Chalcolithische periode: het begin van de kopermetallurgie

De Chalcolithische periode verwijst naar dat deel van de prehistorie van de Oude Wereld ingeklemd tussen de eerste boerenverenigingen Neolithicum, en de stedelijke en geletterde samenlevingen van de Bronstijd. In het Grieks betekent Chalcolithicum "kopertijd" (min of meer), en inderdaad wordt de Chalcolithische periode in het algemeen - maar niet altijd - geassocieerd met wijdverbreide kopermetallurgie.

Kopermetallurgie was waarschijnlijk ontwikkeld in het noorden van Mesopotamië; de vroegst bekende plaatsen zijn in Syrië zoals Vertel Halaf, ongeveer 6500 jaar voor Christus. De technologie was aanzienlijk langer geleden bekend dan dat - geïsoleerde koperen assen en adzes zijn bekend Catalhoyuk in Anatolië en Jarmo in Mesopotamië door 7500 cal BC. Maar de intensieve productie van koperen gereedschappen is een van de kenmerken van de Chalcolithische periode.

Het vastzetten van een specifieke datum op het Chalcolithicum is moeilijk. Net als andere brede categorieën zoals Neolithicum of Mesolithicum, in plaats van te verwijzen naar een bepaalde groep mensen die op één plaats en tijd wonen, 'Chalcolithic' wordt toegepast op een breed mozaïek van culturele entiteiten in verschillende omgevingen, die een handvol gemeenschappelijke kenmerken hebben. De vroegst erkende van de twee meest voorkomende kenmerken - beschilderd aardewerk en koperverwerking - worden gevonden in de Halafiaanse cultuur van het noordoosten van Syrië rond 5500 voor Christus. Zie Dolfini 2010 voor een grondige bespreking van de verspreiding van Chalcolithische kenmerken.

• Vroeg (5500-3500 kalenderjaren v. Chr.): Begon in het Nabije Oosten (Anatolië, de Levant en Mesopotamië)
• Ontwikkeld (4500-3500 v.Chr.): Aangekomen in het Nabije Oosten en Centraal- en Oost-Europa in Zuidoost-Europa, gevolgd door het Karpatenbekken, Oost-Centraal-Europa en ZW-Duitsland en Oost-Zwitserland
• Laat (3500-3000 cal. V.Chr.): Aangekomen in Centraal- en West-Middellandse Zee (Noord- en Midden-Italië, Zuid-Frankrijk, Oost-Frankrijk en West-Zwitserland)
• Terminal (3200-2000 cal BD): arriveerde op het Iberisch schiereiland

De verspreiding van de Chalcolithische cultuur lijkt deels migratie en deels adoptie van nieuwe technologieën te zijn geweest materialistische cultuur door lokale inheemse mensen.

Een belangrijk kenmerk van de Chalcolithische periode is polychroom beschilderd aardewerk. Keramische vormen gevonden op Chalcolithische sites zijn onder meer "fenestrated aardewerk", potten met openingen gesneden in de muren, die mogelijk zijn gebruikt voor verbranding wierook, evenals grote voorraadpotten en serveerpotten met tuiten. Stenen werktuigen zijn onder meer adzes, beitels, plectrums en afgebroken stenen werktuigen met centrale perforaties.

Boeren hielden typisch huisdieren groot, zoals schapengeiten, runderen en varkens, een dieet aangevuld met jagen en vissen. Melk en bijproducten van melk waren belangrijk, evenals fruitbomen (zoals vijgen en olijf-). Inclusief gewassen geteeld door Chalcolithische boeren gerst, tarwe en peulvruchten. De meeste goederen werden lokaal geproduceerd en gebruikt, maar de Chalcolithische samenlevingen deden er wat aan handel over lange afstand in beeldjes van beladen dieren, koper- en zilverertsen, basaltkommen, hout en harsen.

Huizen gebouwd door Chalcolithische boeren waren gebouwd van steen of modder. Een kenmerkend patroon is een kettinggebouw, een rij rechthoekige huizen die aan de korte uiteinden met elkaar zijn verbonden door gemeenschappelijke feestmuren. De meeste ketens zijn niet meer dan zes huizen lang, waardoor onderzoekers vermoeden dat ze grote boerenfamilies vertegenwoordigen die dicht bij elkaar wonen. Een ander patroon, gezien in grotere nederzettingen, is een reeks kamers rond een centrale binnenplaats, wat mogelijk dezelfde soort sociale regeling mogelijk heeft gemaakt. Niet alle huizen waren geketend, niet allemaal waren ze zelfs rechthoekig: er zijn enkele trapeziumvormige en ronde huizen geïdentificeerd.

