De filosofie van eerlijkheid

Wat is er nodig om eerlijk te zijn? Hoewel vaak wordt ingeroepen, is het concept van eerlijkheid nogal lastig te karakteriseren. Bij nadere beschouwing is het een verwant begrip van authenticiteit. Dit is waarom.

Hoewel het verleidelijk kan zijn om eerlijkheid te definiëren als de waarheid spreken en zich aan de regels houden, dit is een te simplistische weergave van een complex concept. De waarheid vertellen - de hele waarheid - is soms ook praktisch en theoretisch onmogelijk moreel niet vereist of zelfs verkeerd. Stel dat je nieuwe partner je vraagt ​​om eerlijk te zijn over wat je de afgelopen week hebt gedaan toen je niet bij elkaar was. Betekent dit dat je alles moet vertellen wat je hebt gedaan? Je hebt niet alleen niet genoeg tijd en je herinnert je niet alle details, maar is alles echt relevant? Moet je ook praten over het verrassingsfeest dat je volgende week voor je partner organiseert?

De relatie tussen eerlijkheid en waarheid is veel subtieler. Wat is eigenlijk de waarheid over een persoon? Wanneer een rechter een getuige vraagt ​​om de waarheid te vertellen over wat er die dag is gebeurd, kan het verzoek niet voor een bepaald detail zijn, maar alleen voor relevante. Wie zegt welke gegevens relevant zijn?

Die paar opmerkingen zouden voldoende moeten zijn om de ingewikkelde relatie tussen eerlijkheid en de constructie van op te helderen een zelf. Eerlijk zijn houdt het vermogen in om op een contextgevoelige manier bepaalde bijzonderheden over ons leven te selecteren. Eerlijkheid vereist op zijn minst inzicht in hoe onze acties wel of niet binnen onze activiteiten passen regels en verwachtingen van de andere persoon - elke persoon aan wie we ons verplicht voelen te rapporteren (inclusief onszelf).

Maar dan is er de relatie tussen eerlijkheid en het zelf. Ben je eerlijk tegen jezelf geweest? Dat is inderdaad een grote vraag, niet alleen besproken door figuren als Plato en Kierkegaard, maar ook in David Hume's 'Filosofische eerlijkheid'. Om eerlijk te zijn met onszelf, lijkt het een essentieel onderdeel te zijn van wat er nodig is authentiek. Alleen degenen die zichzelf kunnen zien, in al hun eigen bijzonderheden, lijken in staat te zijn een persona dat geldt voor het zelf - dus authentiek.

Als eerlijkheid niet de hele waarheid vertelt, wat is het dan wel? Een manier om het te karakteriseren, meestal aangenomen in deugdethiek (die school van ethiek die voortkwam uit Aristoteles’Leringen), maakt van eerlijkheid een gezindheid. Hier gaat mijn weergave van het onderwerp: een persoon is eerlijk wanneer hij of zij de neiging heeft om de ander onder ogen te zien door al die details die relevant zijn voor het gesprek in kwestie expliciet te maken.

De instelling in kwestie is een neiging die in de loop van de tijd is gecultiveerd. Dat wil zeggen, een eerlijk persoon is iemand die de gewoonte heeft ontwikkeld om al die details van zijn of haar leven naar voren te brengen die relevant lijken in gesprek met de ander. Het vermogen om te onderscheiden wat relevant is, maakt deel uit van eerlijkheid en is natuurlijk een behoorlijk complexe vaardigheid om te bezitten.

Ondanks de centrale plaats in het gewone leven en de ethiek en filosofie van de psychologie, is eerlijkheid geen belangrijke onderzoekstrend in het hedendaagse filosofische debat.

• Casini, Lorenzo. 'Renaissancefilosofie.' Internet Encyclopedia of Philosophy, 2020.
• Hume, David. 'Filosofische eerlijkheid.' University of Victoria, 2020, Victoria BC, Canada.
• Hursthouse, Rosalind. "Deugdethiek." Stanford Encyclopedia of Philosophy, Glen Pettigrove, Centrum voor de studie van taal en informatie (CSLI), Stanford University, 18 juli 2003.