John Adams (30 oktober 1735 - 4 juli 1826) was de tweede president van de Verenigde Staten. Hoewel vaak overschaduwd door Washington en Jefferson, was Adams een visionair die het belang inzag van het verenigen van Virginia, Massachusetts en de rest van de koloniën in één enkele zaak. Hier zijn 10 belangrijke en interessante feiten die u moet weten over John Adams.
In 1770 verdedigde Adams Britse soldaten die ervan werden beschuldigd vijf kolonisten op Boston Green te hebben vermoord in wat bekend werd als de Massamoord in Boston. Hoewel hij het niet eens was met het Britse beleid, wilde hij ervoor zorgen dat de Britse soldaten een eerlijk proces kregen.
Adams was een belangrijke figuur op zowel het eerste als het tweede continentale congres in 1774 en 1775. Hij was een fervent tegenstander van het Britse beleid vóór de Amerikaanse Revolutie, waarbij hij tegen de Stamp Act en andere acties protesteerde. Tijdens het Tweede Continentale Congres werd hij gekozen als lid van de commissie om de
Onafhankelijkheidsverklaring, hoewel hij uitstelde Thomas Jefferson om het eerste concept te schrijven.De vrouw van John Adams, Abigail Adams, was een belangrijke figuur gedurende de hele oprichting van de Amerikaanse republiek. Ze was een toegewijde correspondent met haar man en ook in latere jaren met Thomas Jefferson. Ze was erg geleerd, zoals te zien is aan haar brieven. Haar impact hiervan presidentsvrouw over haar man en de politiek van die tijd mag niet worden onderschat.
Volgens de grondwet werden kandidaten voor president en vice-president niet per partij geleid, maar individueel. Degene die de meeste stemmen kreeg, werd president en wie de tweede kreeg, werd tot vice-president gekozen. Ook al was Thomas Pinckney bedoeld als vice-president van John Adams, in de verkiezing van 1796 Thomas Jefferson werd tweede met slechts drie stemmen voor Adams. Ze hebben vier jaar samen gediend, de enige keer in de geschiedenis van Amerika dat politieke tegenstanders in de top twee uitvoerende functies dienden.
Terwijl Adams president was, vielen de Fransen regelmatig Amerikaanse schepen op zee lastig. Adams probeerde dit te stoppen door ministers naar Frankrijk te sturen. Ze werden echter afgewezen en in plaats daarvan stuurden de Fransen een briefje waarin ze vroegen om steekpenningen van $ 250.000 om hen te ontmoeten. Adams wilde de oorlog vermijden en vroeg het Congres om een uitbreiding van het leger, maar zijn tegenstanders blokkeerden hem. Adams bracht de Franse brief uit waarin hij om smeergeld vroeg en de Franse handtekeningen verving door de letters XYZ. Dit zorgde ervoor dat de Democratisch-Republikeinen van gedachten veranderden. Uit angst voor een publieke verontwaardiging na het uitbrengen van de brieven Amerika dichter bij de oorlog zou brengen, probeerde Adams nog een keer Frankrijk te ontmoeten, en ze konden de vrede bewaren.
Terwijl Adams president was, keurde het Federalistische Congres de wet op de rechtspraak van 1801 goed, waardoor het aantal federale rechters dat Adams kon vervullen, toenam. Adams bracht zijn laatste dagen door met het vervullen van de nieuwe banen bij federalisten, een actie die gezamenlijk bekend staat als de 'middernacht' benoemingen. 'Dit zou een twistpunt blijken te zijn voor Thomas Jefferson, die velen van hen zou verwijderen zodra hij dat deed werd president. Ze zouden ook de historische zaak veroorzaken Marbury v. Madison beslist door John Marshall die het proces dat bekend staat als rechterlijke toetsing.
John Adams en Thomas Jefferson waren in de eerste jaren van de republiek felle politieke tegenstanders geweest. Jefferson geloofde resoluut in het beschermen van de staatsrechten, terwijl John Adams een toegewijde federalist was. Het paar verzoende zich echter in 1812. Zoals Adams het uitdrukte: 'Jij en ik behoren niet te sterven voordat we onszelf aan elkaar hebben uitgelegd.' Ze brachten de rest van hun leven fascinerende brieven aan elkaar door.