terwijl Bush in het Witte Huis was. De verkiezing vond een jaar na de terroristische aanslagen van sept. 11, 2001, en de populariteit van de Republikeinse president steeg sterk te midden van het sterke patriottische sentiment in het electoraat.
• In 1998, pakten de Democraten vijf zetels op - allemaal in het Huis - in Clintons tweede ambtstermijn, zelfs toen hij geconfronteerd werd door de Republikeinen gezochte afzettingshoorzittingen te midden van het Monica Lewinsky-schandaal.
• In 1934, pakten de Democraten 18 zetels op - negen elk in het Huis en de Senaat - terwijl de Democratische President Franklin D. Roosevelt was in functie en voerde de New Deal in om de impact van De grote Depressie.

Deze grafiek toont het aantal zetels in het Huis van Afgevaardigden en de Amerikaanse Senaat dat de partij van de president heeft gewonnen of verloren tijdens tussentijdse verkiezingen die teruggaan tot Franklin D. Roosevelt.

[Bijgewerkt door Tom Murse in augustus 2018.]