Belang van Jade in de Chinese cultuur

Jade is een metamorf gesteente dat van nature groen, rood, geel of wit gekleurd is. Als het gepolijst en behandeld is, kunnen de levendige kleuren van jade buitengewoon zijn. De meest populaire jade in de Chinese cultuur is groene jade, die een smaragdgroene tint heeft.

In het Chinees 玉 (yù) genoemd, is jade belangrijk voor Chinese cultuur vanwege haar schoonheid, praktisch gebruik en sociale waarde.

Hier is een inleiding tot jade en waarom het zo belangrijk is voor Chinese mensen. Wanneer u nu door een antiekwinkel, juwelierszaak of museum bladert, kunt u indruk maken op uw vrienden met uw kennis van deze belangrijke steen.

Jade is geclassificeerd in zachte jade (nefriet) en harde jade (jadeiet). Omdat China slechts zachte jade had totdat jadeiet tijdens de Qing-dynastie (1271–1368) uit Birma werd geïmporteerd CE), verwijst de term "jade" traditioneel naar nefriet, en daarom wordt zachte jade ook traditionele jade genoemd. In het pre-Columbiaanse Amerika was alleen harde jade beschikbaar; alle Native American jades zijn jadeïet.

Birmese jadeiet wordt genoemd feicui in Chinees. Feicui is tegenwoordig populairder en waardevoller dan zachte jade in China.

Jade maakt al vanaf het begin deel uit van de Chinese beschaving. Chinese jade werd in een vroege periode in de geschiedenis gebruikt als materiaal voor praktische en decoratieve doeleinden, en het blijft tot op de dag van vandaag erg populair.

De vroegste Chinese jade komt uit de vroege Neolithische periode van de Hemudu-cultuur in Zhejian Provincie (ongeveer 7.000-5.000 v.Chr.). Jade was een belangrijk onderdeel van rituele contexten in het midden tot laat Neolithicum, zoals de Hongshan cultuur die bestond langs de Lao-rivier en de Liangzhu-cultuur in het Tai Lake-gebied (beide dateren tussen 4000-2500 BCE). Gesneden jade is ook gevonden op locaties die dateren uit de Longshan-cultuur (3500-2000 v.Chr.) Bij de Gele Rivier; en de bronstijdculturen van westerse en paaszhou-dynastieën (11e-3e eeuw vGT).

In 說文解字 (shuo wen jie zi), het eerste Chinese woordenboek dat in het begin van de tweede eeuw GT werd gepubliceerd, werd jade door de schrijver Xu Zhen beschreven als "mooie stenen". Jade is al heel lang een bekende stof in de Chinese cultuur.

Archeologische artefacten van jade zijn onder meer offervaten, gereedschappen, ornamenten, gebruiksvoorwerpen en vele andere items. Oude muziekinstrumenten werden gemaakt van Chinese jade, zoals de yuxiao (een fluit gemaakt van jade en verticaal bespeeld), en klokkenspel.

De prachtige kleur van jade maakte het in de oudheid een mysterieuze steen voor de Chinezen, dus waren jadegoederen populair als offervaten en werden vaak begraven bij de doden.

Een voorbeeld van het rituele belang van jade is de begrafenis van het lichaam van Liu Sheng, een prins van de staat Zhongshan (westelijk Han-dynastie) die stierf rond 113 BCE. Hij werd begraven in een jadepak bestaande uit 2.498 stukjes jade die aan elkaar waren genaaid met gouddraad.

Chinezen houden niet alleen van jade vanwege zijn esthetische schoonheid, maar ook vanwege wat het vertegenwoordigt met betrekking tot sociale waarde. In het Li Ji (boek van riten) zei Confucius dat er 11 De of deugden in jade zijn vertegenwoordigd: welwillendheid, rechtvaardigheid, fatsoen, waarheid, geloofwaardigheid, muziek, loyaliteit, hemel, aarde, moraliteit en intelligentie.

'De wijzen hebben jade vergeleken met deugd. Voor hen vertegenwoordigen de glans en glans het geheel van puurheid; zijn perfecte compactheid en extreme hardheid vertegenwoordigen de zekerheid van intelligentie; zijn hoeken, die niet snijden, hoewel ze scherp lijken, vertegenwoordigen gerechtigheid; het pure en langdurige geluid, dat het voortbrengt wanneer je erop slaat, vertegenwoordigt muziek.

