Biografie van Babe Ruth, Home Run King

Babe Ruth (6 februari 1895 - 16 augustus 1948) wordt vaak aangeduid als de grootste honkbalspeler die ooit heeft geleefd. In 22 seizoenen bereikte Ruth een record van 714 thuislooppas. Veel van zijn talloze records voor zowel pitching als hitting duurden tientallen jaren.

Ruth won vele onderscheidingen tijdens en na de zijne basketbal carrière, waaronder genoemd worden naar het Major League Baseball All-Century Team en het Major League Baseball All-Time Team. In 1936 behoorde Ruth tot de eerste vijf inductees in de Baseball Hall of Fame.

Snelle feiten: Babe Ruth

Ruth, geboren als George Herman Ruth Jr., en zijn zus Mamie waren de enige twee van de acht kinderen van George en Kate Ruth die de kindertijd hebben overleefd. George's ouders werkten lange uren met het runnen van een bar, en zo weinig George rende door de straten van Baltimore, Maryland in de problemen geraken.

Toen Ruth 7 jaar oud was, stuurden zijn ouders hun "onverbeterlijke" zoon naar St. Mary's industriële school voor jongens. Op enkele uitzonderingen na woonde George op deze reformatorische school tot hij 19 jaar oud was.

Het was in St. Mary's dat George Ruth zich ontwikkelde tot een goede honkbalspeler. Hoewel George een natuurtalent was zodra hij op het honkbalveld stapte, was het broeder Matthias, de prefect van discipline in St. Mary's, die George hielp zijn vaardigheden te verfijnen.

Tegen de tijd dat George Ruth 19 was, had hij de ogen getrokken van recruiter Jack Dunn. Jack vond de manier waarop George gooide en dus tekende hij hem voor $ 600 bij de Baltimore Orioles. George was dolblij om betaald te krijgen om het spel te spelen waar hij van hield.

Er zijn verschillende verhalen over hoe George Ruth zijn bijnaam 'Babe' kreeg. De meest populaire is dat Dunn vaak nieuwe rekruten vond en zo toen George Ruth in de praktijk opdook, riep een andere speler: "Hij is een van Dunnie's babes", die uiteindelijk werd ingekort tot "Babe."

Jack Dunn was geweldig in het vinden van getalenteerde honkbalspelers, maar hij verloor geld. Na slechts vijf maanden met de Orioles verkocht Dunn Ruth op 10 juli 1914 aan de Boston Red Sox.

Hoewel Ruth nu in de grote competities in het begin niet veel speelde. Ruth werd zelfs gestuurd om een ​​paar maanden te spelen voor de Grays, een minor league-team.

Het was tijdens dit eerste seizoen in Boston dat Ruth elkaar ontmoette en verliefd werd op de jonge serveerster Helen Woodford, die bij een plaatselijke coffeeshop werkte. De twee huwden in oktober 1914.

Tegen 1915 was Ruth terug met de Red Sox en pitching. In de komende seizoenen ging de pitching van Ruth van geweldig naar buitengewoon. In 1918 gooide Ruth zijn 29e puntloze inning in een World Series. Dat record bestond 43 jaar.

De dingen veranderden in 1919 omdat Ruth eiste meer tijd te slaan en dus minder tijd te pitchen. Dat seizoen vestigde Ruth een nieuw record door 29 home runs te slaan.

Velen waren verrast toen in 1920 werd aangekondigd dat Ruth was verhandeld aan de New York Yankees voor maar liefst $ 125.000 (meer dan het dubbele van het bedrag dat ooit voor een speler is betaald).

Ruth was een extreem populaire honkbalspeler en hij leek te slagen in alles op het veld. In 1920 brak hij zijn eigen thuislooprecord en haalde maar liefst 54 thuisruns in één seizoen.

Het volgende seizoen overschaduwde hij zijn eigen doel met 59 thuisruns.

Fans stroomden samen om de verbazingwekkende Ruth in actie te zien. Ruth trok zoveel fans dat toen het nieuwe Yankee Stadium in 1923 werd gebouwd, velen het 'The House That Ruth Built' noemden.

In 1927 maakte Ruth deel uit van het team dat velen als het beste honkbalteam in de geschiedenis beschouwen. Het was in dat jaar dat hij raak 60 home runs in een seizoen - een teken dat 34 jaar stand hield.

