The Best Preserved Saba 'Kingdom Site in de Hoorn van Afrika

Yeha is een grote Bronstijd archeologische vindplaats op ongeveer 15 mijl (25 km) ten noordoosten van de moderne stad Adwa in Ethiopië. Het is de grootste en meest indrukwekkende archeologische vindplaats in de Hoorn van Afrika die er bewijs van toont contact met Zuid-Arabië, waardoor sommige geleerden Yeha en andere sites als voorlopers beschrijven de Aksumite beschaving.

Snelle feiten: ja

De vroegste bezetting in Yeha dateert uit het eerste millennium BCE. Overlevende monumenten zijn een goed bewaard gebleven Grote Tempel, een "paleis", misschien een elite residentie genaamd Grat Be'al Gebri, en de Daro Mikael-begraafplaats met uitgehouwen schachtgraven. Drie artefactverspreiders die waarschijnlijk woonnederzettingen vertegenwoordigen, zijn geïdentificeerd binnen een paar kilometer van de hoofdlocatie, maar zijn tot op heden niet onderzocht.

De bouwers van Yeha maakten deel uit van de Sabaean-cultuur, ook bekend als Saba ', sprekers van een oude Zuid-Arabische taal waarvan het koninkrijk was gevestigd in Jemen en van wie wordt aangenomen dat ze zijn wat de joods-christelijke bijbel noemt als de land van Sheba, wiens machtige koningin Salomo zou hebben bezocht.

• Ja ik: 8e-7e eeuw voor Christus. Vroegste structuur in het paleis van Grat Be'al Gebri; en een kleine tempel waar later de Grote Tempel zou worden gebouwd.
• Yeha II: 7e-5e eeuw voor Christus. Grote Tempel en het paleis in Grat Be'al Gebri gebouwd, elite begraafplaats in Daro Mikael begon.
• Yeha III: Eind eerste millennium voor Christus. Late bouwfase bij Grat Be'al Gebri, graven T5 en T6 bij Daro Mikael.

De Grote Tempel van Yeha staat ook bekend als de Almaqah-tempel omdat het was opgedragen aan Almaqah, de maangod van het Saba-koninkrijk. Gebaseerd op constructieovereenkomsten met anderen in de regio van Saba, werd de Grote Tempel waarschijnlijk gebouwd in de 7e eeuw voor Christus. De 46x60 voet (14x18 meter) structuur is 46 ft (14 m) hoog en is gemaakt van goed gemaakte hardstenen (gesneden steen) blokken van maximaal 10 ft (3 m) lang. De hardstenen blokken passen stevig in elkaar zonder mortel, wat volgens geleerden heeft bijgedragen aan het behoud van de constructie meer dan 2600 jaar na de bouw. De tempel is omgeven door een begraafplaats en wordt omsloten door een dubbele muur.

Fundamentele fragmenten van een eerdere tempel zijn geïdentificeerd onder de Grote Tempel en dateren waarschijnlijk uit de 8e eeuw voor Christus. De tempel bevindt zich op een verhoogde locatie naast een Byzantijns kerk (gebouwd 6e eeuw CE) die nog hoger is. Sommige van de tempelstenen werden geleend om de Byzantijnse kerk te bouwen, en geleerden suggereren dat er mogelijk een oudere tempel was waar de nieuwe kerk werd gebouwd.

De Grote Tempel is een rechthoekig gebouw en werd gemarkeerd door een dubbel getand (getand) fries dat nog steeds overleeft op plaatsen aan de noordelijke, zuidelijke en oostelijke gevels. De gezichten van de ashlars vertonen typisch Sabaean stenen metselwerk, met afgevlakte randen en een gepikt midden, vergelijkbaar met die in de hoofdsteden van het Saba-koninkrijk, zoals de Almaqah-tempel in Sirwah en de 'Awam-tempel in Ma'rib.

Voor het gebouw stond een platform met zes pilaren (de zogenaamde propylon), dat toegang bood tot een poort, een breed houten deurkozijn en dubbele deuren. De smalle ingang leidde naar een interieur met vijf gangpaden, gecreëerd door vier rijen van drie vierkante pilaren. De twee zijbeuken in het noorden en zuiden waren bedekt met een plafond en daarboven was een tweede verdieping. Het centrale gangpad stond open voor de lucht. Aan het oostelijke uiteinde van het tempelinterieur bevonden zich drie kamers van gelijke grootte met houten muren. Twee extra cultiekamers strekken zich uit vanuit de centrale kamer. Een drainagesysteem dat naar een gat in de zuidelijke muur leidde, werd in de vloer gestoken om ervoor te zorgen dat het interieur van de tempel niet werd overspoeld door regenwater.

