Tieners hebben slaap nodig, dus waarom later niet naar school gaan?

Meest middelbare scholen in de Verenigde Staten begint de schooldag vroeg, vaak voordat de eerste zonnestralen over de horizon gluren. De gemiddelde starttijden variëren van staat tot staat vanaf 07:40 uur (Louisiana) tot 08:33 uur (Alaska). De reden voor zulke vroege uren kan worden teruggevoerd op de wildgroei in de voorsteden van de jaren 1960 en 1970 die de afstanden tussen scholen en huizen vergrootte. Studenten konden niet meer naar school lopen of fietsen.

Voorsteden schooldistricten reageerde op deze verschuivingen door busvervoer te verzorgen. De ophaal- / inlevertijden voor studenten waren gespreid, zodat dezelfde vloot bussen voor alle rangen kon worden gebruikt. Middelbare en middelbare scholieren kregen de eerdere start toegewezen, terwijl elementaire studenten werden opgehaald zodra de bussen een of twee rondes hadden voltooid.

De economische beslissingen voor verspringend transport die jaren geleden werden genomen, worden nu tegengewerkt door een groeiend aantal medisch onderzoek die simpelweg stelt dat scholen later moeten beginnen omdat tieners slaap nodig hebben.

In de afgelopen 30 jaar is er een groeiend lichaam van Onderzoek dat heeft de biologisch verschillende slaap- en waakpatronen van tieners gedocumenteerd in vergelijking met jongere studenten of volwassenen. Het grootste verschil tussen adolescenten en andere slaappatronen zit erin circadiane ritmes, welke de National Institute of Health wordt gedefinieerd als de "fysieke, mentale en gedragsveranderingen die een dagelijkse cyclus volgen." Onderzoekers hebben ontdekte dat deze ritmes, die voornamelijk op licht en duisternis reageren, verschillen tussen verschillende leeftijden groepen.

In een van de vroege (1990) studies "Patronen van slaap en slaperigheid bij adolescenten", Mary A. Carskadon, een slaaponderzoeker aan de Warren Alpert Medical School van Brown University, legde uit:

“Puberteit zelf legt een last van verhoogde slaperigheid overdag zonder verandering in nachtelijke slaap…. De ontwikkeling van circadiane ritmes kan ook een rol spelen bij de fase-vertraging die tieners vaak ervaren. De primaire conclusie is dat veel adolescenten niet genoeg slapen. "

Op basis van die informatie, in 1997, zeven middelbare scholen in het openbare schooldistrict van Minneapolis besloot de starttijd van zeven uitgebreide middelbare scholen uit te stellen tot 8.40 uur en de ontslagtijd te verlengen tot 15.20 uur

De resultaten van deze verschuiving zijn samengesteld door Kyla Wahlstrom in haar rapport uit 2002 "Veranderende tijden: bevindingen uit de eerste longitudinale studie van latere begintijden op de middelbare school."

De eerste resultaten van het Minneapolis Public School District waren veelbelovend:

• De aanwezigheidsgraad voor alle studenten in de rangen 9, 10 en 11 verbeterde in de jaren van 1995 tot 2000.
• De middelbare scholieren bleven op schoolavonden een uur meer slapen.
• De verhoogde slaap duurde vier jaar na de verandering.
• Studenten kregen vijf uur meer slaap per week dan leeftijdgenoten op scholen die eerder begonnen.

Tegen februari 2014 ook Wahlstrom de resultaten vrijgegeven van een apart driejarig onderzoek. Deze beoordeling concentreerde zich op het gedrag van 9.000 studenten die acht openbare middelbare scholen bezochten in drie staten: Colorado, Minnesota en Wyoming.

Die middelbare scholen die om 8.30 uur of later begonnen, toonden:

• 60% van de studenten kreeg minstens acht uur slaap per schoolnacht.
• Die tieners met minder dan acht uur slaap rapporteerden aanzienlijk hogere depressiesymptomen, meer gebruik van cafeïne en een groter risico op middelengebruik.
• Er was een positieve verbetering in cijfers behaald in kernonderwerpen van wiskunde, Engels, wetenschappen en sociale studies.
• Er was een statistisch significante stijging van het cijfer over de eerste periode in kernvakgebieden.
• Er was een positieve verbetering in academische prestaties op staat en nationale prestatietests.
• Er was een positieve verbetering van de aanwezigheidsgraad en een vermindering van de traagheid.
• Er was een significante daling van 70% van het aantal auto-ongelukken (Wyoming) tijdens het eerste jaar voor tienerbestuurders van 16 tot 18 jaar oud.
• Het aantal auto-ongevallen daalde met gemiddeld 13%.

