Een anion is een ionisch soorten met een negatieve lading. De chemische soort kan een enkel atoom of een groep atomen zijn. Bij de elektrolyse wordt een anion aangetrokken door de anode. Anionen zijn meestal groter dan kationen (positief geladen ionen) omdat ze extra elektronen om zich heen hebben.
Het woord anion [AN-aye-un] werd voorgesteld door Engelse polymath the Rev. William Whewell in 1834, van de Griek anion, of 'ding gaat omhoog', verwijzend naar de beweging van anionen tijdens elektrolyse. Fysicus Michael Faraday was de eerste persoon die de term in een publicatie gebruikte.
Voorbeelden
Hier zijn een paar gewone anionen:
- Vrij chloride in een waterig tafelzout (NaCl) oplossing: Cl-
- Singlet zuurstof: O-
- Superoxide: O2-
- Hydroxide-ion: OH-
- Sulfaat: SO42-
- Al (OH)4-
Notatie
Bij het benoemen van een chemische verbinding wordt eerst het kation gegeven, gevolgd door het anion. Zo wordt de verbinding natriumchloride geschreven als NaCl, waarbij Na+ is het kation en Cl- is het anion.
De netto elektrische lading van een anion wordt aangegeven met een superscript achter het symbool van de chemische soort. Bijvoorbeeld het fosfaation PO
43- heeft een lading van 3-.Omdat veel elementen een reeks valenties vertonen, is het niet altijd duidelijk om het anion en kation in een chemische formule te bepalen. Over het algemeen kan het verschil in elektronegativiteit worden gebruikt om de kation en anion in een formule. Meer electronegative soort in een chemische binding is het anion.