Het tweede monumentale bouwwerk in Yeha heet Grat Be'al Gebri, soms gespeld als Great Ba'al Guebry. Het ligt op korte afstand van de Grote Tempel, maar in een relatief slechte staat van bewaring. De afmetingen van het gebouw waren waarschijnlijk 150x150 ft (46x46 m) vierkant, met een verhoogd platform (podium) van 14,7 ft (4,5 m) hoog, zelf gebouwd van vulkanische gesteente. De buitengevel had uitsteeksels op de hoeken.

De voorkant van het gebouw had ooit ook een propylon met zes pilaren, waarvan de basis bewaard is gebleven. De trap naar de propylon ontbreekt, hoewel de fundering zichtbaar is. Achter de propylon was er een enorme poort met een smalle opening, met twee enorme stenen deurposten. Houten balken werden horizontaal langs de muren gestoken en drongen daarin door. Koolstofdatering van de houten balken dateert de bouw tussen begin 8e - eind 6e eeuw BCE.

De begraafplaats in Yeha bestaat uit zes rotsgraven. Elk graf was toegankelijk via een trap langs 8,2 ft (2,5 m) diepe verticale schachten met aan elke kant een grafkamer. De ingangen van de graven waren oorspronkelijk geblokkeerd door rechthoekige stenen panelen, en andere stenen panelen verzegelden de schachten aan het oppervlak, en daarna werd alles bedekt door een berg stenen puin.

Een stenen omheining omheind in de graven, hoewel het onbekend is of ze al dan niet overdekt waren. De kamers waren tot 13 ft (4 m) lang en 4 ft (1,2 m) hoog en werden oorspronkelijk gebruikt voor meerdere graven, maar ze werden allemaal geplunderd in de oudheid. Enkele verplaatste skeletfragmenten en gebroken grafgoederen (kleivaten en kralen) werden gevonden; gebaseerd op grafgoederen en soortgelijke graven op andere Saba-locaties, dateren de graven waarschijnlijk uit de 7e-6e eeuw vGT.

Yeha periode III is traditioneel geïdentificeerd als een pre-axumitische bezetting, voornamelijk gebaseerd op het identificeren van bewijs voor contact met Zuid-Arabië. Negentien fragmentarische inscripties op stenen platen, altaren en zegels zijn gevonden in Yeha, geschreven in een Zuid-Arabisch schrift.

Graafmachine Rodolfo Fattovich merkt echter op dat de Zuid-Arabische keramiek en aanverwante artefacten zijn hersteld van Yeha en andere sites in Ethiopië en Eritrea vormen een kleine minderheid en ondersteunen de aanwezigheid van een consistente Zuid-Arabier niet gemeenschap. Fattovich en anderen zijn van mening dat deze geen voorloper zijn van de Axumitische beschaving.

De eerste professionele studies bij Yeha betroffen een kleine opgraving door de Deutsche Axum-Expeditie in 1906, toen onderdeel van de opgravingen van het Ethiopian Institute of Archaeology in de jaren 70 onder leiding van F. Anfrayin. In de 21e eeuw zijn onderzoeken uitgevoerd door de afdeling Sana'a van de afdeling Orient van de Duits Archeologisch Instituut (DAI) en de Hafen City University of Hamburg.

• Fattovich, Rodolfo, et al. "Archeologische expeditie in Aksum (Ethiopië) van de Universiteit van Napels 'L'orientale '- 2010 Veldseizoen: Seglamen." Napels: Università degli studi di Napoli L'Orientale, 2010. Afdrukken.
• Harrower, Michael J. en A. Catherine D'Andrea. "Landschappen van staatsvorming: georuimtelijke analyse van Aksumite-nederzettingspatronen (Ethiopië)." African Archaeological Review 31.3 (2014): 513–41. Afdrukken.
• Japp, Sarah, et al. "Yeha en Hawelti: Culturele contacten tussen Saba 'en D'mt; Nieuw onderzoek door het Duitse archeologische instituut in Ethiopië." Proceedings of the Seminar for Arabian Studies 41 (2011): 145–60. Afdrukken.
• Lindstaedt, M., et al. "Virtuele reconstructie van de Almaqah-tempel van Yeha in Ethiopië door terrestrische laserscanning." Internationale archieven van de fotogrammetrie, teledetectie en ruimtelijke informatiewetenschappen 38.5 / W16 (2011): 199–203. Afdrukken.
• Phillipson, David W. "Grondslagen van een Afrikaanse beschaving: Aksum en de noordelijke hoorn 1000 v.Chr. - 1300 n.Chr." Suffolk, Groot-Brittannië: James Currey, 2012. Afdrukken.
• Wolf, Pawel en Ulrike Nowotnick. "De Almaqah-tempel van . "Proceedings of the Seminar for Arabian Studies 40 (2010): 367–80. Afdrukken.Meqaber Ga'ewa bij Wuqro (Tigray, Ethiopië)