Battle of Poitiers in de Honderdjarige Oorlog

De slag bij Poitiers vond plaats tijdens de Honderdjarige oorlog (1137-1453).

De overwinning van de Black Prince vond plaats op 19 september 1356.

Engeland

• Edward, Prince of Wales, ook bekend als The Black Prince
• Jean de Grailly, Captal de Buch
• ongeveer 6000 mannen

Frankrijk

• Koning John II
• Hertog van Orleans
• ongeveer 20.000 mannen

In augustus 1356 begon Edward, Prins van Wales, beter bekend als de Zwarte Prins, een grootschalige inval in Frankrijk vanuit zijn basis in Aquitaine. Hij trok naar het noorden en voerde een campagne voor verschroeide aarde om de druk op Engelse garnizoenen in Noord- en Midden-Frankrijk te verminderen. Toen hij bij Tours naar de Loire stroomde, werd zijn overval gestopt door een onvermogen om naar de stad en zijn kasteel te gaan. Vertragend kreeg Edward al snel bericht dat de Franse koning, Johannes II, zich had teruggetrokken uit operaties tegen de hertog van Lancaster in Normandië en marcheerde naar het zuiden om de Engelse troepen te vernietigen rond Tours.

In de minderheid begon Edward zich terug te trekken naar zijn basis in Bordeaux. De troepen van koning Jan II konden op 18 september, in de buurt van Poitiers, Edward inhalen. Edward draaide zich om en vormde zijn leger in drie divisies, aangevoerd door de graaf van Warwick, de graaf van Salisbury en hemzelf. Edward duwde Warwick en Salisbury naar voren en plaatste zijn boogschutters op de flanken en behield zijn divisie en een elite cavalerie-eenheid, onder Jean de Grailly, als reserve. Om zijn positie te beschermen, plaatste Edward zijn mannen achter een lage heg, met moeras naar links en zijn wagons (gevormd als een barricade) naar rechts.

Op 19 september verhuisde koning Jan II om de troepen van Edward aan te vallen. John vormde zijn mannen in vier "veldslagen" onder leiding van Baron Clermont, Dauphin Charles, de hertog van Orleans en hijzelf, en beval een opmars. De eerste die vooruitging, was Clermont's strijdmacht van elite ridders en huurlingen. De ridders van Clermont stormden op Edwards lijnen af ​​en werden neergehaald door een regen van Engelse pijlen. De volgende die aanvielen waren de mannen van de Dauphin. Vooruitlopend werden ze voortdurend lastig gevallen Edward's boogschutters. Toen ze dichterbij kwamen, vielen de Engelse soldaten aan, omsingelden de Fransen bijna en dwongen hen zich terug te trekken.

Toen de gebroken troepen van de Dauphin zich terugtrokken, kwamen ze in botsing met de slag van de hertog van Orleans. In de resulterende chaos vielen beide divisies terug op de koning. Omdat hij geloofde dat het gevecht voorbij was, gaf Edward zijn ridders het bevel om de Fransen te achtervolgen en stuurde Jean de Grailly's strijdmacht om de Franse rechterflank aan te vallen. Toen de voorbereidingen van Edward hun voltooiing naderden, naderde koning John de Engelse positie met zijn strijd. Edward liep achter de heg vandaan en viel Johns mannen aan. De boogschutters schoten in de Franse rangen en staken hun pijlen uit en pakten vervolgens wapens op om mee te vechten.

De aanval van Edward werd al snel ondersteund door de kracht van de Grailly die van rechts binnenreed. Deze aanval brak de Franse rangen, waardoor ze op de vlucht sloegen. Toen de Fransen terugvielen, werd koning Jan II door Engelse troepen gevangengenomen en overgedragen aan Edward. Nu de strijd gewonnen was, begonnen Edward's mannen de gewonden te plunderen en de Franse kampen te plunderen.

In zijn rapport aan zijn vader, koning Edward III, verklaarde Edward dat zijn slachtoffers slechts 40 doden waren. Hoewel dit aantal waarschijnlijk hoger was, waren de Engelse slachtoffers in de gevechten minimaal. Aan de Franse kant werden koning John II en zijn zoon Philip gevangen genomen, evenals 17 heren, 13 graven en vijf burggraven. Bovendien leden de Fransen ongeveer 2.500 doden en gewonden, evenals 2.000 gevangen. Als resultaat van de strijd eiste Engeland een exorbitant losgeld voor de koning, dat Frankrijk weigerde te betalen. De strijd toonde ook aan dat superieure Engelse tactieken grotere Franse getallen konden overwinnen.

• De slag van Poitiers
• British Battles: Battles of Poitiers
• History of War: Battle of Poitiers