Toen de laatste Chinese dynastie - de Qing-dynastie- in 1911–1912 markeerde het het einde van de ongelooflijk lange keizerlijke geschiedenis van de natie. Die geschiedenis strekte zich minstens uit tot 221 voor Christus toen Qin Shi Huangdi verenigde China voor het eerst tot één rijk. Gedurende een groot deel van die tijd was China de enige, onbetwiste supermacht in Oost-Azië, met aangrenzende landen zoals Korea, Vietnam en een vaak onwillige Japan achter in zijn culturele kielzog. Na meer dan 2000 jaar stond de Chinese keizerlijke macht onder de laatste Chinese dynastie echter op het punt voorgoed in te storten.
Belangrijkste afhaalrestaurants: instorting van de Qing
- De Qing-dynastie promootte zichzelf als een overwinningsmacht en regeerde 268 jaar lang in China voordat het in 1911–1912 instortte. De zelfbenoemde positie van de elites als buitenstaanders heeft bijgedragen aan hun uiteindelijke ondergang.
- Een grote bijdrage aan de ondergang van de laatste dynastie waren externe krachten, in de vorm van nieuwe westerse technologieën, evenals een grove misrekening van de kant van de Qing wat betreft de kracht van het Europese en Aziatische imperialisme ambities.
- Een tweede belangrijke oorzaak was interne onrust, die tot uiting kwam in een reeks verwoestende opstanden die in 1794 begonnen met de White Lotus rebellion, en eindigend met de Boxer Rebellion van 1899–1901 en Wuchang Uprising van 1911–1912.
De etnische Manchu heersers van de Chinese Qing-dynastie regeerden over het Middenrijk vanaf 1644 CE, toen ze versloeg de laatste van de Ming, tot 1912. Wat de ineenstorting van dit eens zo machtige rijk veroorzaakte, luidde het moderne tijdperk in China?
Zoals je zou verwachten, was de ineenstorting van de Chinese Qing-dynastie een lang en complex proces. Qing-regel stortte geleidelijk in tijdens de tweede helft van de 19e eeuw en de vroege jaren van de 20e, als gevolg van een gecompliceerd samenspel tussen interne en externe factoren.
Murmurs of Dissent
De Qings waren van Mantsjoerije, en ze vestigden hun dynastie als een overwinnende kracht van de Ming-dynastie door niet-Chinese buitenstaanders, en behielden die identiteit en organisatie gedurende hun 268-jarige bewind. In het bijzonder onderscheidde de rechtbank zich van haar onderwerpen in bepaalde religieuze, taalkundige, rituele en sociale kenmerken, waarbij ze zichzelf altijd voorstelde als externe veroveraars.
De sociale opstanden tegen de Qing begonnen met de Witte Lotus-opstand in 1796-1820. De Qing hadden landbouw verboden in de noordelijke regio's, die werden overgelaten aan de Mongoolse herders, maar de introductie van nieuwe wereldgewassen zoals aardappel en maïs opende de vlaktes in de noordelijke regio landbouw. Tegelijkertijd werden uit het Westen ook technologieën geïmporteerd voor de behandeling van besmettelijke ziekten zoals pokken, en het uitgebreide gebruik van meststoffen en irrigatietechnieken.
White Lotus Rebellion
Als gevolg van dergelijke technologische verbeteringen, explodeerde de Chinese bevolking, van slechts verlegen van 178 miljoen in 1749 tot bijna 359 miljoen in 1811; en tegen 1851 was de bevolking in de Qing-dynastie China bijna 432 miljoen mensen.In eerste instantie boeren in aangrenzende regio's Mongolië werkte voor de Mongolen, maar uiteindelijk stroomden de mensen in de overbevolkte provincies Hubei en Hunan de regio in. Al snel begonnen de nieuwe migranten de inheemse bevolking te overtreffen, en het conflict over lokaal leiderschap groeide en nam toe.
De opstand van de Witte Lotus begon toen grote groepen Chinezen in 1794 in opstand kwamen. Uiteindelijk werd de opstand verpletterd door de Qing-elites; maar de White Lotus-organisatie bleef geheim en intact en pleitte voor de omverwerping van de Qing-dynastie.
Keizerlijke fouten
Een andere belangrijke factor die bijdroeg tot de ondergang van de Qing-dynastie was het Europese imperialisme en de grove misrekening van China met de macht en de meedogenloosheid van de Britse kroon.
Tegen het midden van de 19e eeuw was de Qing-dynastie al meer dan een eeuw aan de macht en de elites en veel van hun onderdanen hadden het gevoel dat ze een hemels mandaat hadden om aan de macht te blijven. Een van de instrumenten die ze gebruikten om aan de macht te blijven, was een zeer strikte handelsbeperking. De Qing waren van mening dat de manier om de fouten van de opstand van de Witte Lotus te voorkomen, was om buitenlandse invloeden te onderdrukken.
De Britten onder koningin Victoria waren een enorme markt voor Chinese thee, maar de Qing weigerde handelsbesprekingen te voeren, en eiste eerder dat Groot-Brittannië de thee in goud en zilver zou betalen. In plaats daarvan begon Groot-Brittannië een lucratieve, illegale handel in opium, die werd verhandeld van het Britse keizerlijke India naar Canton, ver van Beijing. De Chinese autoriteiten verbrandden 20.000 balen opium en de Britten namen wraak met een verwoestende invasie van het vasteland van China, in twee oorlogen die bekend staan als de Opium Wars van 1839–42 en 1856–60.
