Biografie van Fyodor Dostoevsky, Russische romanschrijver

Fyodor Dostoevsky (11 november 1821 - 9 februari 1881) was een Russische romanschrijver. Zijn prozawerken gaan sterk in op filosofische, religieuze en psychologische thema's en worden beïnvloed door het gecompliceerde sociale en politieke milieu van het negentiende-eeuwse Rusland.

Snelle feiten: Fyodor Dostoevsky

Dostojevski stamde af van de kleine Russische adel, maar tegen de tijd dat hij werd geboren, enkele generaties later, droeg zijn directe familie geen adellijke titels. Hij was de tweede zoon van Mikhail Andreevich Dostoevsky en Maria Dostoevsky (voorheen Nechayeva). Aan de kant van Michail was het familieberoep de geestelijkheid, maar in plaats daarvan vluchtte Michail weg, verbrak de banden met zijn familie en schreef zich in voor een medische school in Moskou, waar hij eerst militair arts werd en uiteindelijk arts in het Mariinsky-ziekenhuis voor de armen. In 1828 werd hij gepromoveerd tot collegiale assessor, wat hem een ​​status gelijk aan bepaalde edelen gaf.

Samen met zijn oudere broer (Mikhail genoemd naar hun vader), had Fyodor Dostoevsky zes jongere broers en zussen, van wie er vijf de volwassen leeftijd bereikten. Hoewel de familie een zomerlandgoed buiten de stad kon verwerven, werd het grootste deel van de jeugd van Dostojevski doorgebracht in Moskou op het dokterswoning op het terrein van het Mariinsky-ziekenhuis, wat betekende dat hij vanaf zeer jonge leeftijd de zieken en verarmen observeerde leeftijd. Vanaf een vergelijkbare jonge leeftijd maakte hij vanaf het begin kennis met literatuur fabels, sprookjes, en de Bijbel, en al gauw vertakte het zich in andere genres en auteurs.

Als jongen was Dostojevski nieuwsgierig en emotioneel, maar niet in de beste lichamelijke gezondheid. Hij werd eerst naar een Franse kostschool gestuurd, daarna naar een in Moskou, waar hij zich grotendeels niet op zijn plaats voelde bij zijn meer aristocratische klasgenoten. Net als de ervaringen en ontmoetingen van zijn jeugd, vond zijn leven op kostschool later zijn weg naar zijn geschriften.

Toen Dostojevski 15 was, werden hij en zijn broer Michail allebei gedwongen hun academische studies achter zich te laten beginnen met het nastreven van een militaire loopbaan aan de Nikolayev Military Engineering School in St. Petersburg, die gratis was bijwonen. Uiteindelijk werd Mikhail afgewezen vanwege een slechte gezondheid, maar Dostoevsky werd toegelaten, zij het nogal ongewild. Hij had weinig interesse in wiskunde, wetenschap, techniek of het leger als geheel, en zijn filosofische, koppige persoonlijkheid paste niet bij zijn leeftijdsgenoten (hoewel hij hun respect verdiende, zo niet hun vriendschap).

Eind 1830 leed Dostojevski verschillende tegenslagen. In de herfst van 1837 stierf zijn moeder tuberculose. Twee jaar later stierf zijn vader. De officiële doodsoorzaak was een beroerte, maar een buurman en een van de jongere Dostoevsky-broers verspreidden een gerucht dat de lijfeigenen van de familie had hem vermoord. Latere rapporten suggereerden dat de jonge Fyodor Dostoevsky rond deze tijd een epileptische aanval kreeg, maar de bronnen voor dit verhaal bleken later onbetrouwbaar.

Na de dood van zijn vader slaagde Dostoevsky voor zijn eerste reeks examens en werd hij ingenieurscadet, waardoor hij de academiehuisvesting kon verlaten en in een woonsituatie met vrienden kon gaan wonen. Hij bezocht vaak Michail, die zich in Reval had gevestigd, en bezocht culturele evenementen zoals het ballet en de opera. In 1843 kreeg hij een baan als luitenant-ingenieur, maar hij werd al afgeleid door literaire bezigheden. Hij begon zijn carrière met het publiceren van vertalingen; zijn eerste, een vertaling van Honoré de Balzac's roman Eugénie Grandet, verscheen in de zomer van 1843. Hoewel hij rond deze tijd verschillende vertalingen publiceerde, was geen van hen bijzonder succesvol en merkte hij dat hij het financieel moeilijk had.

