Wie zijn de zonnegoden en godinnen?

Wie is de zonnegod? Dat verschilt per religie en traditie. In eeuwenoude culturen, waar je goden met gespecialiseerde functies vindt, zul je waarschijnlijk een zonnegod of -godin vinden, of meerdere binnen dezelfde religieuze traditie.

Veel zon goden en godinnen zijn humanoïde en rijden of rijden een soort schip door de lucht. Het kan een boot, een strijdwagen of een beker zijn. De zonnegod van de Grieken en Romeinen reed bijvoorbeeld in een wagen met vier paarden (Pyrios, Aeos, Aethon en Phlegon).

In hindoeïstische tradities reist de zonnegod Surya door de lucht in een strijdwagen getrokken door zeven paarden of een enkel zevenkoppig paard. De wagenmenner is Aruna, de personificatie van de dageraad. In de hindoemythologie bestrijden ze de demonen van de duisternis.

Er kan meer dan één zonnegod zijn. De Egyptenaren gedifferentieerd tussen de aspecten van de zon en er waren verschillende goden aan verbonden: Khepri voor de rijzende zon, Atum voor de ondergaande zon en Re voor de middagzon, die in een zonne-energie over de hemel reed schors. De Grieken en Romeinen hadden ook meer dan één zonnegod.

Je merkt misschien dat de meeste zonnegoden mannelijk zijn en als tegenhangers van vrouwen fungeren maan goden, maar beschouw dit niet als een gegeven. Soms zijn de rollen omgedraaid. Er zijn godinnen van de zon net zoals er mannelijke godheden van de maan zijn. In de Noorse mythologie is Sol (ook wel Sunna genoemd) bijvoorbeeld de godin van de zon, terwijl haar broer, Mani, de god van de maan is. Sol rijdt op een wagen die wordt getrokken door twee gouden paarden.

Een andere zonnegodin is Amaterasu, een belangrijke godheid in de Shinto-religie van Japan. Haar broer, Tsukuyomi, is de god van de maan. Van de zonnegodin wordt aangenomen dat de Japanse keizerlijke familie afstamt.