Popcultuur en evolutie

Evolutie is niet alleen een onderwerp voor een biologieles op school - het is overal te vinden. Er zijn veel verwijzingen naar de popcultuur en knipogen naar de evolutietheorie door natuurlijke selectie in de televisie, boeken, muziek en films van vandaag. Met De Hongerspelen film Ik brak box office records en kon niet anders dan op de kar springen en de trilogie lezen van boeken geschreven door Suzanne Collins. Naast een snelle, scherpe kant van je stoelthriller, zag ik de ideeën van de auteur over een toekomstige wereld vanuit het perspectief van een evolutiebioloog.

De Hongerspelen trilogie speelt zich af in de toekomst na de ineenstorting en bijna volledige vernietiging van de wereld. Het land Panem is ontstaan ​​uit de as van wat vroeger Noord-Amerika was en het bestaat uit een Capitool ergens in de Rocky Mountains, en 12 districten die het welvarende Capitool van alle goederen voorzien behoeften. Toen de arme districten probeerden te rebelleren, haalde het Capitool ze neer en creëerde een jaarlijks spektakel genaamd The Hunger Games dat live wordt uitgezonden als een realityshow. Ter herinnering dat het Capitool alle macht heeft, wordt elk district gedwongen één jongen en één meisje tussen 12 en 18 jaar te sturen die zijn gekozen in een loterijtrekking om te strijden tot de dood in de Hunger Games-arena die gevuld is met vallen en andere gevaarlijke creaties gemaakt door het Capitool voor hun amusement.

De volgende alinea's kunnen spoilers bevatten als u niet hebt gelezen of gezien De Hongerspelen of zijn vervolg, en Mockingjay. Als je de details van deze boeken of films niet wilt weten, wil je misschien de rest van dit artikel niet lezen. Laten we anders de wereld van Panem betreden en de nieuwe soorten verkennen die daar voorkomen.

Ongetwijfeld de belangrijkste nieuwe soort in De Hongerspelen trilogie is de spotjay. Deze vogels zijn ontstaan ​​toen vrouwelijke spotvogels gepaard met de door Capitol ontworpen mannelijke jabberjays. We maken voor het eerst kennis met deze nieuwe vogelsoort in De Hongerspelen boek wanneer Madge, de dochter van de burgemeester, heldin Katniss de gouden speld geeft met de spotprent om te dragen als haar teken in de arena (in de film wordt de speld aan Katniss gegeven door haar zus Prim). Er zijn ook spotjays in de arena waar Katniss hun vermogen gebruikt om liedjes te herhalen om te communiceren met haar bondgenoot Rue.

In Vuur vatten we zien de spotjay een steeds belangrijker symbool worden. Het horloge van Plutarch Heavensbee toont een hologram van de vogel. Voordat Katniss voor de tweede keer de arena betreedt, draagt ​​ze ook een door Cinna gemaakte jurk die haar in een spotjay verandert nadat de buitenste laag is weggebrand.

Het is duidelijk dat deze nieuwe vogelsoort de belangrijkste is in het boek getiteld Mockingjay. De vogel wordt een symbool van rebellie voor de districten en Katniss merkt dat ze The Mockingjay wordt als de symbolische leider.

Hoe evolueerde de spotjay in deze fictieve wereld van Panem? Het Capitool creëerde een vogelsoort door kunstmatige selectie riep de jabberjay. De jabberjay kon vijanden van het Capitool bespioneren en gesprekken woord voor woord naar hen herhalen. Het Capitool kan deze informatie gebruiken om pogingen tot rebellie te stoppen. Nadat de rebellen in de districten het plan hadden bedacht, zouden ze de vogels valse informatie geven. Daarom verliet het Capitool de jabberjays, allemaal mannen, om in het wild te sterven.

In plaats van dood te gaan, begonnen de volledig mannelijke jabberjays te paren met vrouwelijke spotvogels. Er vond soortvorming plaats en mockingjays werden geboren. In plaats van hele gesprekken te kunnen herhalen, herhaalde mockingjays hele nummers. Deze vogels hielpen Katniss om met haar bondgenoot in de arena te communiceren en hielpen haar ook een symbool van hoop te worden voor een hele natie.

Hoewel in geen enkel boek precies is gespecificeerd hoe tracker jackers door het Capitool worden gemaakt, worden ze beschreven als genetisch gemodificeerde wespen. Nogmaals, het Capitool manipuleerde de natuur en versnelde de evolutie van soorten om hun vuile werk te doen. Tracker-jackers vallen iedereen aan die hun nest verstoort en volgen hen als een homing-apparaat totdat ze zijn gestoken met een gif dat ernstige hallucinaties en mogelijk de dood veroorzaakt.

Katniss gebruikt de tracker jackers als wapen in De Hongerspelen als ze vastzit in een boom vanwege de Career Tributes die wachten om haar beneden te doden. Ze snijdt een tak van de boom af die een jacker-nest van een drijver bevat en deze raakt de grond bij de carrières, dus de drijvers van de drijver vallen ze aan en voeren ze weg, waarbij ze sommigen doden in het proces.

Terwijl tracker jackers geen product zijn van natuurlijke selectie, ze zijn een evolutionaire uitloper van wespen gemaakt door kunstmatige selectie. De genetische manipulatie van de tracker-jackers veroorzaakte een zeer snelle micro-evolutie van de soort in een dodelijke moordmachine.

Een laatste type door Capitol gecreëerde moordenaar is wat Suzanne Collins een "muttation" noemde. Het is duidelijk een spel met het woord "mutatie", dit kunnen combinaties zijn van zo ongeveer alles. In de arena komen Katniss en Peeta oog in oog te staan ​​met muttaties die een mix lijken te zijn van zoiets als een wolf en hun mede-dode eerbetoon. Dit type muttatie scheurt de District 2 Tribute Cato in stukken.

Het boek Vuur vatten had een nieuwe arena met muttaties die op apen leken. Deze apen hadden echter scherpe klauwen en tanden die de inwendige organen konden doorboren. Wanneer de Tributes oogcontact maken en snelle bewegingen maken, vallen de aapmutaties aan en doden ze zelfs het eerbetoon aan District 6.

In Mockingjay, muttaties verschijnen in de vorm van iets dat lijkt op een hybride van mens en hagedis in de riolen van het Capitool. Deze dodelijke wezens komen achter de Sharp Shooter Squad aan terwijl ze op weg zijn naar het landhuis van de president. De klauwachtige klauwen scheuren zelfs een deel van het eskader uit elkaar voordat ze levend uit het riool kunnen komen.

Nogmaals, deze muttaties werden, net als de jabberjays en tracker jackers, gemaakt in een laboratorium ergens in het Capitool om de straf van de districten van Panem voort te zetten. Het is niet precies gespecificeerd hoe ze zijn gemaakt, maar genetische manipulatie die tot micro-evolutie leidt, is de meest waarschijnlijke verklaring.

De enige manier om in de toekomst te kijken, is door de ogen van een romanschrijver. Het is interessant om te zien waar volgens hen de evolutie vele jaren onderweg zal zijn.