The Legend of the Fifth Sun

De Azteekse scheppingsmythe die beschrijft hoe de wereld is ontstaan, wordt de Legend of the Fifth Sun genoemd. Er bestaan ​​verschillende versies van deze mythe, en dit heeft een aantal redenen. Ten eerste omdat de verhalen oorspronkelijk werden doorgegeven mondelinge traditie. Ook een factor is dat de Azteken goden en mythen van andere stammen die ze ontmoetten en overwonnen, adopteerden en veranderden.

Volgens de scheppingsmythe van de Azteken was de wereld van de Azteken ten tijde van de Spaanse kolonisatie de vijfde tijdperk van een cyclus van creatie en vernietiging - ze geloofden dat hun wereld vier keer was geschapen en vernietigd voordat. Tijdens elk van de vier voorgaande cycli regeerden verschillende goden de aarde door een dominant element en vernietigden deze vervolgens. Deze werelden werden zonnen genoemd.

In het begin, volgens de Azteekse mythologie, was het schepperpaar Tonacacihuatl en Tonacateuctli (ook bekend als de god Ometeotl, die zowel man als vrouw was) baarde vier zonen, de Tezcatlipocas van het Oosten, Noord, Zuid en West. Na 600 jaar begonnen de zonen het universum te creëren, inclusief de schepping van de kosmische tijd, genaamd "zonnen". Deze goden hebben uiteindelijk de wereld en alle andere goden geschapen.

Nadat de wereld was geschapen, gaven de goden licht aan mensen. Maar om dit te doen, moest een van de goden zichzelf opofferen door in een vuur te springen. Elke volgende zon werd gecreëerd door het persoonlijke offer van ten minste één van de goden. Dus een belangrijk element van het verhaal - zoals in de hele Azteekse cultuur - is dat offer is vereist om de verlenging te starten.

1. De eerste god die zichzelf opofferde was Tezcatlipoca (ook bekend als Black Tezcatlipoca), die in het vuur sprong en de Eerste zon, genaamd "4 Tiger." Deze periode werd bewoond door reuzen die alleen eikels aten en kwam ten einde toen de reuzen werden verslonden door jaguars. De wereld duurde 676 jaar, of 13 cycli van 52 jaar, volgens de pan-Meso-Amerikaanse kalender.
2. De Tweede zonof "4-Wind" Sun, werd geregeerd door Quetzalcoatl (ook bekend als White Tezcatlipoca). Hier werd de aarde bevolkt door mensen die alleen aten Piñon noten. Tezcatlipoca wilde echter Sun zijn en veranderde zichzelf in een tijger en wierp Quetzalcoatl van zijn troon. Deze wereld kwam ten einde door catastrofale orkanen en overstromingen. De weinige overlevenden vluchtten naar de toppen van de bomen en veranderden in apen. Deze wereld duurde ook 676 jaar.
3. De Derde zonof "4-Rain" Sun, werd gedomineerd door water; haar heersende godheid was de regengod Tlaloc, en de mensen aten zaden die in het water groeiden. Deze wereld kwam ten einde toen de god Quetzalcoatl maakte het regen vuur en as, en de overlevenden werden kalkoenen, vlinders of honden. Het duurde slechts zeven cycli - 364 jaar.
4. De Vierde zon, de "4-Water" Zon, werd geregeerd door de godin Chalchiuthlicue, zus en vrouw van Tlaloc. Hier aten de mensen maïs. EEN grote overstroming betekende het einde van deze wereld, en alle mensen werden in vissen veranderd. Net als de eerste en tweede zonnen, duurde de 4-waterzon 676 jaar.

Aan het einde van de vierde zon kwamen de goden bijeen Teotihuacan om te beslissen wie zichzelf moest offeren om de nieuwe wereld te laten beginnen. De God Huehuetéotl—De oude vuurgod — startte een vreugdevuur, maar geen van de belangrijkste goden wilde in de vlammen springen. De rijke en trotse god Tecuciztecatl - heer van de slakken - aarzelde, en tijdens die aarzeling sprong de nederige en arme Nanahuatzin (wat "vol zweren" betekent) in de vlammen en werd de nieuwe zon.

Tecuciztecatl sprong achter hem aan om een ​​tweede zon te worden. Maar de goden beseften dat twee zonnen de wereld zouden overweldigen, dus gooiden ze een konijn naar Tecuciztecal en hij werd de maan - daarom kun je het konijn vandaag de dag nog steeds in de maan zien. De twee hemellichamen werden in beweging gezet door Ehecatl, de god van de wind, die de zon met geweld en geweld in beweging bracht.

De Vijfde zon (genaamd "4-Movement") wordt geregeerd door Tonatiuh, de zonnegod. Deze vijfde zon wordt gekenmerkt door het dagteken Ollin, wat beweging betekent. Volgens Azteekse overtuigingen duidde dit erop dat deze wereld door aardbevingen ten einde zou komen en dat alle mensen zullen worden opgegeten door luchtmonsters.

De Azteken beschouwden zichzelf als het Volk van de Zon en daarom was het hun plicht de zonnegod door bloedoffers en offers. Als u dit niet doet, zou het einde van hun wereld en de zon uit de lucht verdwijnen.

Aan het einde van elke cyclus van 52 jaar voerden de Azteekse priesters de Nieuwe Vuurceremonie uit, of 'binding van de jaren'. De legende van de vijf zonnen voorspelde het einde van een kalendercyclus, maar het was niet bekend welke cyclus de laatste zou zijn. De Azteekse mensen zouden hun huizen schoonmaken en alle huisidolen, kookpotten, kleding en matten weggooien. De afgelopen vijf dagen zijn de branden geblust en zijn de mensen op hun daken geklommen om het lot van de wereld af te wachten.

Op de laatste dag van de kalendercyclus zouden de priesters de Sterrenberg beklimmen, tegenwoordig in het Spaans bekend als Cerro de la Estrella, en kijk naar de opkomst van de Pleiaden om ervoor te zorgen dat het zijn normale pad volgde. Door het hart van een slachtoffer werd een brandoefening geplaatst; als het vuur niet kon worden aangestoken, zei de mythe, zou de zon voor altijd worden vernietigd. De succesvolle brand werd vervolgens naar Tenochtitlan gebracht om de vuurhaarden in de hele stad opnieuw aan te steken. Volgens de Spaanse kroniekschrijver Bernardo Sahagun werd de nieuwe vuurceremonie elke 52 jaar gehouden in dorpen in de hele Azteekse wereld.

Bijgewerkt door K. Kris Hirst

Bronnen:

• Adams REW. 1991. Prehistorische Meso-Amerika. Derde editie. Norman: University of Oklahoma Press.
• Berdan FF. 2014. Azteekse archeologie en etnohistorie. New York: Cambridge University Press.
• Lees KA. 1986. The Fleeting Moment: Cosmogony, Eschatology, and Ethics in Aztec Religion and Society.The Journal of religieuze ethiek 14(1):113-138.
• Smith ME. 2013. De Azteken. Oxford: Wiley-Blackwell.
• Taube KA. 1993. Azteekse en Maya-mythen. Vierde druk. Austin: University of Texas Press.
• Van Tuerenhout DR. 2005. De Azteken. Nieuwe perspectieven. Santa Barbara, Californië: ABC-CLIO Inc.