La Isabela, Columbus's eerste kolonie in Amerika

La Isabela is de naam van de eerste Europese stad in Amerika. La Isabela werd geregeld door Christopher Columbus en 1500 anderen in 1494 AD, aan de noordkust van het eiland Hispaniola, in wat nu de Dominicaanse Republiek in de Caribische Zee is. La Isabela was de eerste Europese stad, maar het was niet de eerste kolonie in de Nieuwe Wereld - dat was het wel L'Anse aux Meadows, bijna 500 jaar eerder opgericht door Noorse kolonisten in Canada: beide vroege kolonies waren abjecte mislukkingen.

In 1494 was de in Italië geboren, door Spanje gefinancierde ontdekkingsreiziger Christopher Columbus op zijn tweede reis naar de Amerikaanse continenten en landde in Hispaniola met een groep van 1.500 kolonisten. Het belangrijkste doel van de expeditie was om een ​​kolonie te stichten, een steunpunt op het Amerikaanse continent waar Spanje aan kon beginnen verovering. Maar Columbus was er ook om bronnen van edele metalen te ontdekken. Daar aan de noordkust van Hispaniola stichtten ze de eerste Europese stad in de Nieuwe Wereld, genaamd La Isabela

Voor een vroege kolonie was La Isabela een vrij substantiële nederzetting. De kolonisten bouwden snel verschillende gebouwen, waaronder een paleis / citadel waar Columbus in kon wonen; een versterkte opslagplaats (alhondiga) om hun materiële goederen op te slaan; verschillende stenen gebouwen voor verschillende doeleinden; en een Europese stijl plein. Er zijn ook aanwijzingen voor verschillende locaties die verband houden met de verwerking van zilver en ijzererts.

De zilververwerkingsactiviteiten in La Isabela omvatten het gebruik van Europese galena, een erts van lood waarschijnlijk geïmporteerd uit ertsvelden in de valleien van Los Pedroches-Alcudia of Linares-La Carolina Spanje. Het doel van de uitvoer van loodgalena vanuit Spanje naar de nieuwe kolonie zou zijn geweest Bepaal het percentage goud- en zilvererts in artefacten die zijn gestolen van de inheemse bevolking van de "New Wereld". Later werd het gebruikt bij een mislukte poging om ijzererts te ruiken.

Artefacten geassocieerd met ertsbepaling die op de locatie werden ontdekt, omvatten 58 driehoekige grafiet-getemperde testkroezen, een kilogram (2,2 pond) vloeistof kwik, een concentratie van ongeveer 90 kg (200 lbs) loodglans, en verschillende afzettingen van metallurgische slakken, meestal geconcentreerd in de buurt van of in het versterkte pakhuis. Naast de slakconcentratie bevond zich een kleine vuurplaats, waarvan wordt aangenomen dat het een oven is die wordt gebruikt om het metaal te verwerken.

Omdat historische gegevens aangeven dat de kolonie een mislukking was, onderzochten Tiesler en collega's het fysieke bewijs van de aandoeningen van de kolonisten, gebruik makend van macroscopisch en histologisch (bloed) bewijs op de skeletten die zijn opgegraven uit een contacttijdperk begraafplaats. In totaal werden 48 personen begraven op de kerkhof van La Isabela. Het behoud van het skelet was variabel en de onderzoekers konden alleen vaststellen dat ten minste 33 van de 48 mannen en drie vrouwen waren. Kinderen en jongeren behoorden tot de individuen, maar er was niemand ouder dan 50 op het moment van overlijden.

Van de 27 skeletten met voldoende conservering vertoonden er 20 laesies die waarschijnlijk werden veroorzaakt door ernstige scheurbuik bij volwassenen, een ziekte veroorzaakt door een aanhoudend gebrek aan vitamine C en veel voorkomend bij zeevarenden vóór de 18e eeuw. Scheurbuik zou 80% van alle sterfgevallen hebben veroorzaakt tijdens lange zeereizen in de 16e en 17e eeuw. Overlevende rapporten van de intense vermoeidheid en fysieke uitputting van de kolonisten op en na aankomst zijn klinische manifestaties van scheurbuik. Er waren bronnen van vitamine C op Hispaniola, maar de mannen waren niet bekend genoeg met de lokale omgeving om te streven ze, en vertrouwde in plaats daarvan op niet-frequente zendingen vanuit Spanje om aan hun dieetwensen te voldoen, zendingen die niet waren inbegrepen fruit.