De laatste statistieken over auto-ongelukken met tieners moeten in een bredere context worden beschouwd. EEN totaal van 2.820 tieners in de leeftijd van 13-19 stierven in motorvoertuigongevallen in 2016, volgens het Insurance Institute of Highways Safety. Bij veel van deze ongevallen was slaapgebrek een factor, die verminderde reactietijden, langzamere oogbewegingen en een beperking van het vermogen om snelle beslissingen te nemen veroorzaakte.

Al deze resultaten gerapporteerd door Wahlstrom, bevestigen de bevindingen van Dr. Daniel Buysse die werd geïnterviewd in het artikel in de New York Times 2017 "The Science of Adolescent Sleep" door Dr. Perri Klass.

In zijn interview merkte Buysse op dat hij in zijn onderzoek naar slaap van adolescenten ontdekte dat de slaapritme van een adolescent meer tijd nodig heeft om op te bouwen dan in de kindertijd: 'Ze bereiken die kritische slaperigheid tot later op de avond. ' Die verschuiving naar een latere slaapcyclus zorgt voor een conflict tussen de biologische slaapbehoefte en de academische eisen van het eerdere schoolrooster.

Buysse legde uit dat dit de reden is waarom de pleitbezorgers voor een vertraagde start geloven dat een starttijd van 8.30 uur (of later) de kans op succes van studenten vergroot. Ze stellen dat tieners zich niet kunnen concentreren op moeilijke academische taken en concepten wanneer hun hersenen niet volledig wakker zijn.

Elke stap om de start van scholen te vertragen, vereist dat schoolbestuurders zich houden aan vaste dagelijkse schema's. Elke wijziging heeft gevolgen voor de vervoersschema's (bus), werk (student en ouder), schoolsporten en buitenschoolse activiteiten.

• Transportzorgen: Vroege starttijden werden geïmplementeerd zodat schooldistricten busvervoer konden aanbieden met dezelfde bussen voor basisschool- en middelbare scholieren. Een latere starttijd voor middelbare scholen kan extra bussen of eerdere starttijden van de basisschool vereisen.
• Ouderlijk toezicht: Bij een vertraagde start zijn er mogelijk ouders van middelbare scholieren die leerlingen niet meer naar school kunnen brengen en op tijd kunnen laten werken. Deze verschuiving zou betekenen dat middelbare scholieren de verantwoordelijkheid zouden moeten hebben om zich klaar te maken voor school. Als basisscholen echter eerder beginnen, zal de ontslagtijd ook vroeger zijn en dat kan meer uren naschoolse opvang vereisen. Tegelijkertijd zouden ouders van basisschoolleerlingen eerder kunnen beginnen met werken en zich geen zorgen hoeven te maken over de schoolopvang.
• Sport of buitenschoolse activiteiten: Voor studenten die deelnemen aan sport of andere buitenschoolse activiteiten, zal een vertraagde start betekenen dat deze activiteiten later enkele uren na schooltijd eindigen. De latere uren zouden de beschikbare tijd voor studie, huiswerk en sociale activiteiten kunnen beperken. Coördinatie van sportschema's met andere scholen in gebiedscompetities of divisies zou moeilijk zijn, tenzij alle andere deelnemende scholen ook sportschema's zouden vertragen. De beschikbare uren daglicht zouden de buitenpraktijk voor herfst- en lentesporten beperken, tenzij er kostbare verlichting was. Het gebruik van schoolfaciliteiten door de Gemeenschap zou ook worden vertraagd.
• Werkgelegenheid: Veel studenten werken om geld te sparen voor de universiteit of een ander carrièregerelateerd doel. Sommige studenten lopen stage. Werkgevers van tieners zouden de werkroosters voor studenten moeten aanpassen als de schoolontslagtijden zouden veranderen. Mochten basisscholen eerder beginnen, dan zou er behoefte zijn aan meer naschoolse opvangmogelijkheden. Middelbare scholieren zouden het eerste uur of twee echter niet beschikbaar zijn om op een dagopvang te werken.

