Geografie en feiten van British Columbia

British Columbia is de provincie die het verste westen ligt Canada en wordt begrensd door de Alaska Panhandle, de Yukon en Northwest Territories, Alberta en de Amerikaanse staten Montana, Idaho en Washington. Het maakt deel uit van de Pacific Northwest en is Canada's derde meest bevolkte provincie na Ontario en Quebec.
British Columbia heeft een lange geschiedenis die tot op de dag van vandaag in een groot deel van de provincie te zien is. Er wordt aangenomen dat de inheemse bevolking bijna 10.000 jaar geleden naar de provincie verhuisde nadat ze de rivier waren overgestoken Bering Land Bridge uit Azië. Het is ook waarschijnlijk dat de kust van British Columbia een van de meest dichtbevolkte gebieden van Noord-Amerika werd vóór de Europese aankomst.
Tegenwoordig heeft British Columbia stedelijke gebieden zoals Vancouver, evenals landelijke gebieden met berg-, oceaan- en valleilandschappen. Deze gevarieerde landschappen hebben ertoe geleid dat British Columbia een populaire toeristenbestemming in Canada is geworden en activiteiten zoals wandelen, skiën en golf komen veel voor. Bovendien was British Columbia onlangs de gastheer van de Winter van 2010

Het aantal First Nations-mensen in British Columbia was mogelijk al rond de 300.000 voorafgaand aan Europees contact. Hun bevolking bleef grotendeels ongestoord tot 1778 toen de Britse ontdekkingsreiziger James Cook landde op Vancouver Island. De inheemse bevolking begon toen aan het einde van de 18e eeuw af te nemen naarmate er meer Europeanen arriveerden.

Aan het einde van de 19e eeuw groeide de bevolking van British Columbia verder toen goud werd ontdekt in de Fraser River en aan de Caribou-kust, wat leidde tot de oprichting van verschillende mijnsteden.

Tegenwoordig is British Columbia een van de meest etnisch diverse regio's in Canada. Meer dan 40 inheemse groepen zijn nog steeds vertegenwoordigd en ook verschillende Aziatische, Duitse, Italiaanse en Russische gemeenschappen gedijen in het gebied.

De huidige bevolking van British Columbia is ongeveer 4,1 miljoen, met de grootste concentraties in Vancouver en Victoria.

De provincie British Columbia is vaak verdeeld in zes verschillende regio's, te beginnen met Noord-British Columbia, gevolgd door de Caribou Chilcotin Coast, Vancouver Island, de Vancouver kust en bergen, de Thompson Okanagan en de Kootenay Rockies.

British Columbia heeft een gevarieerde topografie in de verschillende regio's en bergen, valleien en schilderachtige waterwegen komen veel voor. Om zijn natuurlijke landschappen te beschermen tegen ontwikkeling en toerisme, heeft British Columbia een divers parkensysteem en is 12,5% van zijn land beschermd.

Het hoogste punt van British Columbia is Fairweather Mountain op 15.699 voet (4.663 m) en de provincie heeft een oppervlakte van 364.764 vierkante mijl (944.735 vierkante kilometer).

Net als de topografie heeft British Columbia een gevarieerd klimaat dat sterk wordt beïnvloed door de bergen en de Stille Oceaan. Over het algemeen is de kust gematigd en nat. De binnenste dalgebieden zoals Kamloops zijn over het algemeen warm in de zomer en koud in de winter. De bergen van British Columbia hebben ook koude winters en milde zomers.

Historisch gezien was de economie van British Columbia gericht op de winning van natuurlijke hulpbronnen zoals visserij en hout. Onlangs echter, industrieën zoals ecotoerisme, technologie en film zijn gegroeid in de provincie.

De grootste steden zijn Vancouver en Victoria. Andere grote steden in British Columbia zijn Kelowna, Kamloops, Nanaimo, Prince George en Vernon. Whistler, hoewel niet groot, is een van de populairste steden van British Columbia voor buitenactiviteiten, met name wintersport.

• Toerisme British Columbia. (n.d.). Over BC - British Columbia - Toerisme BC, officiële site. Opgehaald van: http://www.hellobc.com/en-CA/AboutBC/BritishColumbia.htm