De oprichting van de Massachusetts Bay Colony

Massachusetts Bay Colony werd in 1630 gesticht door een groep puriteinen uit Engeland onder leiding van gouverneur John Winthrop. De beurs stelt de groep in staat om een kolonie in Massachusetts werd door koning Charles I verleend aan de Massachusetts Bay Company. Terwijl het bedrijf bedoeld was om de rijkdom van de Nieuwe Wereld over te dragen aan aandeelhouders in Engeland, brachten de kolonisten zelf het charter over naar Massachusetts. Zo veranderden ze een commerciële onderneming in een politieke onderneming.

Snelle feiten: Massachusetts Bay Colony

De Mayflower bracht een mengsel van Engelse en Nederlandse separatisten, de pelgrims, in 1620 naar Amerika. Eenenveertig kolonisten aan boord van het schip tekenden de Mayflower Compact, op 11 november 1620. Dit was het eerste schriftelijke regeringskader in de Nieuwe Wereld.

In 1629 verliet een vloot van 12 schepen, bekend als de Winthrop Fleet, Engeland en ging op weg naar Massachusetts. Het bereikt Salem, Massachusetts op 12 juni. Zelf zeilde Winthrop aan boord van de Arbella. Het was terwijl hij nog aan boord was Arbella dat Winthrop een beroemde toespraak hield waarin hij zei:

'[F] of wee moeten er rekening mee houden dat wee als een stad op een heuvel zullen zijn, de eies van alle mensen zijn op ons gericht; zodat als we onze god in deze taak vals zullen behandelen, we kleine dingen hebben ondernomen en hem ertoe hebben gebracht zijn huidige hulp van ons terug te trekken, zullen we een verhaal en een synoniem door de wereld gemaakt, wee zullen de monden van vijanden openen om de wegen van god en alle professours voor goden te spreken rijstwijn..."

Deze woorden belichamen de geest van de puriteinen die de Massachusetts Bay Colony hebben gesticht. Terwijl ze naar de Nieuwe Wereld emigreerden om hun religie vrijelijk te kunnen beoefenen, koesterden ze geen vrijheid van religie voor andere kolonisten.

Hoewel de vloot van Winthrop in Salem landde, bleven ze niet: de kleine nederzetting kon eenvoudigweg geen honderden extra kolonisten ondersteunen. Binnen korte tijd Winthrop en zijn groep was op uitnodiging van Winthrops studievriend William Blackstone verhuisd naar een nieuwe locatie op een nabijgelegen schiereiland. In 1630 hernoemden ze hun nederzetting Boston naar de stad die ze in Engeland hadden verlaten.

In 1632 werd Boston de hoofdstad van de Massachusetts Bay Colony. Tegen 1640 hadden honderden meer Engelse puriteinen zich bij Winthrop en Blackstone aangesloten in hun nieuwe kolonie. Tegen 1750 woonden er meer dan 15.000 kolonisten in Massachusetts.

Tijdens het eerste decennium van de Massachusetts Bay Colony deden zich verschillende politieke crises voor, die zich tegelijkertijd ontvouwden, over de manier waarop religie in de kolonie werd beoefend. Een daarvan staat bekend als de "Antinomian Crisis" die resulteerde in het vertrek van Anne Hutchinson (1591–1643) uit Massachusetts Bay. Ze predikte op een manier die ongepast was voor de leiders van de kolonie en werd berecht voor burgerlijke en kerkelijke rechtbanken, wat culmineerde in haar excommunicatie op 22 maart 1638. Ze vestigde zich op Rhode Island en stierf een paar jaar later in de buurt van Westchester, New York.

De historicus Jonathan Beecher Field heeft erop gewezen dat wat er met Hutchinson is gebeurd, vergelijkbaar is met andere ballingen en vertrek in de begindagen van de kolonie. In 1636 bijvoorbeeld, vanwege religieuze verschillen, Puriteinse kolonist Thomas Hooker (1586–1647) nam zijn gemeente mee om de kolonie Connecticut te stichten. Datzelfde jaar werd Roger Williams (1603–1683) verbannen en stichtte uiteindelijk de kolonie Rhode Island.

