Waarom ruiken oude mensen? De wetenschap van geur naarmate we ouder worden

"Oude mensen ruiken" is een echt fenomeen. De chemische samenstelling van geurproducerende moleculen verandert naarmate we ouder worden en er zijn andere factoren die van invloed zijn op hoe de ouderen ruiken. Hier is een blik op enkele biologische en gedragsredenen voor veranderingen in lichaamsgeur naarmate we ouder worden - en tips voor het minimaliseren van de geur (als u dat wilt).

Belangrijkste leerpunten

Er zijn verschillende redenen waarom het bejaardentehuis anders ruikt dan de gymzaal:

1. Lichaamschemie verandert in de loop van de tijd. De karakteristieke geur van ouderen is hetzelfde, ongeacht iemands etniciteit of cultuur. Wetenschappers hebben ontdekt wat er gebeurt: naarmate mensen ouder worden, neemt de vetzuurproductie in de huid toe, terwijl de productie van antioxidanten afneemt. Meervoudig onverzadigd vetzuren zijn geoxideerd, soms verhoogt het de hoeveelheid van een chemische stof die 2-nonenal wordt genoemd. Nonenal is een onverzadigde aldehyde die bekend staat om zijn grasachtige, vettige geur. Sommige onderzoekers hebben 2-nonenal niet gedetecteerd; ze vonden echter hogere niveaus van de funky organische stoffen nonanal, dimethylsulfon en benzothiazol in de lichaamsgeur van oudere personen.
2. Ziekte en medicijnen veranderen de geur van een persoon. Oudere mensen nemen vaker een recept dan jongere mensen. Zowel de onderliggende medische aandoening als het medicijn kunnen de lichaamsgeur beïnvloeden. Het is bijvoorbeeld bekend dat het nemen van knoflook als supplement de geur beïnvloedt. Lichaamsgeur is een bijwerking van bupropionhydrochloride (Wellbutrin); leuprolideacetaat (Lupron), gebruikt om de hormoonproductie te beperken; topiramaat (Topamax), gebruikt om epilepsie en epilepsie te behandelen; en omega-3-zure ethylester (Lovaza), gebruikt om het bloedvetgehalte te verlagen. Verschillende medicijnen nemen toe transpiratiegraad, inclusief niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's), antidepressiva en codeïnesulfaat. Medische omstandigheden die de lichaamsgeur beïnvloeden, zijn diabetes, hyperthyreoïdie, leverziekte, nierziekte, menopauze en schizofrenie.
3. Oudere mensen kunnen minder vaak baden en hun kleding veranderen. Een oudere persoon kan hulp nodig hebben bij het baden, bang zijn om op een gladde badkamervloer te vallen of kan pijn ervaren die in en uit een bad komt.
4. Het reukvermogen neemt, net als andere zintuigen, af met de leeftijd. Als gevolg hiervan kan een oudere persoon een onaangename geur niet zelf identificeren of buitensporige hoeveelheden parfum of parfum aanbrengen.
5. Mondhygiëne beïnvloedt de geur van een persoon aanzienlijk. Naarmate we ouder worden, produceert de mond minder speeksel, waardoor de beste natuurlijke afweer tegen slechte adem wordt verminderd. Parodontitis (tandvlees) komt vaker voor bij oudere mensen en draagt ​​ook bij aan halitosis (slechte adem). Kunstgebitten en bruggen kunnen bacteriën vasthouden en schimmels, wat leidt tot infecties en een muffe geur.
6. Veroudering beïnvloedt ons vermogen om uitdroging te voelen. Zoals de hypofyse zendt zwakkere signalen uit voor dorst, oudere mensen drinken meestal minder water. Uitdroging leidt tot sterker ruikende transpiratie en urine en kan ervoor zorgen dat de huid een geur ontwikkelt door een toename van het afstoten van droge cellen.
7. Oudere mensen hebben meestal oudere bezittingen, wat betekent dat hun bezittingen de tijd hebben gehad om geuren te ontwikkelen. Als je omringd bent door oud ruikende objecten, draag je sommige van hun aroma's.

Er kan een evolutionaire reden zijn dat de geur verandert als een persoon ouder wordt. Volgens Johan Lundström, een sensorische neurowetenschapper in het Monell Chemical Senses Center, gebruiken mensen geur om partners te vinden, verwanten te identificeren en zieke mensen te vermijden. Lundström en zijn team voerden een studie die ontdekten dat mensen de leeftijd van een persoon konden identificeren, uitsluitend op basis van lichaamsgeur. Het experiment vond ook dat geuren geassocieerd met ouderdom (leeftijd 75 tot 95) minder onaangenaam werden geacht dan die van middelbare leeftijd en jonge transpiratiedonoren. De geur van oude mannen werd als 'beste' beschouwd. De geur van oudere vrouwen ("geur van een oude dame") werd als minder aangenaam beoordeeld dan die van jongere vrouwen.

Een logische conclusie van deze studie zou zijn dat de geur van oude mannen fungeert als een soort non-verbale reclame voor een partner waarvan bewezen is dat deze genen heeft met een hoog overlevingspotentieel. De geur van een oudere vrouw kan haar markeren als in de vruchtbare leeftijd. Proefpersonen reageerden echter neutraal op lichaamsgeur uit alle leeftijdsgroepen, dus natuurlijke biochemische veranderingen produceren op zichzelf geen onaangenaam aroma.

Houd er rekening mee dat de natuurlijke lichaamsgeur van een oudere persoon niet als aanstootgevend wordt beschouwd! Als een oudere persoon stinkt, is dit waarschijnlijk te wijten aan een van de andere bijdragende factoren.

Verhoogde aandacht voor persoonlijke hygiëne en opname van upswater moet voldoende zijn om een ​​onaangename geur aan te pakken in een gezond individu. Als de geur van een persoon echter echt slecht is, is er waarschijnlijk een onderliggende medische oorzaak. Een reis naar de arts en tandarts kan op zijn plaats zijn, samen met een overzicht van medicijnen die de lichaamsgeur kunnen beïnvloeden.

Er zijn eigenlijk producten die specifiek op de markt worden gebracht om "oude mensengeuren" aan te pakken. In Japan heeft de geur zelfs een eigen naam: Kareishu. Het cosmeticabedrijf Shiseido Group heeft een parfumlijn die bedoeld is om het niet-neutraliseren. Mirai Clinical biedt zeep en lichaamswas met persimmon-extract, dat tannines bevat die van nature ontgiften. Een andere manier om nonenal en andere geurige aldehyden te bestrijden, is om vetzuuroxidatie te stoppen door een lotion te gebruiken die de huid hydrateert en antioxidanten aanvult.

• Gallagher, M.; Wysocki, C.J.; Leyden, J.J.; Spielman, A.I.; Sun, X.; Preti, G. (Oktober 2008). "Analyses van vluchtige organische stoffen uit de menselijke huid". British Journal of Dermatology. 159 (4): 780–791.
• Haze, S.; Gozu, Y.; Nakamura, S.; Kohno, Y.; Sawano, K.; Ohta, H.; Yamazaki, K. (2001). "2-Nonenal nieuw gevonden in menselijk lichaamsgeur neemt toe met ouder worden". Journal of Investigative Dermatology. 116 (4): 520–4.
• Mitro, Susanna; Gordon, Amy R.; Olsson, Mats J.; Lundström, Johan N. (30 mei 2012). "De geur van leeftijd: perceptie en discriminatie van lichaamsgeuren van verschillende leeftijden". PLOS EEN. 7.