De geschiedenis van de parade St. Patrick's Day begon met bescheiden bijeenkomsten in de straten van koloniaal Amerika. En gedurende de 19e eeuw werden grote openbare feesten ter gelegenheid van St. Patrick's Day krachtige politieke symbolen.
En terwijl de legende van St. Patrick oude wortels had in Ierland, de moderne notie van St. Patrick's Day ontstond in de 19e eeuw in Amerikaanse steden. Meer dan twee eeuwen bloeide de traditie van de St. Patrick's Day-parade in Amerikaanse steden. In de moderne tijd gaat de traditie verder en is in wezen een permanent onderdeel van het Amerikaanse leven.
Snelle feiten: de St. Patrick's Day Parade
De eerste parade van St. Patrick's Day in Amerika werd geleid door Ierse soldaten die in het Britse leger dienden.
- In het begin van de 19e eeuw waren de optochten meestal bescheiden buurtevenementen, waarbij plaatselijke bewoners naar kerken marcheerden.
- Toen de Ierse immigratie in Amerika toenam, werden de parades groot en rauwe gebeurtenissen, soms met duellende parades op dezelfde dag.
- De beroemde parade van St. Patrick's Day in New York City is enorm maar traditioneel, met vele duizenden marchers en toch geen drijvers of gemotoriseerde voertuigen.
Roots of the Parade In Colonial America
Volgens de legende vond de eerste viering van de vakantie in Amerika plaats in Boston in 1737, toen kolonisten van Ierse afkomst het evenement markeerden met een bescheiden parade.
Volgens een boek over de geschiedenis van St. Patrick's Day gepubliceerd in 1902 door John Daniel Crimmins, een zakenman uit New York, vormden de Ieren die zich in 1737 in Boston verzamelden de Charitatieve Ierse Vereniging. De organisatie bestond uit Ierse kooplieden en handelaars van Ieren van het protestantse geloof. De religieuze beperking was versoepeld en katholieken begonnen zich aan te sluiten in de jaren 1740.
Het Boston-evenement wordt over het algemeen aangehaald als de vroegste viering van St. Patrick's Day in Amerika. Toch zouden historici al een eeuw geleden erop wijzen dat een prominente in Ierland geboren rooms-katholiek, Thomas Dongan, was gouverneur van de provincie New York geweest van 1683 tot 1688.
Gezien Dongans banden met zijn geboorteland Ierland, wordt er al lang gespeculeerd dat een zekere naleving van St. Patrick's Day in die periode in koloniaal New York moet hebben plaatsgevonden. Er is echter geen schriftelijke registratie van dergelijke gebeurtenissen overleefd.
Evenementen uit de 18e eeuw worden betrouwbaarder vastgelegd, dankzij de introductie van kranten in koloniaal Amerika. En in de jaren 1760 kunnen we substantieel bewijs vinden van St. Patrick's Day-evenementen in New York City. Organisaties van in Ierland geboren kolonisten zouden berichten in de kranten van de stad plaatsen om de St. Patrick's Day-bijeenkomsten aan te kondigen die in verschillende tavernes zouden worden gehouden.
Op 17 maart 1757 vond een viering van St. Patrick's Day plaats in Fort William Henry, een buitenpost langs de noordgrens van Brits Noord-Amerika. Veel van de soldaten die bij het fort waren gegarneerd waren eigenlijk Iers. De Fransen (die misschien hun eigen Ierse troepen hebben gehad) vermoedden dat het Britse fort overrompeld zou worden en voerden een aanval uit, die werd afgeslagen, op St. Patrick's Day.
Het Britse leger in New York markeerde St. Patrick's Day
Eind maart 1766 meldde de New York Mercury dat St. Patrick's Day gemarkeerd was met het spelen van "fifes en drums, wat een zeer aangename harmonie produceerde."
Voorafgaand aan de Amerikaanse revolutie werd New York over het algemeen gegarneerd door Britse regimenten en er werd opgemerkt dat meestal een of twee regimenten sterke Ierse contingenten hadden. Met name twee Britse infanterieregimenten, de 16e en 47e voetregimenten, waren voornamelijk Iers. En officieren van die regimenten vormden een organisatie, de Society of the Friendly Brothers of St. Patrick, die vieringen hield ter ere van 17 maart.