In de vroegste dagen van de Massachusetts Bay Colony voerden de puriteinen in 1637 een uitroeiingsoorlog tegen de Pequots en een uitputtingsoorlog tegen de Narragansetts. In 1643 gaven de Engelsen de Narragansett sachem (leider) Miantonomo (1565–1643) over aan zijn vijanden, de Mohegan, waar hij op staande voet werd gedood. Maar te beginnen met de inspanningen van John Eliot (1604–1690) werkten missionarissen in de kolonie om de lokale inheemse Amerikanen te bekeren tot Puriteinse christenen. In maart 1644 onderwierp de Massachuset-stam zich aan de kolonie en stemde ermee in om religieus onderwijs te volgen.

Eliot richtte "biddende steden" op in de kolonie, geïsoleerde nederzettingen zoals Natick (opgericht 1651), waar nieuw bekeerde mensen gescheiden van Engelse kolonisten en onafhankelijke Indiërs konden leven. De nederzettingen waren georganiseerd en aangelegd als een Engels dorp en de bewoners waren onderworpen aan een wetboek dat vereiste dat traditionele praktijken worden vervangen door die welke zijn verboden in de Bijbel.

De biddende steden veroorzaakten onenigheid in de Europese nederzettingen en in 1675 beschuldigden de kolonisten de missionarissen en hun bekeerlingen van verraad. Alle indianen die loyaal waren aan de Engelsen werden opgepakt en op Deer Island geplaatst zonder voldoende voedsel en onderdak. King Philip's War brak uit in 1675, een gewapend conflict tussen Engelse kolonisten en de indianen onder leiding van Metacomet (1638–1676), de Wampanoag-chef die nam de naam "Philip" aan. Sommige bekeerlingen uit de Massachusetts Bay Indian steunden de koloniale militie als verkenners en waren cruciaal voor de uiteindelijke koloniale overwinning in 1678. In 1677 kwamen de bekeerlingen die niet waren gedood, als slaven werden verkocht of naar het noorden werden gedreven, echter op het spoor beperkt tot gebedssteden die in wezen voorbehouden waren aan mensen die gereduceerd waren om te leven als dienstknechten en huurders boeren.

Massachusetts speelde een sleutelrol in de Amerikaanse revolutie. In december 1773 was Boston de locatie van de beroemde Boston Tea Party in reactie op de Tea Act die door de Britten was aangenomen. Het parlement reageerde door middel van handelingen om de kolonie te controleren, waaronder een zeeblokkade van de haven. Het eerste continentale congres werd gehouden in Philadelphia op 5 september 1774, en vijf mannen uit Massachusetts waren aanwezig: John Adams, Samuel Adams, Thomas Cushing en Robert Treat Paine.

Op 19 april 1775 waren Lexington en Concord, Massachusetts de locaties van de eerste schoten die werden afgevuurd Revolutionaire oorlog. Hierna belegerden de kolonisten Boston, dat de Britse troepen in handen hadden. Het beleg eindigde uiteindelijk toen de Britten in maart 1776 geëvacueerd werden. Ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring van Massachusetts op 4 juli 1776 waren John Hancock, Samuel Adams, John Adams, Robert Treat Paine en Elbridge Gerry. De oorlog duurde nog zeven jaar met veel vrijwilligers uit Massachusetts die vochten voor het Continentale Leger.

• Breen, Timothy H. en Stephen Foster. "De grootste prestatie van de puriteinen: een onderzoek naar sociale cohesie in het zeventiende-eeuwse Massachusetts." The Journal of American History 60.1 (1973): 5–22. Afdrukken.
• Brown, Richard D. en Jack Tager. 'Massachusetts: een beknopte geschiedenis.' Amherst: University of Massachusetts Press, 2000.
• Veld, Jonathan Beecher. "De Antinomiaanse controverse vond niet plaats." Vroege Amerikaanse studies 6.2 (2008): 448–63. Afdrukken.
• Lucas, Paul R. "Kolonie of Gemenebest: Massachusetts Bay, 1661–1666." De William and Mary Quarterly 24.1 (1967): 88–107. Afdrukken.
• Nelson, William E. "De utopische rechtsorde van de Massachusetts Bay Colony, 1630–1686." Het American Journal of Legal History 47.2 (2005): 183–230. Afdrukken.
• Salisbury, Neal. "Red Puritans: The "Praying Indians" van Massachusetts Bay en John Eliot." De William and Mary Quarterly 31.1 (1974): 27–54. Afdrukken.