USS Pueblo-incident tijdens de Koude Oorlog

De USS Pueblo Het incident was een diplomatieke crisis die plaatsvond in 1968. Actief in internationale wateren voor de kust van Noord-Korea, USS Pueblo was een signalerend inlichtingenschip dat een missie uitvoerde toen het op 23 januari 1968 werd aangevallen door Noord-Koreaanse patrouilleboten. Gedwongen tot overgave, Pueblo werd naar Noord-Korea gebracht en de bemanning werd opgesloten. De volgende elf maanden volgden diplomatieke gesprekken om de vrijlating van de bemanning te verzekeren. Terwijl dit is gelukt, blijft het schip tot op de dag van vandaag in Noord-Korea.

Gebouwd door de Kewaunee Shipbuilding and Engineering Company of Wisconsin tijdens Tweede Wereldoorlog, FP-344 kreeg de opdracht op 7 april 1945. Het diende als vracht- en bevoorradingsschip voor het Amerikaanse leger en werd bemand door de Amerikaanse kustwacht. In 1966 werd het schip overgedragen aan de Amerikaanse marine en kreeg het de nieuwe naam USS Pueblo in verwijzing naar de stad in Colorado.

Opnieuw aangewezen AKL-44,

Besteld naar Japan, Pueblo arriveerde in Yokosuka onder bevel van Commandant Lloyd M. Bucher. Op 5 januari 1968 verplaatste Bucher zijn schip naar het zuiden naar Sasebo. Met de Vietnamese oorlog Razend naar het zuiden kreeg hij orders om door de Straat van Tsushima te trekken en een missie voor de inlichtingendienst voor de kust van Noord Korea. In de Japanse Zee, Pueblo was ook om de Sovjet-marine-activiteit te beoordelen.

Op 11 januari de zee op, Pueblo ging door de Straat en probeerde detectie te voorkomen. Dit omvatte het handhaven van radiostilte. Hoewel Noord-Korea een limiet van vijftig mijl eiste voor zijn territoriale wateren, werd deze internationaal niet erkend Pueblo werd opgedragen buiten de standaardlimiet van twaalf mijl te opereren.

Als een extra element van veiligheid gaf Bucher zijn ondergeschikten opdracht om te onderhouden Pueblo dertien mijl uit de kust. Op de avond van 20 januari, gestationeerd bij Mayang-do, Pueblo werd waargenomen door een Noord-Koreaanse subjager van de SO-1-klasse. Het schip passeerde in de schemering op een afstand van ongeveer 4.000 meter en toonde geen uiterlijke interesse in het Amerikaanse schip. Bucher verliet het gebied en zeilde zuidwaarts naar Wonsan.

Aankomst op de ochtend van 22 januari Pueblo begonnen met operaties. Rond het middaguur kwamen twee Noord-Koreaanse trawlers aanlopen Pueblo. Geïdentificeerd als Rijstveld 1 en Rijstveld 2, ze waren qua ontwerp vergelijkbaar met Sovjet Lentra-klasse inlichtingen trawlers. Hoewel er geen signalen werden uitgewisseld, begreep Bucher dat zijn vaartuig werd geobserveerd en bestelde hij een bericht gezonden naar schout-bij-nacht Frank Johnson, commandant Naval Forces Japan, waarin hij beweerde dat zijn schip was geweest ontdekt.

Vanwege verzending en atmosferische omstandigheden werd deze pas de volgende dag verzonden. Tijdens de visuele inspectie van de trawlers, Pueblo vloog de internationale vlag voor hydrografische operaties. Rond 16.00 uur verlieten de trawlers het gebied. Die nacht, PuebloOp de radar waren 18 vaartuigen te zien die in de buurt opereerden. Ondanks een fakkel die rond 01.45 uur werd gelanceerd, probeerde geen van de Noord-Koreaanse schepen te sluiten Pueblo.

Als gevolg hiervan gaf Bucher aan Johnson aan dat hij zijn schip niet langer onder toezicht achtte en de radiostilte zou hervatten. Naarmate de ochtend van 23 januari vorderde, werd Bucher daar geïrriteerd door Pueblo was 's nachts ongeveer vijfentwintig mijl voor de kust afgedreven en had dat schip op dertien mijl zijn station hervat.

Het bereiken van de gewenste positie, Pueblo hervatte operaties. Net voor het middaguur werd een SO-1-klasse subjager met hoge snelheid gesloten. Bucher gaf opdracht de hydrografische vlag te hijsen en gaf zijn oceanografen opdracht om aan dek te beginnen. De positie van het schip in internationale wateren werd ook geverifieerd door radar.

De subjager naderde de afstand tot 1000 meter en wilde het weten Pueblo's nationaliteit. Reagerend gaf Bucher de Amerikaanse vlag de opdracht om te worden gehesen. Duidelijk misleid door het oceanografische werk, cirkelde de subjager Pueblo en gebaarde: "zwaai naar of ik zal het vuur openen". Op dit moment werden drie P4-torpedoboten gespot die de confrontatie naderden. Naarmate de situatie zich ontwikkelde, werden de schepen overgevlogen door twee Noord-Koreaan MiG-21 visbed strijders.

Bevestigend haar positie als zijnde bijna zestien mijl uit de kust, Pueblo reageerde op de uitdaging van de subjagers met "Ik ben in internationale wateren." De torpedoboten namen al snel stations in beslag Pueblo. Omdat hij de situatie niet wilde escaleren, bestelde Bucher geen algemene vertrekken en probeerde hij in plaats daarvan het gebied te verlaten.