Er zijn bijna net zoveel verhalen over Ruth buiten het veld als er op staan. Sommige mensen beschrijven Ruth als een jongen die nooit echt is opgegroeid; terwijl anderen hem gewoon als vulgair beschouwden.

Ruth hield van praktische grappen. Hij bleef vaak laat weg en negeerde de avondklok van het team volledig. Hij hield van drinken, at overvloedige hoeveelheden voedsel en sliep met een groot aantal vrouwen. Hij gebruikte vaak godslastering en hield ervan snel met zijn auto te rijden. Meer dan een paar keer stortte Ruth zijn auto neer.

Zijn wilde leven bracht hem op gespannen voet met veel van zijn teamgenoten en zeker met de manager van het team. Het had ook grote invloed op zijn relatie met zijn vrouw Helen.

Omdat ze katholiek waren, geloofden noch Ruth noch Helen in een scheiding. In 1925 waren Ruth en Helen echter permanent gescheiden en woonden hun geadopteerde dochter bij Helen. Toen Helen in 1929 stierf bij een huisbrand, trouwde Ruth met model Claire Merritt Hodgson, die probeerde Ruth te helpen een aantal van zijn ergste gewoonten in bedwang te houden.

Een van de beroemdste verhalen over Ruth gaat over een huisrennen en een jongen in het ziekenhuis. In 1926 hoorde Ruth over een 11-jarige jongen genaamd Johnny Sylvester die na een ongeluk in het ziekenhuis was. De artsen wisten niet zeker of Johnny zou gaan leven.

Ruth beloofde een home run voor Johnny te maken. In de volgende wedstrijd sloeg Ruth niet alleen één thuisrun, hij sloeg drie. Johnny begon zich beter te voelen bij het horen van het nieuws van Ruth's huisruns. Ruth ging later naar het ziekenhuis en bezocht Johnny persoonlijk.

Een ander beroemd verhaal over Ruth is een van de beroemdste verhalen uit de honkbalgeschiedenis. Tijdens de derde game van de World Series 1932 vochten de Yankees in een verhitte competitie met de Chicago Cubs. Toen Ruth op de plaat stapte, kriebelden Cubs-spelers hem en gooiden sommige fans zelfs fruit naar hem.

Na twee ballen en twee stakingen wees de woedende Ruth naar het middenveld. Met de volgende worp sloeg Ruth de bal precies waar hij had voorspeld in wat het "genaamd schot" wordt genoemd. Het verhaal werd immens populair; het is echter niet helemaal duidelijk of Ruth zijn schot wilde callen of alleen maar naar de werper wees.

De Jaren 30 toonde een verouderende Ruth. Hij was al 35 jaar oud en hoewel hij nog steeds goed speelde, speelden jongere spelers beter.

Wat Ruth wilde doen was beheren. Helaas voor hem had zijn wilde leven ervoor gezorgd dat zelfs de meest avontuurlijke teameigenaar Ruth ongeschikt vond om een ​​heel team te leiden. In 1935 besloot Ruth van team te wisselen en voor Boston Braves te spelen in de hoop een kans te hebben om assistent-manager te worden. Toen dat niet lukte, besloot Ruth met pensioen te gaan.

Op 25 mei 1935 bereikte Ruth zijn 714e thuisloopbaan. Vijf dagen later speelde hij zijn laatste wedstrijd van Major League Baseball. (Ruths thuislooprecord bleef staan ​​totdat het werd verbroken Hank Aaron in 1974.)

Ruth bleef niet in rust met pensioen. Hij reisde, speelde veel golf, ging bowlen, jaagde, bezocht zieke kinderen in ziekenhuizen en speelde in talloze tentoonstellingsspellen.

In 1936 werd Ruth gekozen als een van de eerste vijf inductees van de nieuw gecreëerde Baseball Hall of Fame.

In november 1946 ging Ruth een ziekenhuis binnen na een paar maanden last van monsterlijke pijn boven zijn linkeroog. De artsen vertelden hem dat hij het had gedaan kanker. Hij onderging een operatie, maar niet alles werd verwijderd. De kanker groeide snel terug. Ruth stierf op 16 augustus 1948, op 53-jarige leeftijd.

• Thorn, John en John Thorn. “Babe Ruth's Autobiography, zoals geschreven in 1920.” Onze game6 april 2015.
• “Babe Ruth.” Biography.com, A&E Networks Television, 16 januari 2019.
• “Biografie.” Biografie | Babe Ruth.