Ten minste twee inheemse gemeenschappen bevonden zich in de noordwestelijke Dominicaanse Republiek waar Columbus en zijn bemanning La Isabela vestigden, bekend als de archeologische vindplaatsen La Luperona en El Flaco. Beide sites waren bezet tussen de 3e en 15e eeuw en vormen sinds 2013 het middelpunt van archeologisch onderzoek. De prehispanic mensen in het Caribisch gebied ten tijde van de landing van Columbus waren tuinders, die samenkwamen snijden en branden landontruiming en huistuinen met gedomesticeerde en beheerde planten met inhoudelijke jacht, visserij en verzamelen. Volgens historische documenten was de relatie niet goed.

Op basis van al het bewijs, historisch en archeologisch, was de kolonie La Isabela een regelrechte ramp: de kolonisten vonden geen enkele grote hoeveelheden ertsen en orkanen, mislukte oogsten, ziekten, muiterijen en conflicten met de bewoner Taíno maakten leven ondraaglijk. Columbus zelf werd in 1496 naar Spanje teruggeroepen om de financiële rampen van de expeditie te verklaren, en de stad werd in 1498 verlaten.

Archeologische onderzoeken in La Isabela worden sinds eind jaren tachtig uitgevoerd door een team onder leiding van Kathleen Deagan en José M. Cruxent van de Natuurhistorisch museum van Florida, op welke website veel meer details beschikbaar zijn.

Interessant is, zoals bij de eerdere Viking-nederzetting van L'anse aux Meadows, bewijzen in La Isabela suggereren dat de Europese inwoners mogelijk gedeeltelijk zijn mislukt omdat ze niet volledig wilden aanpassen aan de lokale levensomstandigheden.

Bronnen

• _{Deagan K. 1996. Koloniale transformatie: Euro-Amerikaanse culturele ontstaan ​​in de vroege Spaans-Amerikaanse koloniën. Journal of Anthropological Research 52(2):135-160.}
• _{Deagan K en Cruxent JM. 2002. Columbus's Outpost Among the Tainos: Spain and America at La Isabela, 1493-1498. New Haven: Yale University Press.}
• _{Deagan K en Cruxent JM. 2002. Archeologie in La Isabela, Amerika's eerste Europese stad. New Haven: Yale University Press.}
• _{Laffoon JE, Hoogland MLP, Davies GR en Hofman CL. 2016. Dieetbeoordeling bij mensen in de prekoloniale Kleine Antillen: nieuw stabiel isotoopbewijs van Lavoutte, Saint Lucia. Journal of Archaeological Science: Reports 5:168-180.}
• _{Thibodeau AM, Killick DJ, Ruiz J, Chesley JT, Deagan K, Cruxent JM en Lyman W. 2007. Het vreemde geval van de vroegste zilverwinning door Europese kolonisten in de Nieuwe Wereld. Proceedings van de National Academy of Sciences 104(9):3663-3666.}
• _{Tiesler V, Coppa A, Zabala P en Cucina A. 2016. Aan scheurbuik gerelateerde morbiditeit en dood onder de bemanning van Christopher Columbus in La Isabela, de eerste Europese stad in de nieuwe wereld (1494–1498): een beoordeling van de skelet- en historische informatie.International Journal of Osteoarchaeology 26(2):191-202.}
• _{Ting C, Neyt B, Ulloa Hung J, Hofman C en Degryse P. 2016. De productie van pre-koloniale keramiek in het noordwesten van Hispaniola: een technologische studie van Meillacoid en Chicoid-keramiek uit La Luperona en El Flaco, Dominicaanse Republiek.Journal of Archaeological Science: Reports 6:376-385.}
• _{VanderVeen JM. 2003. Herziening van de archeologie in La Isabela: America's First European Town, en Columbus's Outpost onder de Taino: Spanje en Amerika in La Isabela, 1494-1498.Latijns-Amerikaanse oudheid 14(4):504-506.}