Waarom federale verkiezingen worden gehouden op dinsdag

Elke dag is natuurlijk een goede dag om onze vrijheid uit te oefenen, maar waarom stemmen we altijd op de dinsdag na de eerste maandag in november?

Krachtens een wet die in 1845 werd aangenomen, werd de dag aangeduid als verkiezingsdag voor de verkozenen federale overheid ambtenaren wordt ingesteld als "de volgende dinsdag na de eerste maandag in de maand november" of "de eerste dinsdag na november 1. " Dit betekent dat de vroegst mogelijke datum voor federale verkiezingen 2 november is en de laatst mogelijke datum november 8.

Voor de federale kantoren van President, Vice-president, en leden van Congres, Verkiezingsdag vindt alleen plaats in even jaren. De presidentsverkiezingen worden om de vier jaar gehouden, in jaren deelbaar door vier, waarin kiezers voor De president en de vice-president worden gekozen volgens de methode die door elke staat wordt bepaald, zoals vereist door de Electoral College-systeem. Tussentijdse verkiezingen voor leden van de Verenigde Staten Huis van Afgevaardigden

Voordat het Congres de wet van 1845 aannam, hielden de staten naar eigen goeddunken federale verkiezingen binnen een periode van 30 dagen vóór de woensdag in december. Maar dit systeem had het potentieel om te leiden tot electorale chaos. Omdat ze de verkiezingsresultaten al kenden van staten die begin november hebben gestemd, hebben mensen in staten die pas eind november of begin december hebben gestemd, vaak besloten niet de moeite te nemen om te stemmen. De lagere opkomst bij kiezers in staten met late stemming zou de uitkomst van de algemene verkiezingen kunnen veranderen. Aan de andere kant hebben staten die het laatst hebben gestemd bij zeer nabije verkiezingen de bevoegdheid om de verkiezingen te beslissen. In de hoop het stemvertragingsprobleem op te lossen en het hele verkiezingsproces te stroomlijnen, heeft het Congres de huidige federale verkiezingsdag gecreëerd.

Net als het eten op hun tafel, kunnen Amerikanen de landbouw bedanken voor een verkiezingsdag begin november. In de jaren 1800 verdienden de meeste burgers - en kiezers - als boeren en woonden ze ver van de stemlokalen in steden. Omdat stemmen voor veel mensen een dagtocht te paard was, besloot het Congres een tweedaags venster voor verkiezingen. Hoewel weekenden een natuurlijke keuze leken, brachten de meeste mensen zondagen in de kerk door en brachten veel boeren hun gewassen van woensdag tot en met vrijdag naar de markt. Met die beperkingen in gedachten, koos het Congres dinsdag als de meest geschikte dag van de week voor verkiezingen.

Landbouw is ook de reden dat de verkiezingsdag in november valt. De lente- en zomermaanden waren voor het planten en cultiveren van gewassen, de late zomer tot de vroege herfst waren gereserveerd voor de oogst. Net als de maand na de oogst, maar voordat de sneeuw van de winter reizen moeilijk maakte, leek november de beste keuze.

Het congres wilde ervoor zorgen dat de verkiezingen op 1 november niet vielen. 1 november is een heilige dag van verplichting in de rooms-katholieke kerk (Allerheiligen). Bovendien telden veel bedrijven hun verkopen en uitgaven bij elkaar en deden ze hun boeken van de vorige maand op de eerste van elke maand. Het congres vreesde dat een ongewoon goede of slechte economische maand de stemming zou kunnen beïnvloeden als deze op de eerste zou worden gehouden.

Maar dat was toen en dit is nu waar, de meesten van ons zijn geen boeren meer en hoewel sommige burgers nog steeds op een paard rijden om te stemmen, is reizen naar de stembus veel eenvoudiger dan in 1845. Maar is er, zelfs nu, één enkele "betere" dag om nationale verkiezingen te houden dan de eerste dinsdag na de eerste maandag in november?

School is weer in zitting en de meeste zomervakanties zijn voorbij. De dichtstbijzijnde nationale feestdag - Thanksgiving - is nog bijna een maand verwijderd en je hoeft niemand een cadeau te kopen. Maar de op hol geslagen beste reden aller tijden om de verkiezingen begin november te houden, is een congres dat in 1845 niet eens in overweging werd genomen. Het is ver genoeg vanaf 15 april dat we de laatste belastingdag zijn vergeten en dat we ons geen zorgen hoeven te maken over de volgende.

Er is vaak gesuggereerd dat de opkomst van kiezers hoger zou zijn als de verkiezingsdag een federale feestdag was zoals de Dag van de Arbeid of de vierde juli. In 31 staten, waaronder Delaware, Hawaii, Kentucky, Louisiana, Montana, New Jersey, New York, West Virginia en het grondgebied van Puerto Rico, is de verkiezingsdag al een nationale feestdag. In sommige andere staten vereisen wetten dat werkgevers werknemers toestaan ​​om betaald verlof te nemen om te stemmen. De California Elections Code vereist bijvoorbeeld dat alle werknemers die anders niet kunnen stemmen, aan het begin of aan het einde van hun werkdag twee uur vrije tijd krijgen.

Op federaal niveau proberen democratische congresleden sinds 2005 de verkiezingsdag als nationale feestdag aan te wijzen. Op 4 januari 2005 heeft Rep. John Conyers uit Michigan introduceerde de Democracy Day Act van 2005 en riep op tot de dinsdag na de eerste maandag van november van elk even jaar - de verkiezingsdag - om een ​​wettelijk erkende onderdaan te zijn vakantie. Rep. Conyers betoogde dat een verkiezingsdag vakantie de opkomst van de kiezer zou verhogen en de mensen bewust zou maken van het belang van stemmen en burgerparticipatie. Hoewel het uiteindelijk 110 mede-sponsors kreeg, werd het wetsvoorstel nooit in behandeling genomen door de voltallige Kamer. Op 25 september 2018 werd het wetsvoorstel echter opnieuw ingediend als de Democratiedagwet van 2018 (S. 3498) door Vermonts onafhankelijke senator Bernie Sanders. "De verkiezingsdag moet een nationale feestdag zijn, zodat iedereen de tijd en de gelegenheid heeft om te stemmen", zei senator Sanders. “Hoewel dit geen wondermiddel zou zijn, zou het duiden op een nationaal engagement om een ​​levendiger leven te creëren democratie." Het wetsvoorstel blijft op dit moment in de Senaatscommissie en wij kregen weinig kans passage.

Bottom line? Elke dag is een goede dag om te stemmen.