The Rise in Aquaculture

Aquacultuur is het fokken en oogsten van planten en dieren in water. Het kan plaatsvinden in natuurlijke wateren zoals vijvers, meren en moerassen, evenals in brak water en de oceaan. Aquacultuur kan ook worden uitgevoerd in door mensen gemaakte watervaten (of apparatuur), zoals tanks die vaak worden aangetroffen in broederijen voor vissen.

Aquacultuur wordt gewoonlijk visteelt genoemd en produceert de op de boerderij gekweekte zalm die u bij uw plaatselijke supermarkt koopt. Typische soorten die voorkomen in aquaculturele systemen zijn oesters, zalm, forel, tweekleppige schelpdieren en andere schelpdieren.

Sinds het begin van de 21e eeuw (voornamelijk als reactie op overbevissing) is de aquacultuur in een stroomversnelling gekomen als een haalbare methode voor het produceren van zeevruchten. De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), het toonaangevende agentschap voor aquacultuur, heeft zich toegewijd federale begeleiding en financiële hulp aan staten om aquacultuurregulering, -beleid en fysiek te ontwikkelen systemen. Officieel definieert NOAA aquacultuur als "het vermeerderen en kweken van waterorganismen in gecontroleerde of geselecteerde aquatische omgevingen voor commerciële, recreatieve of openbare doeleinden".

Er zijn er talloze voordelen voor de aquacultuur onder meer door te helpen voldoen aan de steeds toenemende vraag naar zeevruchten en er tegelijkertijd voor te zorgen dat de bestaande visserij duurzaam en consistent blijft. Het is ook goed voor de economie. Er zijn echter wel inherente problemen en moeilijkheden. Zo komt het milieu in het gedrang, want net als een gigantisch aquarium leven viskwekerijen op het land in tanks met vuil water die veranderd moet worden en afhankelijk van de opzet van het systeem kan dit leiden tot het lozen van afvalwater dat uitwerpselen bevat en Chemicaliën. Bovendien kunnen aquacultuuroperaties parasieten en ziekten in het wild verspreiden. Het is ook een tweesnijdend zwaard, omdat wilde soorten nu het risico lopen overbevist te worden als voedselbron voor gekweekte vis.

Aquacultuur wordt nog steeds ondersteund door de federale overheid via subsidies en financieringsprogramma's, waardoor het een financieel levensvatbaar alternatief is voor traditionele visserij.

Hoewel er problemen zijn om de uitbreiding van de Amerikaanse aquacultuur tegen te gaan, is het systeem een bloeiende zaken over de hele wereld.

• Volgens NOAA is de Amerikaanse aquacultuurindustrie een klein deel van de aquacultuurproductie in de wereld. De totale Amerikaanse productie bedraagt ​​jaarlijks ongeveer $ 1 miljard, vergeleken met een wereldmarkt van $ 70 miljard. Slechts ongeveer 20 procent van de Amerikaanse aquacultuurproductie is mariene soorten.
• De Verenigde Staten zijn een grote consument van aquacultuurproducten en importeren 84 procent (of de helft) van de zeevruchten uit de aquacultuur.
• De grootste afzonderlijke sector van de Amerikaanse aquacultuurindustrie is oesters, venusschelpen en mosselen, die goed zijn voor ongeveer tweederde van de totale Amerikaanse productie. Dit wordt gevolgd door zalm (die op 25 procent staat) en garnalen (die op 10 procent staat).
• De Amerikaanse aquacultuur (inclusief zoet water en zee- of zout water) levert ongeveer 5 procent van de Amerikaanse visvoorraad, terwijl de Amerikaanse zoutwateraquacultuur minder dan 1,5 procent levert.

Aquacultuur heeft twee doelen: De eerste is het ondersteunen van door de mens veroorzaakte visserij. Ten tweede wordt het gebruikt om wilde populaties weer op te bouwen. Een typisch voorbeeld zijn de broederijen van forellen die worden gebruikt om rivieren, vijvers en beken bij te vullen. Hoewel commercieel gezien een nieuwe trend, wordt aquacultuur historisch gezien al meer dan 50 jaar voor dit doel gebruikt.