De perfecte perfecte tijd is ongebruikelijk in het Spaans, en het is onwaarschijnlijk dat je het in alledaagse spraak zult horen, en in de meeste situaties heb je er ook geen behoefte aan. Maar u moet weten hoe het wordt gebruikt voor het geval u het tegenkomt in literatuur of historische verslagen. Behalve wanneer een schrijver op zoek is naar een literair effect of een slechte vertaling uit het Engels geeft, wordt de perfecte perfectie zelden gebruikt in het moderne schrijven.
De preterite perfect, ook wel bekend als de anterior perfect of de pretérito anterior in het Spaans, wordt gevormd door de rechtvaardig van haber gevolgd door de voltooid deelwoord. Het wordt gebruikt om te verwijzen naar een gebeurtenis die onmiddellijk voorafgaand aan een andere gebeurtenis in het verleden is voltooid, en daarom wordt het meestal gebruikt in zinnen die ook het gebruik van een ander werkwoord verleden tijd bevatten. Met andere woorden, een werkwoord in de preterite perfect is bijna nooit het enige werkwoord in een zin.
Hier is een fragment uit Cervantes'"Don Quijote" om te illustreren: Apenas hubo dicho esto el cristiano cautivo, cuando el jinete se arrojó del caballo y vino a abrazar al mozo. (De christelijke gevangene had dit nauwelijks gezegd toen de ruiter van zijn paard sprong en de jongen kwam omhelzen.) Merk op dat iets zeggen (hubo dicho) ging onmiddellijk vooraf aan een eerdere actie van het knuffelen van de jongen.
Net als in de onderstaande voorbeelden volgt het gebruik van de perfecte perfect een zin of woord met een tijdselement. Ongeacht de specifieke woorden die worden gebruikt, kan het woord of de zin worden vertaald als iets dat "zodra" of "onmiddellijk daarna" betekent, aangezien dat gevoel van directheid wordt overgebracht door de werkwoordsvorm. En hoewel de perfecte perfect vaak wordt vertaald met een Engelse perfecte tijd (een die "had" en het deelwoord gebruikt), is het vaak prima om te vertalen met de eenvoudige preterite. Er lijkt bijvoorbeeld weinig verschil te zijn in de betekenis tussen "zodra ik het zag" en "zodra ik het had gezien", dus voel je vrij om te gebruiken wat het beste klinkt.