President Barack Obama begon de Verenigde Staten te reizen in een glimmende nieuwe, ultramoderne gepantserde bus in augustus 2011 toen hij zijn herverkiezingscampagne begon. Dus hoeveel kostte die Obama-bus, bij sommige experts de bijnaam "Ground Force One", eigenlijk?
Maar liefst $ 1,1 miljoen.
De Amerikaanse geheime dienst kocht de Obama-bus van het in Whites Creek, Tennessee gevestigde Hemphill Brothers Coach Co. zodat de president dat kon reisde veilig door het land in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2012, vertelde het bureau aan verschillende media verkooppunten.
'We hebben al geruime tijd te maken met het bezit van deze troef in onze beschermende vloot', zei Ed Donovan, woordvoerder van de geheime dienst Politiek. "We beschermen presidentskandidaten en vice-presidentskandidaten al sinds de jaren tachtig met bussen tijdens busreizen."
01
van 02
Hoeveel heeft die Obama-bus gekost?
De Obama-bus is onopvallend behalve de inzittende. Het luxe voertuig is effen zwart geverfd en is niet voorzien van een enkele campagne of het Witte Huis-logo omdat het wordt beschouwd als onderdeel van de vloot van de federale overheid.
En hoewel het contract van de regering voor de bussen met een bedrijf uit Tennessee was, werd de schaal van de bus in Canada ontworpen door het bedrijf Prevost in Quebec, volgens De Vancouver Sun. Het busmodel, H3-V45 VIP, is 11 voet, 2 inch hoog en heeft 505 kubieke voet binnenruimte.
De Amerikaanse regering voorzag de Obama-bus vervolgens van "geheime communicatietechnologie" en knipperende rode en blauwe lichten in politiestijl aan de voor- en achterkant, meldde de krant. Ook aan boord zijn codes voor het nucleaire arsenaal van het land.
De Obama-bus is, net als de gepantserde Cadillac van de president, waarschijnlijk ook uitgerust met een hoog technisch brandblussysteem en zuurstoftanks en is waarschijnlijk bestand tegen een chemische aanval, volgens De Christian Science Monitor. Zakken met Obama's bloed zouden ook aan boord zijn in geval van een medische noodsituatie.
Het contract voor de Obama-bus
De Obama-campagne hoeft niet te betalen voor de kosten van de bussen of het gebruik ervan, vertelden functionarissen van de geheime dienst aan de media. Obama begon de bus in de zomer van 2011 te gebruiken om het land te reizen en vergaderingen in stadhuisstijl te houden, werden besproken de arme economie van de natie en banencreatie.
Er zijn echter een paar dingen die je moet weten over de bus: het is niet alleen voor Obama. En er is nog een luxe touringcar zoals deze, voor gebruik door de Republikeinse kandidaat in de presidentiële race van 2012.
Het contract van de geheime dienst met de Hemphill Brothers Coach Co. was eigenlijk voor twee gepantserde bussen, en een totaal van $ 2.191.960, volgens de aanbestedingsgegevens van de federale overheid.
De geheime dienst was van plan de bussen buiten de presidentiële race te gebruiken voor andere hoogwaardigheidsbekleders. Hoewel de belangrijkste missie van de dienst het beschermen van de leider van de vrije wereld is, heeft de geheime dienst nooit eigen bussen gehad voordat Obama president was.
De dienst leasde in plaats daarvan bussen en rustte ze uit om de president te beschermen.
Kritiek op Obama Bus
De voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité, Reince Priebus, bekritiseerde Obama voor het rondrijden een bus die deels in een ander land is gemaakt terwijl de Verenigde Staten hoog blijven doorstaan werkloosheid.
"We denken dat dit een verontwaardiging is dat belastingbetalers van dit land de rekening zouden moeten betalen, zodat de campagnevoerder in zijn Canadese bus kan rondrennen en kan optreden als als hij geïnteresseerd is in het creëren van banen in ons land die ze nodig hadden toen hij het probleem negeerde terwijl hij in het Witte Huis was, 'vertelde Priebus verslaggevers.
'Hij zou meer tijd in het Witte Huis moeten doorbrengen om zijn werk te doen in plaats van met zijn Canadese bus rond te rijden', zei Priebus.
De New York Post van Rupert Murdoch kwam intussen om dezelfde reden in opspraak met de kop: "Canucklehead Obama met de bus!" "President Obama breidt het hart uit om banen in de VS te stimuleren in een door de belastingbetaler gefinancierde luxe bus die de regering op maat heeft laten bouwen - in Canada ", aldus de krant. gemeld.
Noch Priebus, noch de Post noemden echter het feit dat eerstgenoemde President George W. Struik voerde campagne aan boord van een bus die gedeeltelijk door dezelfde firma uit Quebec werd gemaakt tijdens zijn "Yes, America Can" -tour door het land in 2004.
02
van 02
Maar wie reed Ground Force One?
Terwijl de 'Passenger in Chief' van Ground Force One reed in de schijnwerpers van de status van politieke superster, blijft de exacte identiteit van de chauffeur van de coach onbekend. Wel weten we zeker dat de chauffeur een officier was Transportagentschap van het Amerikaanse leger die dienst doet bij de White House Transportation Agency (WHTA), misschien wel de meest zichtbare federale instantie waar nog nooit iemand van gehoord heeft.
Voor het eerst georganiseerd door Capt. Archibald Willingham Butt, de WHTA levert de chauffeurs van voertuigen uit het Witte Huis sinds 1909, toen de "vloot" bestond uit een 1909 White Steamer, een Baker Electric uit 1908, twee Pierce-Arrow Vandelettes uit 1908 en twee motorfietsen die werden bereden door Secret Serviceagenten. Oorspronkelijk was het een operatie die alleen in het weekend werd uitgevoerd, maar de moderne WHTA draait de klok rond om onderofficieren van het Amerikaanse leger te voorzien van 'meesterbestuurders'.
Volgens de missie luidt: "De WHTA biedt een vloot van motorvoertuigen, hoofdbestuurders en transportdiensten aan de First Family, het personeel van het Witte Huis en officiële bezoekers van de First Family in de regio Washington D.C. ” Daarnaast biedt de WHTA een breed scala aan ondersteunende diensten voor allerlei soorten presidentieel terrein vervoer inclusief autocolades en vrachtafhandeling voor de president en mensen die met de president reizen, zowel binnen als buiten de VS, zoals voorgeschreven door het Witte Huis Militaire dienst.
De soldaten van de WHTA werken nauw samen met de geheime dienst, het ministerie van Buitenlandse Zaken, vertegenwoordigers van de Amerikaanse ambassade en diverse andere instanties en het personeel van de president om te zorgen voor veilig en efficiënt reizen voor Amerikaanse presidenten en iedereen die met hen reist, waar en wanneer ze maar willen Gaan.
Zoals je zou verwachten, ondergaan de meesters van de WHTA een extreme training voordat ze echt het presidentiële stuur nemen. 'De soldaten komen aan en krijgen hun basisinstructies en training over beleid, en een deel ervan is typisch. Maar ze krijgen ook de specifieke missietraining en vertrouwdmakingstraining van het Witte Huis Transportbureau bij de geheime dienst, ”WHTA adjunct-directeur Sgt. Maj. David Simpson vertelde Carrie McLeroy, verslaggever van het Amerikaanse leger. 'Dan beginnen ze te beseffen waar ze zijn.'