De observaties bestonden in het algemeen uit zowel militairen als burgers die bijeenkwamen om toast te drinken, en deelnemers dronken aan de koning, zoals en ook voor 'de welvaart van Ierland'. Dergelijke feesten werden gehouden in vestigingen waaronder Hull's Tavern en een taverne bekend als Bolton en Sigels.
Vieringen van de post-revolutionaire St. Patrick's Day
Tijdens de Revolutionaire Oorlog lijken de vieringen van St. Patrick's Day te zijn gedempt. Maar met de vrede hersteld in een nieuwe natie, werden de vieringen hervat, maar met een heel andere focus.
De toost op de gezondheid van de koning was natuurlijk verdwenen. Beginnend op 17 maart 1784, de eerste St. Patrick's Day na de Britse evacuatie van New York, de vieringen werden gehouden onder auspiciën van een nieuwe organisatie zonder Tory-connecties, de Friendly Sons of Sint Patrick. De dag stond in het teken van muziek, ongetwijfeld opnieuw met vijftig en drums, en er werd een banket gehouden in Cape's Tavern in Lower Manhattan.
Enorme menigten stroomden naar de St. Patrick's Day Parade
Parades op St. Patrick's Day gingen door in de vroege jaren 1800, en de vroege parades zouden vaak bestaan van processies die van parochiekerken in de stad naar de originele St. Patrick's kathedraal op Mott marcheren Straat.
Terwijl de Ierse bevolking van New York in de jaren van de vorige eeuw groeide Grote hongersnood, het aantal Ierse organisaties nam ook toe. Het lezen van oude verslagen van St. Patrick's Day observanties van de 1840s en vroeg 1850s, het is verbluffend om te zien hoeveel organisaties, allemaal met hun eigen maatschappelijke en politieke oriëntatie, de dag markeerden.
De concurrentie werd soms verhit, en in ten minste één jaar, 1858, waren er eigenlijk twee grote en concurrerende, St. Patrick's Day-optochten in New York. In de vroege 1860s, de Ancient Order of Hibernians, een Ierse immigrantengroep die oorspronkelijk in de jaren 1830 werd gevormd om te vechten nativisme, begon met het organiseren van één massale parade, wat tot op de dag van vandaag nog steeds het geval is.
De parades waren niet altijd zonder incident. Eind maart 1867 stonden de New Yorkse kranten vol met verhalen over geweld dat uitbrak tijdens de parade in Manhattan, en ook tijdens een mars van St. Patrick's Day in Brooklyn. Na dat fiasco lag de focus in de volgende jaren op het maken van de parades en vieringen van St. Patrick's Day een respectabele reflectie op de groeiende politieke invloed van de Ieren in New York.
De St. Patrick's Day Parade werd een machtig politiek symbool
Een lithografie van een St. Patrick's Day parade in New York in het begin Jaren 1870 toont een massa mensen verzameld op Union Square. Wat opmerkelijk is, is dat de processie bestaat uit mannen gekostumeerd als galgbril, oude soldaten van Ierland. Ze marcheren voor een wagen met een borstbeeld van Daniel O'Connell, de grote 19e-eeuwse Ierse politieke leider.
De lithografie werd uitgegeven door Thomas Kelly (een concurrent van Currier en Ives) en was waarschijnlijk een populair item te koop. Het geeft aan hoe de parade van St. Patrick's Day een jaarlijks symbool van Iers-Amerikaanse solidariteit werd, compleet met de verering van het oude Ierland en de 19e eeuw Iers nationalisme.
De moderne St. Patrick's Day Parade is ontstaan
In 1891 nam de Ancient Order of Hibernians de bekende paraderoute over, de mars naar Fifth Avenue, die deze nog steeds volgt. En andere praktijken, zoals het verbieden van wagens en drijvers, werden ook standaard. De parade zoals die vandaag bestaat, is in wezen dezelfde als in de 1890s, met vele duizenden mensen marcherend, begeleid door doedelzakbanden en fanfarekorpsen.
St. Patrick's Day is ook gemarkeerd in andere Amerikaanse steden, met grote parades die worden gehouden in Boston, Chicago, Savannah en elders. En het concept van de St. Patrick's Day-parade is terug naar Ierland geëxporteerd: Dublin begon zijn eigen St. Patrick's Day-festival in de halverwege de jaren negentig, en zijn flitsende parade, die bekend staat om zijn grote en kleurrijke poppenachtige personages, trekt honderdduizenden toeschouwers elke 17 maart.