Verdrag van Parijs 1783 en de Amerikaanse revolutie

Na de Britse nederlaag bij de Slag bij Yorktown in oktober 1781 besloten de leiders in het Parlement dat offensieve campagnes in Noord-Amerika moesten ophouden ten gunste van een andere, beperktere aanpak. Dit werd veroorzaakt door de verbreding van de oorlog met Frankrijk, Spanje en de Nederlandse Republiek. Door de herfst en de daaropvolgende winter vielen Britse koloniën in het Caribisch gebied, net als Menorca, onder de vijandelijke troepen. Nu de anti-oorlogstroepen aan de macht kwamen, viel de regering van Lord North eind maart 1782 en werd vervangen door een regering onder leiding van Lord Rockingham.

Toen ik hoorde dat de regering van Noord was gevallen, Benjamin Franklin, de Amerikaanse ambassadeur in Parijs, schreef aan Rockingham dat hij de vredesonderhandelingen wilde beginnen. Rockingham realiseerde zich dat vrede sluiten een noodzaak was en koos ervoor om de kans te grijpen. Hoewel dit Franklin en zijn collega-onderhandelaars John Adams, Henry Laurens en John Jay tevreden stelde, maakten ze duidelijk dat de voorwaarden van de Verenigde Staten

Deze terughoudendheid was te wijten aan hun kennis dat Frankrijk in financiële moeilijkheden verkeerde en hoopte dat de militaire fortuinen konden worden teruggedraaid. Om het proces te starten, werd Richard Oswald eropuit gestuurd om de Amerikanen te ontmoeten, terwijl Thomas Grenville eropuit werd gestuurd om met de Fransen te praten. De onderhandelingen verliepen langzaam, Rockingham stierf in juli 1782 en Lord Shelburne werd het hoofd van de Britse regering. Hoewel de Britse militaire operaties succes begonnen te krijgen, bleven de Fransen stilstaan ​​terwijl ze met Spanje aan het werk waren om Gibraltar te veroveren.

Bovendien stuurden de Fransen een geheime gezant naar Londen omdat er verschillende problemen waren, waaronder visrechten op de Grand Banks, waarover ze het niet eens waren met hun Amerikaanse bondgenoten. De Fransen en Spanjaarden waren ook bezorgd over het Amerikaanse aandringen op de Mississippi als westelijke grens. In september hoorde Jay van de geheime Franse missie en schreef hij aan Shelburne waarin hij uitlegde waarom hij zich niet door de Fransen en Spanjaarden zou laten beïnvloeden. In dezelfde periode slaagden de Frans-Spaanse operaties tegen Gibraltar er niet in de Fransen te verlaten om te discussiëren over manieren om het conflict te verlaten.

De Amerikanen lieten hun bondgenoten onderling ruzie maken en werden zich bewust van een brief die in de zomer naar werd gestuurd George Washington waarin Shelburne het punt van onafhankelijkheid toegaf. Gewapend met deze kennis gingen ze opnieuw in gesprek met Oswald. Toen de kwestie van de onafhankelijkheid was opgelost, begonnen ze de details uit te werken, waaronder grenskwesties en bespreking van herstelbetalingen. Op het eerste punt wisten de Amerikanen de Britten zover te krijgen dat ze instemden met de grenzen die na de Franse en Indiase oorlog in plaats van die van de Quebec Act van 1774.

Eind november hebben de twee partijen een voorlopig verdrag opgesteld op basis van de volgende punten:

• Groot-Brittannië erkende dat de dertien koloniën vrije, soevereine en onafhankelijke staten waren.
• De grenzen van de Verenigde Staten zouden die van 1763 zijn, die zich westwaarts tot aan de Mississippi uitstrekken.
• De Verenigde Staten zouden visrechten krijgen op de Grand Banks en de Golf van St. Lawrence.
• Alle aangegane schulden moesten aan elke kant aan de schuldeisers worden betaald.
• Het Congres van de Confederatie zou aanraden dat elke wetgever van de staat restitutie verleent voor eigendommen die van loyalisten zijn afgenomen.
• De Verenigde Staten zouden in de toekomst voorkomen dat eigendommen van loyalisten worden afgenomen.
• Alle krijgsgevangenen zouden worden vrijgelaten.
• Zowel de Verenigde Staten als Groot-Brittannië zouden permanent toegang hebben tot de Mississippi.
• Het grondgebied dat na het verdrag door de Verenigde Staten was ingenomen, zou worden teruggegeven.
• Ratificatie van het verdrag zou binnen zes maanden na ondertekening plaatsvinden. Met de Britse opluchting van Gibraltar in oktober hadden de Fransen geen belang meer om de Spanjaarden te helpen. Als resultaat waren ze bereid om een ​​aparte Anglo-Amerikaanse vrede te accepteren. Ze herzagen het verdrag en accepteerden het met tegenzin op 30 november.

Met de Franse goedkeuring ondertekenden de Amerikanen en Oswald op 30 november een voorlopig verdrag. De voorwaarden van het verdrag veroorzaakten een politieke vuurstorm in Groot-Brittannië, waar de concessie van grondgebied, het verlaten van de loyalisten en het verlenen van visserijrechten bijzonder impopulair bleek te zijn. Deze terugslag dwong Shelburne af te treden en er werd een nieuwe regering gevormd onder de hertog van Portland. Portland verving Oswald door David Hartley en hoopte het verdrag te wijzigen. Dit werd geblokkeerd door de Amerikanen die aandrongen op geen wijzigingen. Als gevolg hiervan ondertekenden Hartley en de Amerikaanse delegatie het Verdrag van Parijs op 3 september 1783.

Het verdrag werd voorgelegd aan het Congres van de Confederatie in Annapolis, MD, en werd op 14 januari 1784 geratificeerd. Het Parlement bekrachtigde het verdrag op 9 april en geratificeerde kopieën van het document werden de volgende maand in Parijs uitgewisseld. Ook op 3 september ondertekende Groot-Brittannië afzonderlijke verdragen die een einde maakten aan hun conflicten met Frankrijk, Spanje en de Nederlandse Republiek. Deze zagen grotendeels de Europese landen koloniale bezittingen uitwisselen met Groot-Brittannië die de Bahama's, Grenada en Montserrat herwonnen terwijl ze de Floridas aan Spanje afgaven. Tot de Franse winsten behoorden Senegal en de gegarandeerde visrechten op de Grand Banks.

• Universiteit van Oklahoma: Verdrag van Parijs (1783) Tekst
• US State Department: Verdrag van Parijs (1783)
• Patriot Resource: Verdrag van Parijs (1783)