Chronologie van Griekse en Romeinse filosofen

Wat was de eerste oorzaak van ons bestaan? Wat is echt? Wat is het doel van ons leven? Dergelijke vragen zijn de basis geworden van de studie die bekend staat als filosofie. Hoewel deze vragen in de oudheid door religie werden behandeld, begon het proces van logisch en methodisch nadenken over de grote vragen van het leven pas rond de 7e eeuw voor Christus.

Terwijl verschillende groepen filosofen samenwerkten, ontwikkelden ze 'scholen' of benaderingen van filosofie. Deze scholen beschreven de oorsprong en het doel van het bestaan ​​op heel verschillende manieren. Individuele filosofen binnen elke school hadden hun eigen specifieke ideeën.

De pre-socratische filosofen zijn de vroegste van de filosofen. Hun zorg ging niet zozeer om de onderwerpen ethiek en kennis die moderne mensen associëren met filosofie, maar concepten die we zouden kunnen associëren met natuurkunde. Empedocles en Anaxagoras worden geteld als pluralisten, die geloofden dat er meer dan één basiselement is waaruit alles is samengesteld. Leucippus en Democritus zijn Atomisten.

Min of meer na de Pre-Socratics kwam het trio van Socrates-Plato-Aristoteles, de scholen van de cynici, sceptici, stoïcijnen en levensgenieters.

Miletus was een oude Griekse Ionische stadstaat aan de westkust van Klein-Azië in het huidige Turkije. De Milesian School bestond uit Thales, Anaximander en Anaximenes (allemaal uit Miletus). De drie worden soms omschreven als 'materialisten', omdat ze geloofden dat alle dingen afkomstig waren van één enkel materiaal.

• Thales (636-546 BCE): Thales was zeker een echt historisch persoon, maar er is zeer weinig bewijs over van zijn werk of schrijven. Hij was van mening dat water de "eerste oorzaak van alle dingen" was en heeft mogelijk twee verhandelingen geschreven Op de zonnewende en Op de equinox, gericht op zijn astronomische waarneming. Mogelijk heeft hij ook verschillende belangrijke wiskundige stellingen ontwikkeld. Waarschijnlijk heeft zijn werk Aristoteles en Plato sterk beïnvloed.
• Anaximander (c.611-c.547 BCE): In tegenstelling tot Thales, zijn mentor, schreef Anaximander eigenlijk materiaal dat op zijn naam kan worden bijgeschreven. Net als Thales geloofde hij dat slechts één materiaal de bron van alle dingen was - maar Anaximander noemde dat één ding 'het grenzeloze' of oneindig. Zijn ideeën hebben Plato wellicht sterk beïnvloed.
• Anaximenes (d. c. 502 BCE): Anaximenes was mogelijk een leerling van Anaximander. Net als de andere twee Milesianen geloofde Anaximenes dat één enkele stof de bron van alle dingen was. Zijn keuze voor die stof was de lucht. Volgens Anaximenes, als de lucht fijner wordt, wordt het vuur, als het gecondenseerd wordt, wordt het eerst wind, dan wolk, dan water, dan aarde, dan steen.

Xenophanes, Parmenides en Zeno van Elea waren leden van de Eleatic School (genoemd naar de locatie in Elea, een Griekse kolonie in Zuid-Italië). Ze verwierpen het idee van veel goden en trokken het idee in twijfel dat er één realiteit is.

• Xenophanes of Colophon (c. 570-480 BCE): Xenophanes verwierpen de antropomorfe goden en dachten dat er één onlichamelijke god was. Xenofanen hebben misschien beweerd dat mannen overtuigingen hebben, maar ze hebben geen bepaalde kennis.
• Parmenides van Elea (c. 515-c. 445 BCE): Parmenides was van mening dat er niets tot stand komt omdat alles moet voortkomen uit iets dat al bestaat.
• Zeno van Elea, (c. 490-c. 430 BCE): Zeno van Elea (in Zuid-Italië) stond bekend om zijn intrigerende puzzels en paradoxen.

• Anaxagoras van Clazomenae
  (c. 499-c. 428)
  Griekse filosoof
• Protagoras
  (480-411)
  Griekse filosoof en sofist
• Socrates
  (c. 469-399)
  Griekse filosoof
• Plato
  (c. 427-347)
  Griekse filosoof
• Diogenes van Sinope
  (412-323)
  Griekse filosoof

• Aristoteles
  (384-322)
  Griekse filosoof
• Epicurus
  (341-271)
  Griekse filosoof
• Euclid
  (c. 325-265)
  Griekse wiskundige
• Aristarchos
  (c. 310-250)
  Griekse astronoom

• Chrysippus
  (c. 280-207)
  Hellenistische filosoof
• Eratosthenes
  (276-194)
  Hellenistische astronoom

• Panaetius
  (c. 185-110)
  Stoïcijnse en neo-platonische filosoof
• Lucretius
  (c. 98-55)
  Romeinse dichter en levensgenieter filosoof

• Epictetus
  (50 - 138)
  Romeinse filosoof
• Marcus Aurelius
• (121-180)
  Romeinse keizer en filosoof

• Plotinus
  (c. 204-270)Grieks-Romeinse filosoof

• Hypatia van Alexandrië
  (c. 370-415)
  Alexandrijnse filosoof

• Boethius
  (480-525)
  Filosoof en christelijke martelaar die de laatste van de Romeinen werd genoemd.