'Zijn kleur staat voor loyaliteit; de innerlijke gebreken, die zich altijd door de transparantie laten zien, roepen oprechtheid op; zijn iriserende helderheid vertegenwoordigt de hemel; haar bewonderenswaardige substantie, geboren uit berg en water, vertegenwoordigt de aarde. Alleen gebruikt zonder versiering vertegenwoordigt het kuisheid. De prijs die de hele wereld eraan hecht, vertegenwoordigt de waarheid. ' Book of Rites

In de Shi Jing (Book of Odes) schreef Confucius:

'Als ik aan een wijze man denk, lijken zijn verdiensten op jade.' ' Boek van Odes

Dus, naast geldwaarde en materialiteit, wordt jade enorm gewaardeerd omdat het staat voor schoonheid, gratie en zuiverheid. Zoals het Chinese gezegde luidt: "goud heeft een waarde; jade is van onschatbare waarde. "

Omdat jade gewenste deugden vertegenwoordigt, wordt het woord voor jade ("yu") in veel Chinese uitdrukkingen en spreekwoorden verwerkt om mooie dingen of mensen aan te duiden.

Bijvoorbeeld, 冰清玉洁 (bingqing yujie), wat zich direct vertaalt naar "helder als ijs en schoon als jade", is een Chinees gezegde dat betekent dat iemand puur en nobel is. 亭亭玉立 (tintelende yuli) is een uitdrukking die wordt gebruikt om iets of iemand te beschrijven dat eerlijk, slank en gracieus is. Bovendien is 玉女 (yùnǚ), wat jade vrouw betekent, een term voor een dame of een mooi meisje.

Een populair ding om te doen in China is om het Chinese karakter voor jade in Chinese namen te gebruiken. De hoogste godheid van het taoïsme staat bekend als Yuhuang Dadi (de Jade-keizer).

Jade is zo ingebakken in de Chinese cultuur dat er beroemde verhalen over Jade zijn (hier "bi" genoemd). De twee meest bekende verhalen zijn "He Shi Zhi Bi" ("Mr. He and His Jade" of "He's Jade Disc") en "Wan Bi Gui Zhao" ("Jade Returned Intact to Zhao"). De verhalen gaan over een man genaamd Bian He en een stuk jade dat uiteindelijk een symbool werd van verenigd China.

"He Shi Zhi Bi" vertelt het verhaal van Mr. He en hoe hij een stuk rauwe jade vond en probeerde te geven aan twee generaties koningen, maar ze erkenden het niet als waardevol en hakten zijn voeten af ​​als straf voor het proberen door te geven een onwaardig steen. Uiteindelijk liet de kleinzoon van de eerste koning eindelijk zijn juwelier de steen opensnijden en vond hij de ruwe jade; het werd in een schijf gesneden en naar de heer He genoemd door die kleinzoon, Wenwang, de koning van de staat Chu, rond 689 vGT.

"Wan Bi Gui Zhao" is het vervolgverhaal van deze beroemde jade. De gebeeldhouwde schijf werd vervolgens gestolen uit de staat Chu en werd uiteindelijk eigendom van de Zhao. De koning van de staat Qin, de machtigste staat tijdens de periode van oorlogvoerende staten (475–221 vGT), probeerde de jadeschijf terug te kopen van de staat Zhao in ruil voor 15 steden. (Jade staat bekend als 价值连城, 'gewaardeerd in meerdere steden' vanwege dit verhaal.) Maar hij faalde.

Uiteindelijk werd de jade-schijf na enige politieke bedrog teruggegeven aan de staat Zhao. In 221 BCE, de keizer Qin Shi Huangdi veroverde de staat Zhao en als heerser en stichter van de Qin-dynastie liet hij de schijf uithakken tot een zegel dat het nieuwe verenigde China voorstelde. Het zegel maakte 1000 jaar deel uit van de koninklijke winkels in China voordat het tijdens de Ming- en Tang-dynastieën verloren ging.

• Wu Dingming. 2014. "Een panoramisch zicht op de Chinese cultuur." Simon en Schuster.