'Twelve Angry Men': Maak kennis met de personages van het drama

"Twaalf boze mannen," een iconisch rechtszaaldrama van Reginald Rose begon niet op het podium, zoals vaak het geval is. In plaats daarvan werd het populaire toneelstuk aangepast van de live teleplay van de auteur uit 1954 die debuteerde op CBS en al snel werd verfilmd.

Het script is gevuld met enkele van de beste dramatische dialogen die zijn geschreven, en de personages van Rose behoren tot de meest gedenkwaardige in de moderne geschiedenis.

In het begin is de jury net klaar met het luisteren naar zes dagen procesrecht binnen een New York City rechtszaal. Een 19-jarige man staat terecht voor de moord op zijn vader. De verdachte heeft een strafblad en veel indirect bewijs tegen hem opgestapeld. De verdachte zou, indien schuldig bevonden, een verplichte doodstraf krijgen.

Voorafgaand aan een formele discussie brengt de jury een stem uit. Elf van de juryleden stemmen "schuldig". Slechts één jurylid stemt 'niet schuldig'. Dat jurylid, in het script bekend als jurylid # 8, is de hoofdpersoon van het stuk.

Terwijl de gemoederen oplaaien en de ruzies beginnen, leert het publiek over elk jurylid. Toch heeft geen van hen een naam; ze zijn gewoon bekend onder hun jurynummers. En langzaam maar zeker leidt jurylid 8 de anderen naar een uitspraak van 'niet schuldig'.

In plaats van de juryleden in numerieke volgorde te ordenen, worden de personages hier vermeld in de volgorde waarin ze besluiten om voor de beklaagde te stemmen. Deze progressieve blik op de cast is belangrijk voor het uiteindelijke resultaat van het stuk als één jurylid na een ander verandert hun mening over het vonnis.

Hij stemt 'niet schuldig' tijdens de eerste stemming van de jury. Beschreven als "attent" en "zachtaardig", wordt jurylid # 8 meestal afgeschilderd als het meest heroïsche jurylid. Hij is toegewijd aan gerechtigheid en staat meteen sympathiek tegenover de 19-jarige beklaagde.

Jurylid # 8 brengt de rest van het stuk door met het aansporen van de anderen om geduld te oefenen en na te denken over de details van de zaak. Hij denkt dat ze het aan beklaagde verschuldigd zijn om in ieder geval een tijdje over het vonnis te praten.

Een schuldig vonnis zal resulteren in de elektrische stoel; daarom wil jurylid # 8 de relevantie van de getuigenverklaring bespreken. Hij is ervan overtuigd dat er redelijke twijfel bestaat en slaagt er uiteindelijk in de andere juryleden over te halen de verdachte vrij te spreken.

Jurylid # 9 wordt in de toneelnotities beschreven als een "zachtaardige, zachte oude man... verslagen door het leven en... wachtend om te sterven." Ondanks deze sombere beschrijving is hij de eerste ben het eens met jurylid 8 en besluit dat er niet genoeg bewijs is om de jongeman ter dood te veroordelen en wordt steeds zekerder van zichzelf als het toneelstuk opbrengst.

Tijdens Act One is jurylid 9 de eerste die openlijk de racistische houding van jurylid 10 erkent en stelt: 'Wat deze man zegt, is erg gevaarlijk.'

Deze jonge man is zenuwachtig over het uiten van zijn mening, vooral voor de oudere leden van de groep. In Act One laat zijn aantrekkingskracht anderen geloven dat hij degene is die van gedachten is veranderd tijdens de geheime stemming.

Maar hij was het niet; hij durfde nog niet tegen de rest van de groep in te gaan. Maar het is ook zijn ervaring uit de sloppenwijken waar hij opgroeide, net als de beklaagde, die later andere juryleden zal helpen een mening te vormen over 'niet schuldig'.

Als vluchteling uit Europa is jurylid 11 getuige geweest van grote onrechtvaardigheden. Daarom wil hij als jurylid recht doen.

Hij voelt zich soms zelfbewust over zijn buitenlandse accent, maar overwint zijn verlegenheid en is bereid een actievere rol te spelen in het besluitvormingsproces. Hij spreekt een diepe waardering uit voor democratie en het rechtssysteem van Amerika.

Hij is de meest timide man van de groep. Voor de aanpassing uit 1957 werd hij gespeeld door John Fielder (de stem van 'Piglet' uit Disney’s) Winnie de Poeh tekenfilms).

