Wat inspireerde 'The Great Gatsby'?

The Great Gatsby is een klassieke Amerikaanse roman geschreven door F. Scott Fitzgerald en gepubliceerd in 1925. Hoewel het in het begin slecht verkocht - lezers kochten slechts 20.000 exemplaren in 1925 - noemde uitgeverij Modern Library het de beste Amerikaanse roman van de 20e eeuw. De roman speelt zich begin jaren twintig af in het fictieve stadje West Egg op Long Island. Fitzgerald werd inderdaad geïnspireerd om het boek te schrijven door de grote feesten die hij bijwoonde op het welvarende Long Island, waar hij op de eerste rij een blik kreeg op de elite, de verdiende klasse van de jaren twintig, een cultuur waar hij naar verlangde om mee te doen, maar nooit kon.

The Great Gatsby was in de eerste plaats een weerspiegeling van Fitzgerald's leven. Hij stopte stukken van zichzelf in twee van de hoofdpersonen van het boek—Jay Gatsby, de mysterieuze miljonair en naamgenoot van de roman, en Nick Carraway, de verteller van de eerste persoon. Na de Eerste Wereldoorlog, toen Fitzgerald's debuutroman—

Het koste Fitzgerald twee jaar om te schrijven The Great Gatsby, wat tijdens zijn leven eigenlijk een commerciële mislukking was; pas lang na Fitzgerald's dood in 1940 werd het populair bij het publiek. Fitzgerald worstelde de rest van zijn leven met alcoholisme en geldproblemen en werd nooit een deel van de vergulde, goedbetaalde klasse die hij zo bewonderde. Hij en zijn vrouw Zelda was in 1922 verhuisd naar Long Island, waar er een duidelijke scheiding was tussen het "nieuwe geld" en de elite van de oude garde. Hun geografische afdelingen evenals sociale lagen geïnspireerd Gatsby's scheiding tussen de fictieve wijken West Egg en East Egg.

Ginevra King uit Chicago wordt al lang beschouwd als de inspiratie voor Daisy Buchanan, de ongrijpbare liefdesbelang van Gatsby. Fitzgerald ontmoette King in 1915 op een sneeuwslee-feest in St. Paul, Minnesota. Hij studeerde destijds in Princeton, maar was op bezoek bij zijn huis in St. Paul. King was op dat moment op bezoek bij een vriend in St. Paul. Fitzgerald en King werden onmiddellijk geslagen en voerden meer dan twee jaar een affaire.

King, die later een bekende debutante en socialite werd, maakte deel uit van die ongrijpbare klasse met geld, en Fitzgerald was gewoon een arme student. De affaire eindigde, naar verluidt nadat King's vader Fitzgerald had gezegd: 'Arme jongens mogen niet denken aan het trouwen met rijke meisjes.' Deze lijn kwam uiteindelijk terecht The Great Gatsby en werd opgenomen in verschillende filmaanpassingen van de roman, waaronder een gemaakt in 2013. De vader van King had verschillende eigenschappen met het dichtste bij Gatsby heeft een slechterik, Tom Buchanan: beiden waren Yale-alumni en ronduit blanke supremacisten. Tom deelt ook enkele referenties met William Mitchell, de man die uiteindelijk met Ginevra King trouwde: hij komt uit Chicago en heeft een passie voor polo.

Een andere figuur uit de cirkel van King verschijnt naar verluidt in fictieve vorm in de roman. Edith Cummings was een andere rijke debutante en een amateurgolfer die zich in dezelfde sociale kringen bewoog. In de roman het karakter van Jordan Baker is duidelijk gebaseerd op Cummings, met één opmerkelijke uitzondering: Jordan wordt ervan verdacht vals te hebben gespeeld om een ​​toernooi te winnen, terwijl een dergelijke beschuldiging nooit bij Cummings is geuit.

In de roman ontmoet Gatsby Daisy wanneer hij een jonge militaire officier is die gestationeerd is in Camp Taylor van het leger in Louisville, Kentucky, tijdens de Eerste Wereldoorlog. Fitzgerald was eigenlijk gevestigd in Camp Taylor toen hij in het leger zat tijdens de Eerste Wereldoorlog, en hij maakt verschillende verwijzingen naar Louisville in de roman. In het echte leven ontmoette Fitzgerald zijn toekomstige vrouw, Zelda, toen hij de opdracht kreeg als tweede luitenant in de infanterie en toegewezen aan Camp Sheridan buiten Montgomery, Alabama, waar ze een mooie was debutante.

Fitzgerald daadwerkelijk gebruikt een regel die Zelda sprak terwijl ze onder narcose was tijdens de geboorte van hun dochter, Patricia, om een ​​regel voor Daisy te maken: "Dat is het beste voor een vrouw zijn was een 'mooie kleine dwaas', '' aldus Linda Wagner-Martin in haar biografie, Zelda Sayre Fitzgerald, die verder opmerkte dat de auteur 'een goede regel kende toen hij die hoorde'.

Er wordt aangenomen dat verschillende mannen het personage van Jay Gatsby hebben geïnspireerd, waaronder bootlegger Max Gerlach, een kennis van Fitzgerald, hoewel auteurs meestal personages fictief laten zijn amalgaam.

In het boek Careless People: Murder, Mayhem, and the Invention of ‘The Great Gatsby,'Auteur Sarah Churchwell theoretiseert inspiratie voor de moord in het boek uit de dubbele moord op Edward Hall en Eleanor Mills, wat gelijktijdig gebeurde met toen hij aan de roman begon te werken.