Op 29 november 1998 plaatste de 20-jarige Kenisha Berry in Jefferson County, Texas ducttape over het lichaam en mond van haar 4 dagen oude zoon, plaatste hem in een zwarte plastic vuilniszak en liet zijn lichaam achter in een vuilnisbak, resulterend in in zijn dood. Ze werd in februari 2004 veroordeeld voor moord en ter dood veroordeeld, maar haar straf werd later veranderd in levenslang in de gevangenis.
Het 4 dagen oude dode kind werd gevonden door een stel uit Beaumont, Texas, op zoek naar aluminium blikjes in de vuilcontainer bij hun appartement. Door bezorgde buren genoemd als Baby Hope, werd contact opgenomen met de politie en konden de onderzoekers een handpalm krijgen print de vuilniszak en een vingerafdruk van de ducttape, maar de zaak bleef tot vijf jaar onopgelost later.
Tijdens de hete maand juni 2003 werd een ander pasgeboren kind genaamd Paris gevonden verlaten in een greppel en bedekt met honderden vuurmierenbeten. De baby werd bijna een maand in het ziekenhuis opgenomen vanwege aanvallen veroorzaakt door de beten.
DNA- en printbewijs
Een tipster vertelde de onderzoekers dat Berry de moeder van Parijs was en uiteindelijk gaf ze zichzelf aan bij de politie. Uit eerdere arbeidsregistraties blijkt dat Berry rond de tijd van haar arrestatie vier maanden als gevangenisbewaker in de gevangenis van Dayton en als dagverzorgster in Beaumont werkte.
Een DNA-test bewees dat Berry ook de moeder was van Baby Hope. Ook haar handpalm en vingerafdruk overeenkomt de handpalm en vingerafdruk die op de tas en ducttape waren gevonden. Berry nam de rechercheur in de zaak Parijs ook mee naar een afvalcontainer waar ze een kussensloop had gegooid waarvan ze zei dat ze het kind had omwikkeld. Het was in dezelfde prullenbak waar Baby Hope werd ontdekt. Ze werd gearresteerd en beschuldigd van de hoofdmoord op haar zoon Malachi Berry (Baby Hope).
Het proces
Volgens de rechtbank heeft Berry de twee kinderen thuis gebaard en hun geboorten geheim gehouden. Ze gaf dit toe aan een agent van de Child Protective Services. Volgens dezelfde agent had Berry nog drie andere kinderen, allemaal verwekt door dezelfde man, en dat ze ongedeerd leken. Berry vertelde haar dat Maleachi en Parijs door verschillende mannen waren verwekt en dat niemand van haar familie op de hoogte was van de zwangerschappen of de geboorten van de twee kinderen.
Berry vertelde haar ook dat ze op de dag dat Maleachi werd geboren, had geregeld dat de kinderen bij familieleden zouden blijven. Toen ze de volgende dag terugkwamen, vertelde ze dat ze voor een baby zorgde voor een vriend.
Berry getuigde voor de rechtbank dat ze Maleachi niet had vermoord en dat hij er goed uitzag nadat ze bij hem thuis was bevallen.
Ze legde uit dat ze het kind in bed op haar bed in haar slaapkamer had laten slapen en naar de winkel ging om melk te halen. Toen ze terugkwam, controleerde ze Malachi die nog sliep. Vervolgens viel ze in slaap op de bank en toen ze wakker werd, controleerde ze opnieuw het kind, maar dat hij slap was en niet ademde. Ze realiseerde zich dat hij dood was en zei dat ze te bang was om hulp te roepen, omdat ze niet wist of het legaal was om thuis een baby te krijgen.
Berry getuigde dat ze vervolgens zijn armen met een duct-tape afplakte zodat ze voor hem en voor zijn mond zouden zijn, omdat het haar stoorde dat zijn mond werd geopend. Ze stopte hem vervolgens in een vuilniszak, leende de auto van haar grootmoeder en plaatste het kind in de vuilcontainer waar zijn lichaam later werd ontdekt.
De forensisch patholoog die de autopsie op Maleachi had uitgevoerd, getuigde dat op basis van zijn bevinding de doodsoorzaak verstikking was als gevolg van verstikking en de dood van een moord regeerde.
De aanklagers waren van mening dat Berry's motief om Malachi te vermoorden en later Parijs kort na zijn geboorte in een greppel aan de kant van de weg te verlaten, een proberen het feit dat ze zwanger was te verbergen, erop wijzend dat ze de kinderen die dezelfde vader deelden en de door verschillende vaders.
Oordeel en veroordeling
Berry werd in de eerste graad schuldig bevonden aan de moord op Maleachi. Zij was ter dood veroordeeld op feb. 19, 2004. Vervolgens kreeg ze op 23 mei 2007 levenslang in de gevangenis, omdat het Texas Court of Criminal Appeals oordeelde dat aanklagers niet hadden aangetoond dat ze in de toekomst een gevaar voor de samenleving zou vormen.
Voor de dood van Baby Hope moet ze een gevangenisstraf van ten minste 40 jaar uitzitten voordat ze in aanmerking komt voor voorwaardelijke vrijlating. Voor het gooien van Parijs in een greppel van vuurmieren, kreeg Berry een extra straf van 20 jaar.