Dostoevsky hoopte dat zijn eerste roman, Arme mensen, zou een commercieel succes zijn om hem, althans voorlopig, uit zijn financiële moeilijkheden te halen. De roman werd voltooid in 1845 en zijn vriend en kamergenoot Dmitry Grigorovitch konden hem helpen het manuscript voor de juiste mensen in de literaire gemeenschap te krijgen. Het werd in januari 1846 gepubliceerd en werd een onmiddellijk succes, zowel kritisch als commercieel. Om zich meer op zijn schrijven te concentreren, nam hij ontslag. In 1846, zijn volgende roman, Het dubbele, werd gepubliceerd.

Terwijl hij zich verder verdiepte in de literaire wereld, begon Dostojevski de idealen van te omarmen socialisme. Deze periode van filosofisch onderzoek viel samen met een daling van zijn literaire en financiële fortuinen: Het dubbele werd slecht ontvangen, en zijn daaropvolgende korte verhalen ook, en hij kreeg last van aanvallen en andere gezondheidsproblemen. Hij sloot zich aan bij een reeks socialistische groepen, die hem hulp en vriendschap boden, waaronder de Petrashevsky Circle (zo genoemd naar de oprichter Mikhail Petrashevsky), die regelmatig bijeenkwam om sociale hervormingen te bespreken, zoals de afschaffing van de lijfeigenschap en de vrijheid van pers en spraak van censuur.

In 1849 werd de cirkel echter aan de kaak gesteld door Ivan Liprandi, een overheidsfunctionaris bij het ministerie van Binnenlandse Zaken, en beschuldigd van het lezen en verspreiden van verboden werken die kritiek hadden op de regering. Uit angst voor een revolutie, de regering van Tsaar Nicholas I beschouwden deze critici als zeer gevaarlijke criminelen. Ze werden veroordeeld tot executie en kregen pas op het laatst mogelijke moment een brief van de tsaar arriveerde net voor de executie en zette hun straf om in ballingschap en daarna in dwangarbeid dienstplicht. Dostojevski werd verbannen Siberië voor zijn straf, gedurende welke tijd hij verschillende gezondheidsproblemen had, maar het respect van veel van zijn medegevangenen verdiende.

Dostojevski voltooide zijn gevangenisstraf in februari 1854 en publiceerde een roman gebaseerd op zijn ervaringen, Het huis van de doden, in 1861. In 1854 verhuisde hij naar Semipalatinsk om de rest van zijn straf uit te zitten, gedwongen militaire dienst in het Siberian Army Corps van het Seventh Line Battalion. Daar begon hij te werken als tutor voor de kinderen van de nabijgelegen families uit de hogere klasse.

In deze kringen ontmoette Dostoevsky voor het eerst Alexander Ivanovich Isaev en Maria Dmitrievna Isaeva. Hij werd al snel verliefd op Maria, hoewel ze getrouwd was. Alexander moest in 1855 een nieuwe militaire post bekleden, waar hij werd vermoord, dus verhuisde Maria zichzelf en haar zoon naar Dostojevski. Nadat hij in 1856 een formele verontschuldigingsbrief had gestuurd, had Dostojevski het recht om te trouwen en opnieuw te publiceren; hij en Maria trouwden in 1857. Hun huwelijk was niet bijzonder gelukkig vanwege hun verschillen in persoonlijkheid en zijn aanhoudende gezondheidsproblemen. Diezelfde gezondheidsproblemen leidden er ook toe dat hij in 1859 werd ontheven van zijn militaire verplichtingen, waarna hij uit ballingschap mocht terugkeren en uiteindelijk naar St. Petersburg kon verhuizen.

Hij publiceerde rond 1860 een handvol korte verhalen, waaronder 'A Little Hero', het enige werk dat hij in de gevangenis produceerde. In 1862 en 1863 maakte Dostojevski een handvol reizen vanuit Rusland en door heel West-Europa. Hij schreef een essay, 'Winter Notes on Summer Impressions', geïnspireerd door deze reizen en bekritiseerde een breed scala van wat hij beschouwde als sociale kwalen, van kapitalisme tot het georganiseerde christendom en meer.