Helemaal niet voorbereid op een dergelijke aanval, verloor de Qing-dynastie, en Groot-Brittannië legde ongelijke verdragen op en nam controle over de regio Hong Kong, samen met miljoenen pond zilver om de Britten te compenseren voor de verlorenen opium. Deze vernedering toonde aan alle onderdanen, buren en zijrivieren van China dat het eens zo machtige China nu zwak en kwetsbaar was.
Verdiepende zwakheden
Nu de zwakke punten aan het licht kwamen, begon China de macht over zijn perifere regio's te verliezen. Frankrijk veroverde Zuidoost-Azië en creëerde zijn kolonie Frans Indochina. Japan nam Taiwan weg, nam de controle over Korea (voorheen een Chinese zijrivier) na de Eerste Chinees-Japanse oorlog van 1895-1896, en legde ook ongelijke handelseisen op in het Verdrag van 1895 Shimonoseki.
Tegen 1900 hadden buitenlandse mogendheden, waaronder Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Rusland en Japan, "invloedssferen" langs de kustgebieden van China gevestigd. Daar beheersten de buitenlandse mogendheden in wezen de handel en het leger, hoewel ze technisch gezien onderdeel bleven van Qing China. Het machtsevenwicht was beslist van het keizerlijke hof weggekeerd en naar de buitenlandse mogendheden gegaan.
The Boxer Rebellion
Binnen China groeide de onenigheid en begon het rijk van binnenuit af te brokkelen. Gewone Han-Chinezen voelden weinig loyaliteit aan de Qing-heersers, die zich nog steeds presenteerden als veroverende Manchus uit het noorden. De rampzalige Opiumoorlogen leken te bewijzen dat de buitenaardse heersende dynastie de Mandaat van de hemel en moest worden omvergeworpen.
Als reactie hierop heeft de Qing Keizerin-weduwe Cixi hard op hervormers geklemd. In plaats van het pad van Japan te volgen Meiji-restauratie en door het land te moderniseren, zuiverde Cixi haar hof van modernisten.
Toen Chinese boeren in 1900 een enorme anti-buitenlandersbeweging oprichtten, genaamd de Boxer Rebellion, waren ze aanvankelijk tegen zowel de heersende familie Qing als de Europese machten (plus Japan). Uiteindelijk verenigden de Qing-legers en de boeren zich, maar ze waren niet in staat de buitenlandse mogendheden te verslaan. Dit betekende het begin van het einde voor de Qing-dynastie.
De laatste dagen van de laatste dynastie
Sterke rebellenleiders begonnen grote gevolgen te hebben voor het vermogen van de Qing om te regeren. In 1896 vertaalde Yan Fu de verhandelingen van Herbert Spencer over het sociale darwinisme. Anderen begonnen openlijk te pleiten voor de omverwerping van het bestaande regime en deze te vervangen door een constitutionele regel. Sun Yat-Sen ontpopte zich als de eerste "professionele" revolutionair van China en verwierf een internationale reputatie door te worden ontvoerd door Qing-agenten in de Chinese ambassade in Londen in 1896.
Een reactie van Qing was om het woord "revolutie" te onderdrukken door het uit hun leerboeken over de wereldgeschiedenis te weren. De Franse Revolutie was nu de Franse 'rebellie' of 'chaos', maar in feite bestond het bestaan van verhuurd gebieden en buitenlandse concessies zorgden voor veel brandstof en in verschillende mate voor radicale veiligheid tegenstanders.
De kreupele Qing-dynastie bleef nog tien jaar aan de macht, achter de muren van de Verboden Stad, maar de Wuchang Opstand van 1911 legde de laatste spijker in de kist toen 18 provincies stemden om zich af te scheiden van de Qing-dynastie. The Last Emperor, 6 jaar oud Puyi, formeel afstand gedaan van de troon op februari. 12, 1912, waarmee niet alleen de Qing-dynastie werd beëindigd, maar ook de millennia-lange keizerlijke periode van China.
Sun Yat-Sen werd verkozen tot de eerste president van China en het Republikeinse tijdperk van China was begonnen.
Aanvullende referenties
- Borjigin, Burensain. "De complexe structuur van etnisch conflict aan de grens: door de debatten rond het 'Jindandao-incident' in 1891." Binnen-Azië, vol. 6, nr. 1, 2004, pp. 41–60. Afdrukken.
- Dabringhaus, Sabine. "The Monarch en Inner / Outer Court Dualism in Late Imperial China. "" Koninklijke rechtbanken in dynastieke staten en rijken. A Global Perspective. "Boston: Brill, 2011, pp. 265–87. Afdrukken.
- Leese, Daniel. "'Revolution': Conceptualisering van politieke en sociale verandering in de late Qing-dynastie." Oriens Extremus, vol. 51, 2012, pp. 25–61. Afdrukken.
- Li, Dan en Nan Li. "Op het juiste moment naar de juiste plaats verhuizen: economische effecten op migranten van de Mantsjoerije-plaag van 1910–11." Verkenningen in de economische geschiedenis, vol. 63, 2017, pp. 91–106. Afdrukken.
- Tsang, Steve. 'Een moderne geschiedenis van Hong Kong.' Londen: I.B. Tauris & Co. Ltd., 2007. Afdrukken.
- Sng, Tuan-Hwee. "Omvang en dynastieke achteruitgang: het probleem van de hoofdagent in laat-keizerlijk China, 1700–1850." Explorations in Economic History, vol. 54, 2014, pp. 107–27. Afdrukken.