Egypte Tijdens het nieuwe koninkrijk werd de cultus van de zonnegod Ra steeds belangrijker totdat deze evolueerde tot het compromisloze monotheïsme van farao Achnaton (Amenhotep IV, 1364-1347 v.Chr.). Volgens de sekte schiep Ra zichzelf uit een oerheuvel in de vorm van een piramide en schiep vervolgens alle andere goden. Ra was dus niet alleen de zonnegod, hij was ook het universum, omdat hij zichzelf uit zichzelf had geschapen. Ra werd aangeroepen als Aten of de Grote Schijf die de wereld van levenden en doden verlichtte.
Het effect van deze leerstellingen is te zien in de zonaanbidding van farao Achnaton, die een compromisloze monotheïst werd. Aldred heeft gespeculeerd dat monotheïsme Achnaton's eigen idee was, het resultaat van het beschouwen van Aten als een zelfgeschapen hemelse koning wiens zoon, de farao, ook uniek was. Achnaton maakte van Aten de hoogste staatsgod, gesymboliseerd als een straalschijf met elke zonnestraal eindigend in een dienende hand. Andere goden werden afgeschaft, hun beelden werden vernield, hun namen werden uitgesneden, hun tempels werden verlaten en hun inkomsten werden in beslag genomen. Het meervoudswoord voor god werd onderdrukt. Ergens in het vijfde of zesde jaar van zijn regeerperiode verhuisde Achnaton zijn hoofdstad naar een nieuwe stad genaamd Akhetaten (het huidige Tall al Amarinah, ook wel Tell al Amarna genoemd). In die tijd nam de farao, voorheen bekend als Amenhotep IV, de naam Achnaton aan. Zijn vrouw,
Koningin Nefertiti, deelde zijn overtuigingen.Achnaton's religieuze ideeën overleefden zijn dood niet. Zijn ideeën werden gedeeltelijk verlaten vanwege de economische ineenstorting die volgde op het einde van zijn regering. Om het moreel van de natie te herstellen, kalmeerde de opvolger van Achnaton, Toetanchamon, de beledigde goden wier wrok alle menselijke ondernemingen zou hebben verwoest. Tempels werden schoongemaakt en gerepareerd, nieuwe beelden gemaakt, priesters aangesteld en begiftigingen hersteld. De nieuwe stad van Achnaton werd verlaten door het woestijnzand.