Toen hij in Parijs was, ontmoette hij Polina Suslova en werd hij verliefd op hem en vergokte hij een groot deel van zijn fortuin, wat hem in een ernstiger toestand bracht situatie komt in 1864, toen zijn vrouw en broer beiden stierven, waardoor hij de enige aanhanger was van zijn stiefzoon en de overlevende van zijn broer familie. Compounding zaken, Tijdperk, het tijdschrift dat hij en zijn broer hadden opgericht, mislukte.

Gelukkig zou de volgende periode van het leven van Dostojevski aanzienlijk succesvoller zijn. In de eerste twee maanden van 1866 waren de eerste afleveringen van wat zou worden Misdaad en straf, zijn beroemdste werk, werd gepubliceerd. Het werk bleek ongelooflijk populair, en tegen het einde van het jaar had hij ook de korte roman af De gokker.

Vervolledigen De gokker op tijd schakelde Dostoevsky de hulp in van een secretaris, Anna Grigoryevna Snitkina, die 25 jaar jonger was dan hij. Het jaar daarop trouwden ze. Ondanks de aanzienlijke inkomsten uit Misdaad en strafAnna werd gedwongen haar persoonlijke kostbaarheden te verkopen om de schulden van haar man te dekken. Hun eerste kind, dochter Sonya, werd geboren in maart 1868 en stierf slechts drie maanden later.

Dostojevski voltooide zijn volgende werk, De idioot, in 1869, en hun tweede dochter, Lyubov, werd later datzelfde jaar geboren. Tegen 1871 verkeerde hun familie echter opnieuw in een moeilijke financiële situatie. In 1873 richtten ze hun eigen uitgeverij op, die het nieuwste werk van Dostojevski publiceerde en verkocht, Demonen. Gelukkig waren zowel het boek als het bedrijf succesvol. Ze kregen nog twee kinderen: Fyodor, geboren in 1871, en Alexey, geboren in 1875. Dostoevsky wilde een nieuw tijdschrift starten, Een dagboek van een schrijver, maar hij kon de kosten niet betalen. In plaats daarvan, de Dagboek werd gepubliceerd in een andere publicatie, De burger, en Dostojevski kreeg een jaarsalaris voor het bijdragen aan de essays.

In maart 1874 besloot Dostojevski zijn werk te verlaten De burger; de stress van het werk en de voortdurende bewaking, rechtszaken en inmenging van de regering bleken hem en zijn onzekere gezondheid te zwaar. Zijn artsen stelden voor dat hij Rusland een tijdje zou verlaten om te proberen zijn gezondheid te versterken, en hij bracht enkele maanden weg voordat hij in juli 1874 terugkeerde naar St. Petersburg. Uiteindelijk voltooide hij een lopend werk, De adolescent, in 1875.

Dostoevsky werkte verder aan de zijne Een dagboek van een schrijver, waaronder een reeks essays en korte verhalen over enkele van zijn favoriete thema's en zorgen. De compilatie werd zijn meest succesvolle publicatie ooit en hij kreeg meer brieven en bezoekers dan ooit tevoren. Het was zelfs zo populair dat hij (in een grote omkering van zijn eerdere leven) werd gedagvaard voor de rechtbank van Tsaar Alexander II hem een ​​exemplaar van het boek te presenteren en het verzoek van de tsaar te ontvangen om zijn zonen te helpen opleiden.

Hoewel zijn carrière succesvoller was dan ooit, leed zijn gezondheid er aan, met vier aanvallen in een periode van één maand begin 1877. Hij verloor ook zijn jonge zoon, Alexei, door een inbeslagname in 1878. Tussen 1879 en 1880 ontving Dostojevski een keur aan onderscheidingen en ere-benoemingen, waaronder de Rus Academie van Wetenschappen, de Slavische Welwillende Vereniging en de Vereniging Littéraire et Artistique Internationale. Toen hij in 1880 werd verkozen tot vice-president van de Slavic Benevolent Society, hield hij een toespraak die algemeen werd geprezen, maar ook hard werd bekritiseerd, wat leidde tot verdere druk op zijn gezondheid.

