DNA-vingerafdrukken en hoe het wordt gebruikt

DNA-vingerafdrukken zijn een moleculair genetische methode waarmee individuen kunnen worden geïdentificeerd met behulp van haar, bloed of andere biologische vloeistoffen of monsters. Dit kan worden bereikt dankzij unieke patronen (polymorfismen) in hun DNA. Het staat ook bekend als genetische vingerafdrukken, DNA-typering en DNA-profilering.

Bij gebruik voor forensische wetenschap maakt DNA-vingerafdrukken gebruik van sondes die specifiek gericht zijn op DNA-regio's mensen, waardoor elke mogelijkheid van besmetting door vreemd DNA van bacteriën, planten, insecten of andere wordt uitgesloten bronnen.

Toen de techniek voor het eerst werd beschreven in 1984 door de Britse wetenschapper Alec Jeffreys, concentreerde de techniek zich op DNA-sequenties, mini-satellieten genaamd, die zich herhalende patronen zonder bekende functie bevonden. Deze sequenties zijn uniek voor elk individu, met uitzondering van identieke tweelingen.

Er bestaan ​​verschillende methoden voor DNA-vingerafdrukken, waarbij gebruik wordt gemaakt van hetzij polymorfisme met een restrictiefragmentlengte (

Elke methode is gericht op verschillende zich herhalende polymorfe gebieden van DNA, waaronder enkelvoudige nucleotide polymorfismen (SNP's) en korte tandemherhalingen (STR's). De kans om een ​​persoon correct te identificeren hangt af van het aantal geteste herhalende reeksen en hun grootte.

Voor het testen op mensen worden proefpersonen doorgaans gevraagd om een DNA monster, dat kan worden geleverd als een bloedmonster of als een wattenstaafje vanuit de mond. Geen van beide methoden is meer of minder nauwkeurig dan de andere, volgens de DNA Diagnostics Center.

Patiënten geven vaak de voorkeur aan mondzwabbers omdat de methode minder invasief is, maar het heeft enkele nadelen. Als monsters niet snel en correct worden opgeslagen, kunnen bacteriën de cellen met DNA aanvallen, waardoor de nauwkeurigheid van de resultaten afneemt. Een ander probleem is dat cellen niet zichtbaar zijn, dus er is geen garantie dat DNA na een uitstrijkje aanwezig zal zijn.

Eenmaal verzameld, worden de monsters verwerkt om het DNA te extraheren, dat vervolgens wordt vergroot met behulp van een van de eerder beschreven methoden (PCR, RFLP). Het DNA wordt via deze (en andere) processen gerepliceerd, geamplificeerd, geknipt en gescheiden om een ​​grondiger profiel (vingerafdruk) te verkrijgen dat kan worden vergeleken met de andere monsters.

Genetische vingerafdrukken kunnen worden gebruikt bij forensisch strafrechtelijk onderzoek. Een zeer kleine hoeveelheid DNA is betrouwbaar genoeg om personen te identificeren die bij een misdaad zijn betrokken. Evenzo kan DNA-vingerafdrukken onschuldige mensen vrijwaren voor misdaden - en soms zelfs jaren geleden. DNA-vingerafdrukken kunnen ook worden gebruikt om een ​​ontbindend lichaam te identificeren.

DNA-vingerafdrukken kunnen de vraag naar de relatie met een andere persoon snel en nauwkeurig beantwoorden. Naast adoptiekinderen die hun biologische ouders hebben gevonden of vaderschapskleding hebben geregeld, is DNA-vingerafdrukken gebruikt om een ​​relatie vast te stellen in geval van overerving.

DNA-vingerafdrukken dienen verschillende toepassingen in de geneeskunde. Een belangrijk voorbeeld is het identificeren van goede genetische overeenkomsten voor orgaandonatie of mergdonatie. Artsen beginnen DNA-vingerafdrukken te gebruiken als hulpmiddel bij het ontwerpen van gepersonaliseerde medische behandelingen voor kankerpatiënten. Bovendien is het proces gebruikt om ervoor te zorgen dat een weefselmonster correct is gelabeld met de naam van de patiënt.

DNA-bewijs heeft in verschillende spraakmakende gevallen een verschil gemaakt, aangezien het gebruik ervan sinds de jaren negentig steeds vaker voorkomt. Enkele voorbeelden van dergelijke gevallen volgen:

• De gouverneur van Illinois, George Ryan, plaatste in 2000 een moratorium op executies nadat een onderzoek van DNA-bewijs de zaken tegen verschillende ter dood veroordeelde gevangenen in de staat in twijfel had getrokken. Illinois heeft de doodstraf in 2011 volledig afgeschaft.
• In Texas bevestigde DNA-bewijsmateriaal de zaak tegen Ricky McGinn, veroordeeld voor het verkrachten en vermoorden van zijn stiefdochter. Volgens Forensische outreach, DNA-bewijs dat werd beoordeeld als onderdeel van een van de oproepen van McGinn, bevestigde dat een haar op het lichaam van het slachtoffer van McGinn was. McGinn werd in 2000 geëxecuteerd.
• Een van de beroemdste historische gevallen die door DNA-vingerafdrukken zijn getroffen, was de moord op tsaar Nicolaas II en zijn familie na de Russische revolutie in 1917. Volgens Smithsonian tijdschrift, resten gevonden in 1979 ondergingen uiteindelijk DNA-testen en werden bevestigd als leden van de familie van de tsaar.