Planten cellen zijn eukaryotische cellen of cellen met een membraangebonden kern. in tegenstelling tot prokaryotische cellen, de DNA in een plantencel is ondergebracht in een kern dat is omgeven door een membraan. Naast een kern bevatten plantencellen ook andere membraangebonden organellen (kleine cellulaire structuren) die specifieke functies uitvoeren die nodig zijn voor normale cellulaire werking. Organellen hebben een breed scala aan verantwoordelijkheden, van het produceren van hormonen en enzymen tot het leveren van energie aan een plantencel.
Plantencellen zijn vergelijkbaar met dierlijke cellen in die zin dat het beide eukaryote cellen zijn en vergelijkbare organellen hebben. Er zijn echter een aantal verschillen tussen planten- en dierencellen. Plantencellen zijn over het algemeen groter dan dierlijke cellen. Terwijl dierlijke cellen zijn er in verschillende maten en hebben de neiging onregelmatige vormen te hebben, plantencellen lijken meer op elkaar en zijn typisch rechthoekig of kubusvormig. Een plantencel bevat ook structuren die niet in een dierlijke cel voorkomen. Sommige hiervan omvatten een celwand, een grote vacuole en plastiden. Plastiden, zoals chloroplasten, helpen bij het opslaan en oogsten van benodigde stoffen voor de plant. Dierlijke cellen bevatten ook structuren zoals
centrioles, lysosomen, en trilharen en flagella die normaal niet voorkomen in plantencellen.Als een fabriek rijpt, worden de cellen gespecialiseerd om bepaalde functies uit te voeren die nodig zijn om te overleven. Sommige plantencellen synthetiseren en bewaren biologische producten, terwijl andere helpen om voedingsstoffen door de plant te transporteren. Enkele voorbeelden van gespecialiseerde plantenceltypes en weefsels zijn: parenchymcellen, collenchyma cellen, sclerenchyma-cels, xyleem, en floëem.
Parenchyma-cellen worden meestal afgebeeld als de typische plantencel omdat ze niet zo gespecialiseerd zijn als andere cellen. Parenchyma-cellen hebben dunne wanden en worden aangetroffen in de huid, de grond en de bloedvaten weefselsystemen. Deze cellen helpen bij het synthetiseren en opslaan van biologische producten in de plant. De middelste weefsellaag van bladeren (mesofyl) is samengesteld uit parenchymcellen en het is deze laag die chloroplasten van planten bevat.
Chloroplasten zijn plantorganellen die hiervoor verantwoordelijk zijn fotosynthese en het grootste deel van het metabolisme van de plant vindt plaats in parenchymcellen. Overtollige voedingsstoffen, vaak in de vorm van zetmeelkorrels, worden ook in deze cellen opgeslagen. Parenchymacellen komen niet alleen voor in bladeren van planten, maar ook in de buitenste en binnenste lagen van stengels en wortels. Ze bevinden zich tussen xyleem en floëem en helpen bij de uitwisseling van water, mineralen en voedingsstoffen. Parenchyma-cellen zijn de belangrijkste componenten van plantaardig grondweefsel en het zachte weefsel van fruit.
Collenchyma-cellen hebben een ondersteunende functie bij planten, vooral bij jonge planten. Deze cellen helpen planten te ondersteunen, terwijl ze de groei niet belemmeren. Collenchyma-cellen zijn langwerpig van vorm en hebben dikke primaire gevangenismuren samengesteld uit de koolhydraat polymeren cellulose en pectine.
Vanwege hun gebrek aan secundaire celwanden en de afwezigheid van een verhardingsmiddel in hun primaire celwanden, kunnen collenchyma-cellen structurele ondersteuning bieden voor weefsels terwijl de flexibiliteit behouden blijft. Ze kunnen meegroeien met een plant terwijl deze groeit. Collenchymacellen worden aangetroffen in de cortex (laag tussen de opperhuid en het vaatweefsel) van stengels en langs bladaders.
Sclerenchyma-cellen hebben ook een ondersteunende functie in planten, maar in tegenstelling tot collenchymcellen hebben ze een verhardingsmiddel in hun celwanden en zijn ze veel stijver. Deze cellen hebben dikke secundaire celwanden en zijn niet meer in leven na rijping. Er zijn twee soorten sclerenchymacellen: sclereïden en vezels.
Scleriden hebben verschillende afmetingen en vormen, en het grootste deel van het volume van deze cellen wordt ingenomen door de celwand. Scleriden zijn erg hard en vormen de harde buitenkant van noten en zaden. Vezels zijn langwerpige, slanke cellen die een strengachtig uiterlijk hebben. Vezels zijn sterk en flexibel en worden aangetroffen in stengels, wortels, fruitwanden en bladvaatbundels.
Watergeleidende cellen van xyleem hebben een ondersteunende functie in planten. Xylem heeft een verhardingsmiddel in het weefsel dat het stijf maakt en in staat is te functioneren bij structurele ondersteuning en transport. De belangrijkste functie van xyleem is het transporteren van water door de plant. Twee soorten smalle, langwerpige cellen vormen xyleem: tracheïden en vaatelementen. Tracheïden hebben geharde secundaire celwanden en functioneren in watergeleiding. Vaartuigelementen lijken op buizen met open uiteinden die van begin tot eind zijn gerangschikt, waardoor water in de buizen kan stromen. Gymnospermen en zaadloze vaatplanten bevatten tracheïden, terwijl bedektzadigen bevatten zowel tracheïden als vaartuigleden.
Vaatplanten hebben ook een ander type geleidend weefsel, genaamd floëem. Zeefbuiselementen zijn de geleidende cellen van floëem. Ze transporteren organische voedingsstoffen, zoals glucose, door de hele plant. De cellen van zeef buiselementen weinigen organellen waardoor de doorvoer van voedingsstoffen gemakkelijker wordt. Omdat zeefbuiselementen geen organellen bevatten, zoals ribosomen en vacuolen, gespecialiseerde parenchymcellen, genoemd begeleidende cellen, moet metabole functies uitvoeren voor zeefbuiselementen. Floëem bevat ook sclerenchymacellen die structurele ondersteuning bieden door de stijfheid en flexibiliteit te vergroten.