Mount Everest: overzicht en informatie

Met een piekhoogte van 8850 meter is de top van de Mount Everest 's werelds hoogste punt boven zeeniveau. Als de 's werelds hoogste bergis het beklimmen van de top van de Mount Everest al decennia lang een doel van vele bergbeklimmers.

Mount Everest ligt op de grens van Nepal en Tibet. De Mount Everest maakt deel uit van de Himalaya, het 1500 mijl lange (2414 kilometer lange) bergsysteem dat werd gevormd toen de Indo-Australische plaat tegen de Euraziatische plaat botste. De Himalaya steeg als reactie op de subductie van de Indo-Australische plaat onder de Euraziatische plaat. De Himalaya-bergen blijven elk jaar enkele centimeters stijgen terwijl de Indo-Australische plaat verder noordwaarts beweegt in en onder de Euraziatische plaat.

De top van de Mount Everest heeft drie ietwat platte zijden; het zou de vorm hebben van een driezijdige piramide. Gletsjers en ijs bedekken de zijkanten van de berg. In juli kunnen temperaturen oplopen tot bijna nul graden Fahrenheit (ongeveer -18 graden Celsius). In januari daalt de temperatuur tot -76 graden F (-60 graden C).

Lokale namen voor Mount Everest zijn onder meer Chomolungma in het Tibetaans (wat 'godin-moeder van de wereld' betekent) en Sagarmatha (wat 'oceaan-moeder' betekent) in het Sanskriet.

De Indiase landmeter Radhanath Sikdar, onderdeel van de door Engeland geleide Survey of India, bepaalde in 1852 dat De Mount Everest was de hoogste berg ter wereld en vestigde een aanvankelijke hoogte van 29.000 voeten. De berg stond door de Britten bekend als Peak XV tot 1865 toen het werd vernoemd naar Sir George Everest, die van 1830 tot 1843 diende als landmeter-generaal van India.

Ondanks de extreme kou, orkaanwinden en lage zuurstofniveaus (ongeveer een derde van de zuurstof in de atmosfeer zoals op zeeniveau), proberen klimmers elk jaar met succes de Mount Everest te beklimmen. Sinds de eerste historische klim van Nieuw-Zeeland Edmund Hillary en Nepalees Tenzing Norgay in 1953 hebben meer dan 2000 mensen de Mount Everest met succes beklommen.

Helaas, als gevolg van de gevaren en ontberingen van het beklimmen van zo'n gevaarlijke berg, zijn er meer dan 200 gestorven tijdens een poging om te klimmen - waardoor het sterftecijfer voor Mount Everest-klimmers ongeveer 1 op 10 bedraagt. Desalniettemin kunnen er in de late lente- of zomermaanden (het klimseizoen) tientallen klimmers zijn die elke dag proberen de top van de Mount Everest te bereiken.

De kosten om de Mount Everest te beklimmen zijn aanzienlijk. De vergunning van de regering van Nepal kan oplopen van 10.000 tot 25.000 dollar per persoon, afhankelijk van het aantal klimmers. Voeg toe aan die apparatuur, Sherpa gidsen, aanvullende vergunningen, helikopters en andere benodigdheden, en de kosten per persoon kunnen meer dan $ 65.000 bedragen.

In 1999 gebruikten klimmers GPS (Global Positioning System) -apparatuur bepaalde een nieuwe hoogte voor de Mount Everest: 29.035 voet boven zeeniveau, zeven voet (2,1 meter) boven de eerder geaccepteerde hoogte van 29.028 voet. De klim om de nauwkeurige hoogte te bepalen, werd mede gesponsord door de National Geographic Society en het Boston's Museum of Science. Deze nieuwe hoogte van 29.035 voet werd onmiddellijk en algemeen aanvaard.

Terwijl de Mount Everest het record voor het hoogste punt boven zeeniveau kan claimen, is de hoogste berg ter wereld van de voet van de berg tot de top van de berg in feite Mauna Kea in Hawaï. Mauna Kea is 33.480 voet (10.204 meter) hoog vanaf de basis (op de bodem van de Stille Oceaan) om te pieken. Het stijgt echter slechts tot 13.796 voet (4205 meter) boven zeeniveau.

Ongeacht deze wedstrijd zal de Mount Everest altijd beroemd zijn om zijn extreme hoogte die bijna vijf en een halve mijl (8,85 km) de lucht in reikt.