De Granger-wetten en de Granger-beweging

De Granger-wetten waren een groep wetten die eind 1860 en vroege jaren werden vastgesteld door staten uit Minnesota, Iowa, Wisconsin en Illinois De jaren 1870 waren bedoeld om snel stijgende transport- en opslagkosten voor gewassen te reguleren. Passage of the Granger-wetten werden gepromoot door de Granger Movement, een groep boeren die behoren tot de National Grange of the Order of Patrons of Husbandry. Als de bron van extreme verergering van de machtige spoorwegmonopolies, leidden de Granger-wetten tot verschillende belangrijke zaken van het Amerikaanse Hooggerechtshof, benadrukt door Munn v. Illinois en Wabash v. Illinois. De erfenis van de Granger-beweging blijft bestaan ​​in de vorm van de National Grange-organisatie.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Granger-wetten

De Granger-beweging, de Granger-wetten en de moderne Grange vormen het bewijs van het grote belang dat de Amerikaanse leiders in het verleden hebben gehecht aan landbouw.

'Ik denk dat onze regeringen vele eeuwen deugdzaam zullen blijven; zolang ze voornamelijk agrarisch zijn. ' – Thomas Jefferson

Koloniale Amerikanen gebruikten het woord 'grange' zoals ze in Engeland hadden om te verwijzen naar een boerderij en de bijbehorende bijgebouwen. De term zelf komt van het Latijnse woord voor graan, grānum. Op de Britse eilanden werden boeren vaak 'grangers' genoemd.

De Granger-beweging was een coalitie van Amerikaanse boeren, voornamelijk in de staten van het Midwesten en het Zuiden, die in de jaren na de Amerikaanse burgeroorlog.

De burgeroorlog was niet vriendelijk geweest voor boeren. De weinigen die erin geslaagd waren land en machines te kopen, hadden daarvoor een diepe schuldenlast. Spoorwegen, die regionale monopolies waren geworden, waren in particulier bezit en waren volledig ongereguleerd. Als gevolg hiervan waren de spoorwegen vrij om boeren buitensporige tarieven in rekening te brengen om hun gewassen naar de markt te vervoeren. Het verdwijnende inkomen en de menselijke tragedies van de oorlog onder boerenfamilies hadden een groot deel van de Amerikaanse landbouw in een sombere staat van wanorde achtergelaten.

In 1866, President Andrew Johnson stuurde het Amerikaanse ministerie van landbouw officieel Oliver Hudson Kelley om de naoorlogse toestand van de landbouw in het Zuiden te beoordelen. Geschokt door wat hij vond, richtte Kelley in 1867 de National Grange of the Order of Patrons of Husbandry op; een organisatie waarvan hij hoopte dat deze de zuidelijke en noordelijke boeren zou verenigen in een gezamenlijke inspanning om de landbouwpraktijken te moderniseren. In 1868 werd de eerste Grange van het land, Grange No. 1, opgericht in Fredonia, New York.

Hoewel ze voor het eerst voornamelijk voor educatieve en sociale doeleinden werden opgericht, dienden de lokale gemeenschappen ook als politiek fora waar boeren protesteerden tegen de constant stijgende prijzen voor transport en opslag van hun producten.

De granges slaagden erin een deel van hun kosten te verlagen door de bouw van coöperatieve regionale opslagfaciliteiten voor gewassen, evenals graanelevators, silo's en molens. Om de transportkosten te verlagen zou echter wetgeving nodig zijn die de enorme conglomeraten van de spoorwegindustrie reguleert; wetgeving die bekend werd als de "Granger-wetten".

Omdat het Amerikaanse congres niet zou vaststellen federale antitrustwetten tot 1890 moest de Granger-beweging naar hun wetgevende macht kijken voor verlichting van de prijspraktijken van de spoorweg- en graanopslagbedrijven.

In 1871, grotendeels dankzij een intensieve lobbyinspanning georganiseerd door lokale gemeenschappen, heeft de staat Illinois een wet aangenomen het reguleren van spoorwegen en graanopslagbedrijven door maximumtarieven vast te stellen die zij boeren voor hun kunnen in rekening brengen Diensten. De staten Minnesota, Wisconsin en Iowa keurden al snel soortgelijke wetten goed.

Uit angst voor winst- en elektriciteitsverlies, hebben de spoorwegen en graanopslagbedrijven de Granger-wetten voor de rechtbank aangevochten. De zogenaamde “Granger-zaken” bereikten uiteindelijk de Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in 1877. De beslissingen van de rechtbank in deze gevallen scheppen juridische precedenten die de Amerikaanse zakelijke en industriële praktijken voor altijd zouden veranderen.