Voor districten die een vertraagde start overwegen, zijn er krachtige steunbetuigingen van de Amerikaan Medical Association (AMA), de American Academy of Pediatrics (AAP) en de Centers for Disease Control en Preventie (CDC). De stemmen van deze bureaus beweren dat deze vroege starttijden kunnen bijdragen aan een slechte opkomst en een gebrek aan focus op academische taken. Elke groep heeft aanbevelingen gedaan dat scholen pas na 8.30 uur moeten beginnen.

De AMA een beleid aangenomen tijdens zijn jaarlijkse bijeenkomst in 2016, die zijn goedkeuring gaf om redelijke starttijden op school aan te moedigen, zodat studenten voldoende kunnen slapen. Volgens AMA-bestuurslid William E. Kobler, M.D. Er zijn aanwijzingen dat een goede nachtrust de gezondheid, academische prestaties, gedrag en algemeen welzijn bij adolescenten verbetert. De verklaring luidt:

“Wij zijn van mening dat het uitstellen van de starttijden van de school ertoe zal bijdragen dat middelbare en middelbare scholieren genoeg krijgen slaap, en dat het de algehele mentale en fysieke gezondheid van de jongeren van ons land zal verbeteren mensen."

Evenzo ondersteunt de American Academy of Pediatrics de inspanningen van schooldistricten om starttijden vast te stellen voor studenten die de mogelijkheid krijgen om 8,5-9,5 uur slaap te krijgen. Ze noemen de voordelen die komen kijken bij het later beginnen met voorbeelden: "fysiek (verminderd risico op obesitas) en mentaal (lagere depressies) gezondheid, veiligheid (slaperige verkeersongevallen), academische prestaties en kwaliteit van leven. "

De CDC kwam tot dezelfde conclusie en ondersteunt de AAP door te zeggen: “Een schoolsysteem starttijdbeleid van 8:30 uur a.m. of later biedt tieners de mogelijkheid om de 8,5–9,5 uur slaap te bereiken die wordt aanbevolen door AAP. '

Sommige studies hebben een verband gevonden tussen slaap van tieners en misdaadstatistieken. Een zo'n studie, gepubliceerd (2017) in The Journal of Child Psychology and Psychiatry, verklaarde dat,

"De longitudinale aard van deze relatie, die antisociaal gedrag voor de leeftijd van 15 controleert, komt overeen met de hypothese dat slaperigheid bij adolescenten vatbaar maakt voor latere antisocialiteit."

Door dat te suggereren slaapproblemen zou de oorzaak van het probleem kunnen zijn, legde onderzoeker Adrian Raine uit: “Het kan zijn dat je deze alleen moet opleiden risico-kinderen met eenvoudige slaaphygiëne-educatie kunnen in de toekomstige misdaad een beetje een deuk maken statistieken."

Ten slotte zijn er veelbelovende gegevens uit een jongerenrisicogedragsenquête. Relaties tussen uren slaap en gezondheidsrisicogedrag bij Amerikaanse adolescente studenten (McKnight-Eily et al., 2011) toonde aan dat acht of meer uur slaap een soort 'omslagpunt' illustreerde in risicogedrag van tieners. Voor tieners die acht uur of meer per nacht sliepen, daalde het gebruik van sigaretten, alcohol en marihuana met 8% tot 14%. Bovendien was er een daling van 9% tot 11% in depressie en seksuele activiteit. Dit rapport concludeerde ook dat het schooldistrict meer bewust moet worden van hoe slaapgebrek de academische prestaties van studenten en sociaal gedrag beïnvloedt.

Er is lopend onderzoek dat informatie verschaft over de impact van het uitstellen van schoolstarts voor adolescenten. Als gevolg hiervan overwegen wetgevers in veel staten later starttijden.

Deze inspanningen om de steun van alle belanghebbenden te krijgen, worden geleverd om te beantwoorden aan de biologische eisen van adolescenten. Tegelijkertijd kunnen de studenten het eens zijn met de regels over slaap uit Shakespeare's 'Macbeth' die deel zouden kunnen uitmaken van een opdracht:

"Slaap die de zorg van de geplette zorg breit,
De dood van het leven van elke dag, een zwaar bad.
Balsem van gekwetste geesten, de tweede gang van de natuur,
Hoofdvoeder in het levensfeest ”(Macbeth 2.2:36-40)