Dit is Agatha Christie's eerste roman en haar kennismaking met de wereld van de Belgische detective Hercule Poirot. Toen mevrouw Ingelthorp sterft aan vergiftiging, de verdenking valt onmiddellijk op haar nieuwe echtgenoot, 20 jaar jonger dan zij.
Interessant is dat op de stofomslag van de eerste editie staat:
"Deze roman was oorspronkelijk geschreven als resultaat van een weddenschap dat de auteur, die eerder nooit een boek had geschreven, geen detectiveroman waarin de lezer de moordenaar niet zou kunnen 'spotten', hoewel hij toegang heeft tot dezelfde aanwijzingen als de detective.
'De auteur heeft haar weddenschap zeker gewonnen, en naast een ingenieus plot van het beste detectivetype heeft ze een nieuw type detective in de vorm van een Belg geïntroduceerd. Deze roman heeft de unieke onderscheiding dat een eerste boek door de Times wordt geaccepteerd als een serie voor zijn wekelijkse editie. "
Een mysterieuze brief daagt rechercheur Hercule Poirot uit om een moord dat moet nog worden vastgelegd. Zijn enige eerste aanwijzing voor het vinden van een seriemoordenaar is de handtekening op de brief, namelijk "A.B.C."
De Engelse misdaadschrijver en criticus Robert Barnard schreef: 'Het (' A.B.C. Murders ') verschilt van het gebruikelijke patroon in die zin dat we betrokken lijken te zijn bij een jacht: de reeks moorden lijkt het werk te zijn van een maniac. In feite bevestigt de oplossing het klassieke patroon van een gesloten kring van verdachten, met een logisch, goed gemotiveerd moordplan. Het Engelse detectiveverhaal kan het irrationele niet omarmen, zo lijkt het. Een totaal succes - maar godzijdank probeerde ze het niet door te brengen naar Z. "
Een avond van bridge brengt vier speurneuzen samen, die ook vier moorden zijn. Voordat de avond eindigt, krijgt iemand een dodelijke hand. Detective Hercule Poirot probeert aanwijzingen te vinden op de scorekaarten die op tafel liggen.
Agatha Christie toont haar humor in het voorwoord van de roman door lezers te waarschuwen (zodat ze dat niet doen), 'slingert weg het boek vol walging ") dat er maar vier verdachten zijn en dat de aftrek volledig moet zijn psychologisch.
Voor de grap schrijft ze dat dit een van de favoriete gevallen van Hercule Poirot was, terwijl zijn vriend Captain Hastings het erg saai vond, waardoor ze zich afvroeg met wie van haar lezers het eens zou zijn.
In een andere klassieke Christie mysterie bij een lang geleden moord wil een vrouw de naam van haar moeder zuiveren bij de dood van haar flirterige echtgenoot. Hercule Poirot's enige aanwijzing voor de zaak komt uit de rekeningen van vijf personen die op dat moment aanwezig waren.
Een leuk aspect van deze roman is dat naarmate het mysterie zich ontvouwt, de lezer dezelfde informatie heeft die Hercule Poirot heeft om de moord op te lossen. De lezer kan dan zijn vaardigheden proberen om de misdaad op te lossen voordat Poirot de waarheid onthult.
Afgezien van haar gebruikelijke mysteries, betrekt Christie Hercule Poirot in een geval van grote internationale samenzweringen nadat een gedesoriënteerde vreemdeling voor de deur van de detective verschijnt en flauwvalt.
In tegenstelling tot de meeste Christie-romans, begon "The Big Four" als een serie van 11 korte verhalendie elk voor het eerst werden gepubliceerd in Sketch magazine in 1924 onder de subkop "The Man who was No. 4."
Op voorstel van haar zwager Campbell Christie werden de korte verhalen vervolgens herzien in één roman.
Mevr. Ariadne Oliver plant een 'moordjacht' op haar landgoed in Nasse House, maar als het niet gaat zoals ze van plan is, roept ze Hercule Poirot om hulp. Sommige critici beschouwen het einde van dit boek als een van Christie's beste wendingen.
Over de roman zei de New York Times: "De onfeilbaar originele Agatha Christie heeft opnieuw een nieuwe en zeer ingenieuze puzzelconstructie bedacht."
Omwille van zijn instelling in Egypte is dit misschien wel een van de meest unieke romans van Agatha Christie. De plot en het einde zijn pure Christie in dit mysterie over een weduwe die terugkeert naar haar huis om bij elke bocht gevaar te vinden.
Veel oude geheimen worden onthuld als rechercheur Hercule Poirot probeert een misdaad op te lossen en de naam van een onschuldige man te wissen voor zijn executiedatum in deze roman. De meeste lezers geloven dat dit verhaal een van Christie's meest gecompliceerde plots is.
De roman is genoemd naar een kinderspel - een soort vers van het type volg-de-leider, een beetje zoals de Hokey-Cokey (Hokey-Pokey in de Verenigde Staten), die in de loop van de roman wordt uitgelegd.
In zijn laatste geval keert Hercule Poirot terug naar Styles St. Mary, de plaats van zijn eerste mysterie in 1920. Poirot wordt geconfronteerd met een sluwe moordenaar en moedigt zijn vriend Hastings aan om te proberen het mysterie zelf op te lossen.
"Curtain" is geschreven tijdens de Tweede Wereldoorlog. Uit angst voor haar eigen voortbestaan wilde Christie zeker weten dat er een passend einde kwam aan de Poirot serie. Vervolgens sloot ze de roman 30 jaar lang op.
In 1972 schreef ze 'Olifanten kunnen zich herinneren', de laatste roman van Poirot, gevolgd door haar laatste roman 'Postern of Fate.' Pas op dat moment gaf Christie toestemming voor het verwijderen van "Curtain" uit de kluis en publiceerde het.
Velen beschouwen dit als een van de beste romans van Agatha Christie. Het was ook haar laatste. In dit verhaal denkt een pasgetrouwde dat ze het perfecte nieuwe huis voor zichzelf en haar man heeft gevonden, maar gaat geloven dat het spookt. Miss Marple biedt een andere, maar niettemin verontrustende theorie aan.
"Sleeping Murder" werd geschreven tijdens de Blitz, die plaatsvond tussen september 1940 en mei 1941. Het zou na haar dood worden gepubliceerd.