Battle of Castillon in de Honderdjarige Oorlog

De slag bij Castillon werd uitgevochten op 17 juli 1453 tijdens de Honderdjarige oorlog.

Engels

• John Talbot, graaf van Shrewsbury
• 6000 mannen

Frans

• Jean Bureau
• 7.000-10.000 mannen

In 1451, met het tij van de Honderdjarige Oorlog in het voordeel van de Fransen, marcheerde koning Karel VII naar het zuiden en slaagde erin Bordeaux te veroveren. De bewoners waren lang een Engels bezit en hadden een hekel aan hun nieuwe Franse opperheren en stuurden al snel in het geheim agenten naar Londen om een ​​leger te vragen om hun grondgebied te bevrijden. Terwijl de regering in Londen in rep en roer was toen koning Hendrik VI zich bezighield met krankzinnigheid en de hertog van York en graaf van Somerset streed om de macht, er werd geprobeerd een leger op te richten onder leiding van veteraancommandant John Talbot, graaf van Shrewsbury.

Op 17 oktober 1452 landde Shrewsbury in de buurt van Bordeaux met 3.000 man. Zoals beloofd, verdreef de stadsbevolking het Franse garnizoen en verwelkomde de mannen van Shrewsbury. Terwijl de Engelsen een groot deel van het gebied rond de Bordeaux bevrijdden, bracht Charles de winter door met het bijeenbrengen van een groot leger om de regio binnen te vallen. Hoewel versterkt door zijn zoon, Lord Lisle, en een aantal lokale troepen, bezat Shrewsbury slechts ongeveer 6000 man en was hij zwaar in de minderheid door de naderende Fransen. Karels mannen liepen langs drie verschillende routes en verspreidden zich al snel om tal van steden en dorpen in het gebied aan te vallen.

In Castillon aan de rivier de Dordogne bouwden ongeveer 7.000-10.000 mannen, onder leiding van de artillerie-meester Jean Bureau, een versterkt kamp ter voorbereiding op de belegering van de stad. Op zoek naar de opheffing van Castillon en een overwinning op deze vrijstaande Franse troepenmacht, marcheerde Shrewsbury begin juli Bordeaux uit. Shrewsbury arriveerde vroeg op 17 juli en slaagde erin een detachement Franse boogschutters terug te drijven. Het Bureau werd gewaarschuwd voor de Engelse aanpak en verschoof 300 verschillende soorten kanonnen van schietposities nabij de stad om het kamp te verdedigen. Met zijn mannen achter een sterke verschansing, wachtte hij op de aanval van Shrewsbury.

Toen zijn leger op het veld aankwam, vertelde een verkenner Shrewsbury dat de Fransen het gebied ontvluchtten en dat er een grote stofwolk in de richting van Castillon te zien was. In feite werd dit veroorzaakt door het vertrek van de Franse kampvolgers die door Bureau de opdracht hadden gekregen te vertrekken. Op zoek naar een beslissende slag, beval Shrewsbury zijn mannen onmiddellijk om zich voor de strijd te vormen en stuurde ze naar voren zonder de Franse positie te verkennen. De Engelsen stegen op naar het Franse kamp en waren verbluft toen ze zagen dat de linies van de vijand bemand waren.

Onverschrokken stuurde Shrewsbury zijn mannen naar voren in een hagelstorm van pijlen en artillerievuur. Niet in staat om persoonlijk deel te nemen aan de gevechten zoals hij eerder was gevangengenomen door de Fransen en voorwaardelijk vrijgelaten, stormde Shrewsbury over het slagveld en duwde zijn mannen naar voren. De Engelsen konden de versterkingen van Bureau niet doorbreken en werden massaal afgeslacht. Terwijl de aanval haperde, verschenen Franse troepen op de flank van Shrewsbury en begonnen ze aan te vallen. Omdat de situatie snel verslechterde, werd Shrewsbury's paard geraakt door een kanonskogel. Bij een val brak het Engelse been van de commandant, waardoor hij tegen de grond werd gedrukt.

Sallying out van hun werken overweldigde een aantal Franse soldaten Shrewsbury's bewakers en doodde hem. Elders op het veld was ook Lord Lisle neergeslagen. Met beide commandanten dood, begonnen de Engelsen terug te vallen. In een poging langs de oevers van de Dordogne een standpunt in te nemen, werden ze al snel op de vlucht geslagen en gedwongen terug te vluchten naar Bordeaux.

De laatste grote veldslag van de Honderdjarige Oorlog kostte Castillon de Engelsen ongeveer 4.000 doden, gewonden en gevangengenomen, evenals een van hun meest opvallende veldcommandanten. Voor de Fransen waren de verliezen slechts rond de 100. Op weg naar Bordeaux veroverde Charles de stad op 19 oktober na een belegering van drie maanden. Met Henry's falende mentale gezondheid en het resultaat War of the RosesEngeland was niet langer in staat om effectief zijn aanspraak op de Franse troon na te streven.

• Honderdjarige oorlog: Battle of Castillon
• History of War: Battle of Castillon