Hoe te studeren voor een filosofie-examen

Misschien heb je dit verhaal wel eens gehoord: dertig studenten wachten op het schrijven van een eindexamen voor een cursus filosofie over de theorie van kennis. De professor komt de kamer binnen, deelt blauwe boeken uit, pakt een stoel, zet die op een tafel en zegt: 'Je moet hier maar één essay over schrijven examen. Bewijs mij dat deze stoel bestaat. Je hebt twee uur. 'Een minuut later staat een student op, levert haar antwoordboek in en vertrekt. De rest van de klas slaafde twee uur weg en legde fundamentalisme, pragmatisme, materialisme, idealisme en elk ander isme uit dat volgens hen relevant is. Maar wanneer de examens worden ingeleverd, krijgt slechts één essay een A - het eerste dat vroeg is ingeleverd. De klasgenoten van de student die de A kreeg, eisten natuurlijk om haar essay te zien. Ze laat het zien. Het bestaat uit twee woorden: 'Welke stoel?'

Als je een filosofie-finale in aantocht hebt en je voelt je geestig, dan zou je zo'n strategie kunnen proberen. Maar we zouden het niet aanbevelen. Er is een kans van 99,9% dat in de echte wereld het essay van twee woorden een dikke F zou hebben gekregen.

In de echte wereld is het belangrijkste om te onthouden dat je voor het examen op een actieve in plaats van passieve manier studeert. Wat betekent dat? Bij passief studeren kijk je over je lesnotities, aantekeningen uit boeken, oude essays. Onderzoek heeft uitgewezen dat dit niet erg effectief is. Dit kan met name het geval zijn in de filosofie omdat de abstractheid van het materiaal het herinneren vaak moeilijk kan maken.

Dus hoe kun je je studie actief maken? Hier zijn vier manieren.

Dit is waarschijnlijk de meest waardevolle oefening die je kunt doen. Schrijven onder examencondities - tijdslimieten en geen aantekeningen - dwingt je om te organiseren wat je weet, versterkt je vermogen om details te herinneren (definities, argumenten, bezwaren, enz.), en roept vaak originele eigen gedachten op die u zou kunnen krijgen, ook als u over hetzelfde onderwerp schrijft in de examen. De meeste docenten moeten u voorbeeldvragen kunnen en willen geven die u hiervoor kunt gebruiken.

Voordat u een oefen essaymoet je je natuurlijk voorbereiden door het relevante materiaal te bestuderen. Maar dit soort gericht, doelgericht studeren is veel beter dan alleen het scannen van veel pagina's met notities en teksten en hopen dat een deel ervan blijft hangen.

Als je bijvoorbeeld schrijft over hoe utilitaristen bereid zijn individuele rechten op te offeren om de grootste geluk van het grootste aantal, zou je kunnen denken aan een groep piepende toms die allemaal iemand bespioneren in de douche. Het is veel gemakkelijker om concrete voorbeelden te onthouden dan abstracte principes; maar als je dat eenmaal doet, zul je het waarschijnlijk gemakkelijk vinden om je het theoretische punt te herinneren dat de voorbeelden maken. Degene die het essay leest, kan je ook de eer geven als je originele illustratieve voorbeelden gebruikt: dat blijkt je begrijpt echt waar je het over hebt en niet alleen hersenloos herhalen wat iemand anders heeft zei.

Nadat je een oefenessay hebt geschreven en je hebt het materiaal volledig in gedachten, maak je een schets voor het essay dat je zojuist hebt geschreven, misschien met enkele verbeteringen. Nogmaals, dit zal helpen om je denken te ordenen en zou je kunnen helpen om je de stof tijdens het examen te herinneren.

De mechanische basis van de voorbereiding op een finale is voor alle vakken vrijwel hetzelfde: een goede nachtrust; eet een goed ontbijt (of lunch) zodat je hersenen van brandstof worden voorzien; zorg ervoor dat je een reserve pen hebt. Sommige mensen denken ook dat het helpt om met het leerboek onder je kussen te slapen. Deskundigen zijn sceptisch over deze strategie, maar tot op heden is de ineffectiviteit nooit definitief bewezen.