De helft van de wereldbevolking zou tegen het einde van deze eeuw kunnen worden geconfronteerd met ernstige voedseltekorten als stijgende temperaturen verkort het groeiseizoen in de tropen en subtropen, vergroot het risico op droogte en verminder de oogsten van voedingsnietjes zoals rijst en maïs met 20 procent tot 40 procent, volgens een studie gepubliceerd in de logboek Wetenschap.
Opwarming van de aarde zal naar verwachting de landbouw in alle delen van de wereld beïnvloeden, maar het zal een grotere impact hebben in de tropen en subtropen, waar gewassen zich minder goed kunnen aanpassen aan klimaatverandering en er al voedseltekorten ontstaan door de snelle bevolkingsgroei.
Hoge hoogtepunten
Wetenschappers van Stanford University en de University of Washington, die aan de studie hebben gewerkt, ontdekten dat er in 2100 een kans van 90 procent is dat de koelste temperaturen in de tropen tijdens het groeiseizoen hoger zullen zijn dan de heetste temperaturen die in die regio's zijn geregistreerd 2006. Zelfs meer gematigde delen van de wereld kunnen verwachten dat voorheen recordhoge temperaturen de norm worden.
Hogere vraag
Nu de wereldbevolking tegen het einde van de eeuw naar verwachting zal verdubbelen, zal de behoefte aan voedsel steeds dringender worden naarmate de naties door stijgende temperaturen worden gedwongen om hun benadering van de landbouw te herzien, nieuwe klimaatbestendige gewassen te creëren en aanvullende strategieën te ontwikkelen om een toereikende voedselvoorziening voor hun te waarborgen mensen.
Dat kan allemaal tientallen jaren duren, zegt Rosamond Naylor, directeur van voedselzekerheid en milieu bij Stanford. Ondertussen zullen mensen steeds minder plaatsen hebben waar ze terecht kunnen voor voedsel wanneer hun lokale voorraden beginnen op te raken.
'Als alle borden in dezelfde richting wijzen, en in dit geval een slechte richting, dan ben je dat vrijwel weet wat er gaat gebeuren ', zei David Battisti, de wetenschapper van de Universiteit van Washington die de leiding had studie. 'Je hebt het over honderden miljoenen extra mensen die op zoek zijn naar voedsel omdat ze het niet zullen kunnen vinden waar ze het nu vinden.
Lid van de Internationaal panel voor klimaatverandering mee eens. In hun laatste beoordeling van het voedselzekerheidsprobleem wijzen ze erop dat het niet alleen gewassen zijn: visserij, onkruidbestrijding, voedselverwerking en distributie zullen allemaal worden beïnvloed.
Bewerkt door Frederic Beaudry.