Dostojevski werd sterk beïnvloed door zijn politieke, filosofische en religieuze overtuigingen, die op hun beurt werden beïnvloed door de situatie in Rusland in zijn tijd. Zijn politieke overtuigingen waren intrinsiek verbonden met zijn christelijk geloof, wat hem in een ongewone positie plaatste: hij veroordeelde socialisme en liberalisme als atheïst en vernederend voor de samenleving als geheel, maar ook afgekeurd voor meer traditionele regelingen Leuk vinden feodalisme en oligarchie. Toch was hij een pacifist en verachtte hij ideeën over gewelddadige revolutie. Zijn geloof en zijn overtuiging dat moraliteit de sleutel was om de samenleving te verbeteren, zijn door de meeste van zijn geschriften heen geregen.

In termen van schrijfstijl was het kenmerk van Dostojevski zijn gebruik van polyfonie - dat wil zeggen het samensmelten van meerdere verhalen en verhalende stemmen binnen één werk. In plaats van een overkoepelende stem te hebben van de auteur die alle informatie heeft en de lezer naar de "Juiste" kennis, zijn romans hebben de neiging om eenvoudig karakters en standpunten te presenteren en ze meer te laten ontwikkelen van nature. Er is geen enkele 'waarheid' in deze romans, die nauw aansluit bij de filosofische buiging van veel van zijn werk.

Dostojevski's werken verkennen vaak de menselijke natuur en alle psychologische eigenaardigheden van de mensheid. In sommige opzichten hebben deze verkenningen een gotische basis, zoals blijkt uit zijn fascinatie voor dromen, irrationele emoties en het concept van morele en letterlijke duisternis, zoals overal in te zien is De gebroeders Karamazov naar Misdaad en straf en meer. Zijn versie van realisme, psychologisch realismewas vooral bezorgd over de realiteit van de innerlijke levens van mensen, meer nog dan het realisme van de samenleving als geheel.

Op 26 januari 1881 kreeg Dostojevski snel achter elkaar twee longbloedingen. Toen Anna een arts riep, was de prognose erg somber en kort daarna kreeg Dostojevski een derde bloeding. Hij riep zijn kinderen op om hem voor zijn dood te zien en stond erop dat de gelijkenis van de verloren zoon aan hen zou worden voorgelezen - een gelijkenis over zonde, bekering en vergeving. Dostojevski stierf op 9 februari 1881.

Dostoevsky werd begraven op de Tikhvin-begraafplaats op het Alexander Nevsky-klooster in St. Petersburg, op dezelfde begraafplaats als zijn favoriete dichters, Nikolay Karamzin en Vasily Zhukovsky. Het exacte aantal rouwenden bij zijn begrafenis is onduidelijk, aangezien verschillende bronnen aantallen hebben gemeld die uiteenlopen van 40.000 tot 100.000. Zijn grafsteen is gegraveerd met een citaat uit het evangelie van Johannes: “Voorwaar, voorwaar, ik zeg u, behalve een tarwekorrel valt in de grond en sterft, het blijft alleen; maar als het sterft, brengt het veel vrucht voort. ”

Dostojevski's specifieke merk van mensgericht, spiritueel en psychologisch schrijven heeft een rol gespeeld bij het inspireren van een breed scala aan moderne culturele bewegingen, inclusief surrealisme, existentialisme en zelfs de Beat Generation, en hij wordt beschouwd als een belangrijke voorloper van het Russische existentialisme, expressionisme en psychoanalyse.

Over het algemeen wordt Dostoevsky beschouwd als een van de grote auteurs van Russische literatuur. Zoals de meeste schrijvers werd hij uiteindelijk met veel lof ontvangen, naast zware kritiek; Vladimir Nabokov was bijzonder kritisch over Dostojevski en over de lof waarmee hij werd ontvangen. Aan de andere kant spraken de beroemdheden, waaronder Franz Kafka, Albert Einstein, Friedrich Nietzsche en Ernest Hemingway, allemaal in gloeiende bewoordingen over hem en zijn geschriften. Tot op de dag van vandaag blijft hij een van de meest gelezen en bestudeerde auteurs en zijn werken zijn over de hele wereld vertaald.

• Frank, Joseph. Dostoevsky: The Mantle of the Prophet, 1871–1881. Princeton University Press, 2003.
• Frank, Joseph. Dostoevsky: The Seeds of Revolt, 1821-1849. Princeton University Press, 1979.
• Frank, Joseph. Dostoevsky: A Writer in His Time. Princeton University Press, 2009.
• Kjetsaa, Geir. Fyodor Dostoyevsky: A Writer's Life. Fawcett Columbine, 1989.