EEN celwand is in sommige gevallen een stijve, halfdoorlatende beschermlaag cel types. Deze buitenbekleding wordt naast de celmembraan (plasmamembraan) in de meeste planten cellen, schimmels, bacteriën, algen, en een beetje archaea. Dierlijke cellen heb echter geen celwand. De celwand heeft veel belangrijke functies in een cel, waaronder bescherming, structuur en ondersteuning.
De celwandsamenstelling varieert afhankelijk van het organisme. Bij planten bestaat de celwand voornamelijk uit sterke vezels van de koolhydraat polymeer cellulose. Cellulose is het belangrijkste bestanddeel van katoenvezels en hout en wordt gebruikt bij de productie van papier. Bacteriële celwanden zijn samengesteld uit een zogenaamde suiker- en aminozuurpolymeer peptidoglycan. De belangrijkste componenten van schimmelcelwanden zijn chitine, glucanen en eiwitten.
De plantencelwand is meerlagig en bestaat uit maximaal drie secties. Vanaf de buitenste laag van de celwand worden deze lagen geïdentificeerd als de middelste lamel, primaire celwand en secundaire celwand. Hoewel alle plantencellen een middelste lamel en primaire celwand hebben, hebben ze niet allemaal een secundaire celwand.
Een belangrijke rol van de celwand is het vormen van een raamwerk voor de cel om overexpansie te voorkomen. Cellulosevezels, structurele eiwitten en andere polysacchariden helpen de vorm en vorm van de cel te behouden. Extra functies van de celwand omvatten:
In tegenstelling tot plantencellen bestaat de celwand bij prokaryote bacteriën uit peptidoglycan. Dit molecuul is uniek voor bacteriële celwandsamenstelling. Peptidoglycan is een polymeer dat bestaat uit dubbele suikers en aminozuren (eiwitsubeenheden). Dit molecuul geeft de celwand stijfheid en helpt mee te geven vorm van bacteriën. Peptidoglycan-moleculen vormen vellen die het bacteriële plasmamembraan omsluiten en beschermen.
De celwand erin gram-positieve bacteriën bevat verschillende lagen peptidoglycan. Deze gestapelde lagen vergroten de dikte van de celwand. In gramnegatieve bacteriën, de celwand is niet zo dik omdat deze een veel lager percentage peptidoglycaan bevat. De gramnegatieve bacteriële celwand bevat ook een buitenste laag lipopolysacchariden (LPS). De LPS-laag omgeeft de peptidoglycaanlaag en werkt als een endotoxine (gif) in pathogene bacteriën (ziekteverwekkende bacteriën). De LPS-laag beschermt ook gramnegatieve bacteriën tegen bepaalde antibiotica, zoals penicillines.