In 1877 werden Munn en Scott, een in Chicago gevestigd graanopslagbedrijf, schuldig bevonden aan het overtreden van de Illinois Granger-wet. Munn en Scott gingen in beroep tegen de veroordeling en beweerden dat de Granger-wet van de staat een ongrondwettelijke inbeslagname van haar eigendom was zonder een eerlijk proces in strijd met de Veertiende amendement. Nadat het Hooggerechtshof van Illinois de Granger-wet had bekrachtigd, was de zaak van Munn v. Illinois is in beroep gegaan bij het Amerikaanse Hooggerechtshof.

In een 7-2 beslissing van opperrechter Morrison Remick Waite oordeelde het Hooggerechtshof dat bedrijven het dienen van het algemeen belang, zoals die welke voedselgewassen opslaan of vervoeren, zou kunnen worden geregeld door de regering. Naar zijn mening schreef Justice Waite dat overheidsregulering van particuliere ondernemingen juist en gepast is "wanneer dergelijke regelgeving noodzakelijk wordt voor het algemeen belang". Door middel van deze uitspraak is de zaak Munn v. Illinois een belangrijk precedent hebben geschapen dat in wezen de basis heeft gelegd voor het moderne federale regelgevingsproces.

Bijna tien jaar later Munn v. Illinois het Hooggerechtshof zou de rechten van de staten om de handel tussen staten te controleren ernstig beperken door zijn uitspraak in de zaak van 1886 Wabash, St. Louis & Pacific Railway Company v. Illinois.

In de zogenaamde "Wabash-zaak" oordeelde het Hooggerechtshof dat de Illinois Granger-wet, zoals die van toepassing was op de spoorwegen, ongrondwettelijk omdat het de handel tussen staten probeerde te beheersen, een bevoegdheid die door de Tiende wijziging.

In reactie op de Wabash-zaak heeft het Congres de Interstate Commerce Act van 1887. Onder de wet werden de spoorwegen de eerste Amerikaanse industrie die eraan onderworpen was federale regelgeving en moesten de federale regering informeren over hun tarieven. Bovendien verbood de wet de spoorwegen om verschillende transporttarieven op basis van afstand in rekening te brengen.

Om de nieuwe regelgeving af te dwingen, creëerde de wet ook de nu ter ziele gegane Interstate Commerce Commission, de eerste onafhankelijke overheidsinstantie.

Van alle wetten van Granger was de 'Potter-wet' van Wisconsin verreweg de meest radicale. Terwijl de Granger-wetten van Illinois, Iowa en Minnesota de regulering van spoorwegtarieven en graanopslagprijzen toekenden aan onafhankelijke administratieve commissies, machtigde de Wisconsin Potter-wet de staatswetgever zelf om die vast te stellen prijzen. De wet resulteerde in een door de staat goedgekeurd systeem van prijsafspraken dat weinig of geen winst voor de spoorwegen opleverde. Omdat ze geen winst zagen, stopten de spoorwegen met het bouwen van nieuwe routes of het verlengen van bestaande sporen. Het gebrek aan spoorwegconstructie bracht de economie van Wisconsin in een depressie en dwong de wetgevende macht van de staat om de Potter-wet in 1867 in te trekken.

Vandaag de National Grange blijft een invloedrijke kracht in de Amerikaanse landbouw en een essentieel onderdeel van het gemeenschapsleven. Nu, net als in 1867, pleit de Grange voor de oorzaken van boeren in onder meer de mondiale vrijhandel en huiselijk landbouwbeleid. ‘

Volgens zijn mission statement werkt de Grange door middel van fellowship, service en wetgeving om individuen en gezinnen te voorzien met kansen om zich tot hun hoogste potentieel te ontwikkelen om sterkere gemeenschappen en staten op te bouwen, evenals een sterkere natie.

Het hoofdkantoor is gevestigd in Washington, D.C., de Grange is een niet-partijgebonden organisatie die alleen beleid en wetgeving ondersteunt, nooit politieke partijen of individuele kandidaten. Hoewel oorspronkelijk opgericht om boeren en landbouwbelangen te dienen, pleit de moderne Grange voor een breed scala aan kwesties, en het lidmaatschap staat open voor iedereen. 'Leden komen van overal - kleine steden, grote steden, boerderijen en penthouses', zegt de Grange.

Met organisaties in meer dan 2.100 gemeenschappen in 36 staten, blijven lokale Grange Halls voor veel landbouwgemeenschappen de vitale centra van het plattelandsleven.

• “The Granger Laws.” Amerikaanse geschiedenis. Van revolutie tot wederopbouw en verder.
• Boden, Robert F. “.”Spoorwegen en de Granger-wetten Marquette Law Review 54, nee. 2 (1971).
• “Munn v. Illinois (1877): An Important Granger Case.” Geschiedenis van de Verenigde Staten.
• “Het Hooggerechtshof schrapt spoorwegverordening.” George Mason University. Geschiedenis is belangrijk.
• Detrick, Charles R. “,”De effecten van de Granger Acts Journal of Political Economy 11, nee. 2 (1903).