Begrafenissen varieerden sterk van groep tot groep, van enkele begrafenissen tot begrafenissen tot kleine doosvormige bovengrondse ossuaria en zelfs rotsgraven. In sommige gevallen omvatten secundaire begrafenispraktijken het opgraven en plaatsen van oudere begrafenissen in familie- of clankluizen. Op sommige sites is botstapeling - de zorgvuldige opstelling van skeletmaterialen - opgemerkt. Sommige begrafenissen lagen buiten de gemeenschappen, andere binnen de huizen zelf.

De archeologische site van Teleilat Ghassul (Tulaylât al-Ghassûl) is een Chalcolithische vindplaats in de Jordaanvallei, ongeveer 80 kilometer (50 mijl) ten noordoosten van de Dode Zee. De site werd voor het eerst opgegraven in de jaren 1920 door Alexis Mallon en bevat een handvol huizen van lemen bakstenen te beginnen rond 5000 voor Christus, dat groeide in de komende 1.500 jaar met een meerkamercomplex en heiligdommen. Recente opgravingen zijn geleid door Stephen Bourke van de Unversity of Sydney. Teleilat Ghassul is de typeplaats voor de lokale versie van de Chalcolithische periode, genaamd Ghassulian, die overal in de Levant voorkomt.

Meerdere polychrome muurschilderingen werden geschilderd op de binnenmuren van gebouwen in Teleilat Ghassul. Een daarvan is een ingewikkelde geometrische opstelling die van bovenaf een architectonisch complex lijkt te zijn. Sommige geleerden hebben gesuggereerd dat het een tekening is van het heiligdomgebied aan de zuidwestelijke rand van de site. Het schema lijkt een binnenplaats te bevatten, een trappad dat naar een poortgebouw leidt en een gebouw met stenen muren met rieten dak omgeven door een stenen of modderstenen platform.

Het architecturale plan is niet het enige polychrome schilderij bij Teleilat Ghassul: er is een 'processionele' scène van geklede en gemaskerde individuen geleid door een grotere figuur met een opgeheven arm. De gewaden zijn complex textiel in rood, wit en zwart met kwastjes. Eén persoon draagt ​​een kegelvormig hoofddeksel met mogelijk hoorns, en sommige geleerden hebben dit geïnterpreteerd als een priesterlijke klasse van specialisten bij Teleilat Ghassul.

De muurschildering "Nobles" toont een rij zittende en staande figuren tegenover een kleinere figuur voor een rode en gele ster. De muurschilderingen zijn tot 20 keer opnieuw geverfd op opeenvolgende lagen kalkpleister met geometrische, figuratieve en naturalistische ontwerpen met een verscheidenheid aan minerale kleuren, waaronder rood, zwart, wit en geel. De schilderijen hadden oorspronkelijk misschien ook blauw (azuriet) en groen (malachiet), maar die pigmenten reageren slecht met kalkpleister en blijven bij gebruik niet meer behouden.

Sommige Chalcolithische sites: Be'er Sheva, Israël; Chirand (India); Los Millares, Spanje; Tel Tsaf (Israël), Krasni Yar (Kazachstan), Teleilat Ghassul (Jordanië), Areni-1 (Armenië)

Dit artikel maakt deel uit van de About.com-gids voor geschiedenis van mensen op aarde en maakt deel uit van de Woordenboek van de archeologie

_{Bourke SJ. 2007. De late neolithische / vroege Chalcolithische overgang bij Teleilat Ghassul: context, chronologie en cultuur.Paléorient 33(1):15-32.}

_{Dolfini A. 2010. De oorsprong van de metallurgie in Midden-Italië: nieuw radiometrisch bewijs. Oudheid 84(325):707–723.}

_{Drabsch B en Bourke S. 2014. Ritueel, kunst en samenleving in het Levantijnse Chalcolithicum: de ‘Processional’ muurschildering van Teleilat Ghassul.Oudheid 88(342):1081-1098.}

Gilead, Isaac. 'De Chalcolithische periode in de Levant.' Journal of World Prehistory, Vol. 2, nr. 4, JSTOR, december 1988.

_{Golani A. 2013. De overgang van het laat-Chalcolithicum naar het vroege brons I in het zuidwesten van Kanaän - Ashqelon als argument voor continuïteit.Paleorient 39(1):95-110.}

_{Kafafi Z. 2010. De Chalcolithische periode in de Golanhoogte: een regionale of lokale cultuur. Paleorient 36(1):141-157.}

_{Lorentz KO. 2014. Lichamen getransformeerd: onderhandelingen over identiteit in Chalcolithisch Cyprus.Europees tijdschrift voor archeologie 17(2):229-247.}

_{Martínez Cortizas A, López-Merino L, Bindler R, Mighall T en Kylander ME. 2016. Vroege atmosferische metaalverontreiniging levert bewijs voor de mijnbouw en de metallurgie in de Chalcolithische / Bronstijd in Zuidwest-Europa. Wetenschap van de totale omgeving 545–546:398-406.}