Jurylid # 2 laat zich gemakkelijk overtuigen door de mening van anderen en kan de wortels van zijn overtuigingen niet verklaren. In het begin gaat hij mee met de algemene mening, maar al snel wint jurylid # 8 zijn sympathie en begint hij meer bij te dragen, ondanks zijn verlegenheid.

Hij zit in de groep van de eerste zes juryleden die 'onschuldig' stemmen.

Juror # 6 wordt beschreven als een "eerlijke maar domme man" en is een huisschilder van beroep. Hij ziet het goede langzaam in anderen, maar is het uiteindelijk eens met jurylid # 8.

Hij trotseert de tegenspoed en gaat op zoek naar de feiten, op zoek naar een completer en objectiever beeld. Jurylid # 6 is degene die om een ​​nieuwe stemming vraagt ​​en is ook een van de eerste zes pro-vrijspraak.

Een gladde, superieure en soms onaangename verkoper, jurylid 7 geeft tijdens Act One toe dat hij alles zou hebben gedaan om de juryplicht te missen en probeert er zo snel mogelijk uit te komen. Hij vertegenwoordigt de vele real-life individuen die het idee verafschuwen om in een jury te zitten.

Hij voegt ook snel zijn gemoedsrust toe aan het gesprek. Hij lijkt de beklaagde te willen veroordelen vanwege het eerdere strafblad van de jeugd, waarin hij stelt dat hij de jongen als kind zou hebben geslagen, net als de vader van de beklaagde.

Hij is een arrogante en ongeduldige reclameman. Jurylid # 12 wil graag dat de rechtszaak voorbij is, zodat hij ook weer aan zijn carrière en zijn sociale leven kan beginnen.

Echter, nadat Juror # 5 de groep vertelde over zijn kennis van mesgevechten, is Juror # 12 de eerste die aarzelde in zijn overtuiging en uiteindelijk van gedachten veranderde in "niet schuldig".

Niet-confronterend, Juror # 1 is de voorman van de jury. Hij neemt zijn gezaghebbende rol serieus en wil zo eerlijk mogelijk zijn. Ondanks dat hij wordt omschreven als 'niet overdreven slim', helpt hij de spanningen te kalmeren en zet hij het gesprek voort met professionele urgentie.

Hij kiest de kant van de "schuldige" totdat hij, net als jurylid # 12, van gedachten verandert nadat hij de details van het mesvechten van jurylid # 5 heeft geleerd.

Juror # 10, het meest weerzinwekkende lid van de groep, is openlijk bitter en bevooroordeeld. Hij staat snel op en benadert Juror # 8 fysiek.

Tijdens Act Three ontketent hij zijn onverdraagzaamheid aan de anderen in een toespraak die de rest van de jury verstoort. De meeste juryleden walgden van # 10's racisme, keer hem de rug toe.

Juror # 4, een logische, goed gesproken effectenmakelaar, dringt er bij zijn collega-juryleden op aan om emotionele argumenten te vermijden en rationele discussies aan te gaan.

Hij verandert zijn stem niet totdat de getuigenverklaring van een getuige in diskrediet is gebracht (vanwege het slechte gezichtsvermogen van de getuige).

In veel opzichten is hij de antagonist van de constant kalme Juror # 8.

Jurylid # 3 spreekt onmiddellijk over de vermeende eenvoud van de zaak en de voor de hand liggende schuld van de verweerder. Hij verliest snel zijn geduld en is vaak woedend als jurylid 8 en andere leden het niet eens zijn met zijn mening.

Hij is van mening dat de verdachte tot het einde van het stuk absoluut schuldig is. Tijdens Act Three wordt de emotionele bagage van jurylid # 3 onthuld. Zijn slechte relatie met zijn eigen zoon heeft zijn opvattingen mogelijk vertekend en alleen als hij hiermee in het reine komt, kan hij eindelijk stemmen "niet schuldig".

Reginald Rose's drama "Twelve Angry Men"eindigt met het oordeel van de jury dat er genoeg is gerede twijfel om een ​​vrijspraak te rechtvaardigen. De beklaagde wordt door een jury van zijn gelijken als 'niet schuldig' beschouwd. De toneelschrijver onthult echter nooit de waarheid achter de zaak.

Hebben ze een onschuldige man van de elektrische stoel gered? Is een schuldige vrijgelaten? Het publiek beslist zelf.