Hij gaf Japan ook een seintje om zijn superieuren van de situatie op de hoogte te stellen. Bucher zag een van de P4's naderen met een contingent gewapende mannen, versnelde en manoeuvreerde om te voorkomen dat ze instapten. Rond deze tijd kwam er een vierde P4 op het toneel. Hoewel Bucher wilde varen op open zee, probeerden de Noord-Koreaanse schepen hem naar het zuiden te dwingen, richting land.

Terwijl de P4's dicht bij het schip cirkelden, begon de subjager met hoge snelheid te sluiten. Bucher herkende een binnenkomende aanval en stuurde om een ​​zo klein mogelijk doelwit te presenteren. Toen de subjager het vuur opende met zijn 57 mm kanon, begonnen de P4's te spuiten Pueblo met machinegeweervuur. Met het oog op de bovenbouw van het schip probeerden de Noord-Koreanen het schip uit te schakelen Pueblo in plaats van het te laten zinken.

Bucher bestelde aangepaste algemene vertrekken (geen bemanning aan dek) en startte het proces voor het vernietigen van het geheime materiaal aan boord. De bemanning van de signaleringsdienst ontdekte al snel dat de verbrandingsoven en de hakselaars onvoldoende waren voor materiaal. Als gevolg hiervan werd wat materiaal overboord gegooid, terwijl apparatuur werd vernietigd met voorhamers en bijlen.

Nadat Bucher de bescherming van de stuurhut was binnengegaan, werd hem onnauwkeurig meegedeeld dat de vernietiging goed verliep. In constant contact met de Naval Support Group in Japan, Pueblo informeerde het over de situatie. Hoewel de koerier USS Onderneming (CV-65) patrouilleerde ongeveer 500 mijl naar het zuiden F-4 Phantom IIs waren niet uitgerust voor lucht-grondoperaties. Als gevolg hiervan zou het meer dan negentig minuten duren voordat vliegtuigen konden arriveren.

Hoewel Pueblo was uitgerust met verschillende .50 cal. machinegeweren, ze bevonden zich in blootgestelde posities en de bemanning was grotendeels ongetraind in het gebruik ervan. Afsluitend begon de subjager te knallen Pueblo dichtbij. Met weinig keus stopte Bucher zijn vaartuig. Toen hij dit zag, signaleerde de onderjager "Volg mij, ik heb een piloot aan boord." Voldoen, Pueblo draaide zich om en begon te volgen terwijl de vernietiging van het geheime materiaal doorging.

Terwijl hij naar beneden ging en het bedrag zag dat nog vernietigd moest worden, beval Bucher "alles stop" om wat tijd te kopen. Zien Pueblo tot stilstand komen, de subjager draaide zich om en opende het vuur. Tweemaal het schip raken, één ronde dodelijk gewonde brandweerman Duane Hodges. In reactie daarop hervatte Bucher het volgen met een derde snelheid. De Noord-Koreanen naderden de grens van twaalf mijl en sloten en gingen aan boord Pueblo.

Ze verzamelden snel de bemanning van het schip en plaatsten ze geblinddoekt op het dek. Ze namen de controle over het schip over, stuurden naar Wonsan en arriveerden rond 19:00 uur. Het verlies van Pueblo was de eerste vangst van een US Navy-schip op volle zee sinds de Oorlog van 1812 en zagen de Noord-Koreanen een grote hoeveelheid geheim materiaal in beslag nemen. Verwijderd van Pueblowerd de bemanning van het schip per bus en trein naar Pyongyang vervoerd.

Verplaatst tussen gevangenenkampen, de bemanning van Pueblo werden uitgehongerd en gemarteld door hun ontvoerders. In een poging Bucher te dwingen te bekennen dat ze spioneren, onderwierpen de Noord-Koreanen hem aan een schijnpeloton. Pas toen bedreigd met de executie van zijn mannen, stemde Bucher ermee in schrijf en onderteken een "bekentenis". Andere Pueblo officieren werden gedwongen soortgelijke verklaringen af ​​te leggen onder dezelfde dreiging.

In Washington varieerden de leiders in hun oproepen tot actie. Sommigen pleitten voor een onmiddellijke militaire reactie, anderen namen een gematigder standpunt in en riepen op tot gesprekken met de Noord-Koreanen. Verdere complicatie van de situatie was het begin van de Slag bij Khe Sanh in Vietnam en het Tet-offensief aan het einde van de maand. Bezorgd dat militaire actie de bemanning in gevaar zou brengen, president Lyndon B. Johnson begon een diplomatieke campagne om de mannen te bevrijden.

Naast het aanhangig maken van de zaak bij de Verenigde Naties, heeft de Johnson-regering begin februari rechtstreekse besprekingen met Noord-Korea geopend. Bijeenkomst in Panmunjom, presenteerden de Noord-Koreanen Pueblo's "logs" als bewijs dat het herhaaldelijk hun grondgebied had geschonden. Deze waren duidelijk vervalst en vertoonden één positie als tweeëndertig mijl landinwaarts en een andere die aangeeft dat het schip met een snelheid van 2500 knopen was gevaren. In een poging om de vrijlating van Bucher en zijn bemanning veilig te stellen, stemden de Verenigde Staten er uiteindelijk mee in om hun excuses aan te bieden schend het Noord-Koreaanse grondgebied, geef toe dat het schip spioneerde en verzeker de Noord-Koreanen dat het niet zou spioneren in de toekomst.

Op 23 december Pueblo's bemanning werd bevrijd en stak de "Bridge of No Return" over naar Zuid-Korea. Onmiddellijk na hun veilige terugkeer trokken de Verenigde Staten hun verklaring van verontschuldiging, toelating en verzekering volledig in. Hoewel nog steeds in het bezit van de Noord-Koreanen, Pueblo blijft een oorlogsschip in opdracht van de Amerikaanse marine. Het werd tot 1999 in Wonsan gehouden en werd uiteindelijk naar Pyongyang verplaatst.