Nabij de evenaar, van ongeveer 5 graden noord en 5 graden zuid, het noordoosten passaatwinden en zuidoosten passaatwinden komen samen in een lagedrukzone die bekend staat als de Intertropical Convergence Zone (ITCZ).
Zonneverwarming in de regio dwingt lucht door convectie te stijgen, wat resulteert in de ophoping van grote onweersbuien en overvloed aan neerslag, het hele jaar door regen rond de evenaar verspreiden; als gevolg hiervan, in combinatie met zijn centrale locatie op de wereldbol, is de ITCZ een belangrijk onderdeel van het wereldwijde lucht- en watercirculatiesysteem.
De locatie van de ITCZ verandert het hele jaar door, en hoe ver van de evenaar het wordt, wordt grotendeels bepaald door de temperatuur van het land of de oceaan onder deze stromingen van lucht en vocht - otter oceanen leveren minder vluchtige veranderingen op, terwijl verschillende landen in verschillende mate in de ITCZ's zorgen plaats.
De intertropische convergentiezone wordt door zeilers de doldrums genoemd vanwege het gebrek aan horizontale lucht beweging (de lucht stijgt met convectie), en het is ook bekend als de Equatorial Convergence Zone of Intertropical Voorkant.
De ITCZ heeft geen droog seizoen
Weerstations in de equatoriale regio registreren neerslag tot 200 dagen per jaar, waardoor de equatoriale en ITC-zones de natste op de planeet zijn. Bovendien mist het equatoriale gebied een droog seizoen en is het constant heet en vochtig, resulterend in grote onweersbuien gevormd door de convectiestroom van lucht en vocht.
De neerslag in het ITCZ over land heeft een zogenaamde dagcyclus waar wolken zich vormen in de late ochtend- en vroege middaguren en op de heetste tijd van de dag om 15.00 uur of 16.00 uur, convectie er ontstaat onweer en neerslag begint, maar boven de oceaan vormen deze wolken zich meestal 's nachts om vroeg in de ochtend te produceren regenbuien.
Deze stormen zijn over het algemeen kort, maar ze maken vliegen vrij moeilijk, vooral over land waar wolken zich kunnen ophopen op hoogtes tot 55.000 voet. De meeste commerciële luchtvaartmaatschappijen vermijden de ITCZ tijdens het reizen over continenten om deze reden, en terwijl de ITCZ over de oceaan is meestal rustiger gedurende de dag en nacht en alleen actief in de ochtend, zijn veel boten verloren gegaan op zee door een plotselinge storm Daar.
De locatie verandert gedurende het jaar
Hoewel de ITCZ het grootste deel van het jaar in de buurt van de evenaar blijft, kan deze variëren in een breedte van 40 tot 45 graden ten noorden of ten zuiden van de evenaar op basis van het patroon van land en oceaan eronder.
De ITCZ boven land ventures verder naar het noorden of zuiden dan de ITCZ boven de oceanen, dit is te wijten aan de variaties in land- en watertemperaturen. De zone blijft meestal dicht bij de evenaar boven water. Het varieert het hele jaar door over land.
In Afrika, bijvoorbeeld in juli en augustus, bevindt het ITCZ zich net ten zuiden van de Sahel-woestijn rond 20 graden ten noorden van de evenaar, maar de ITCZ boven de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan is meestal slechts 5 tot 15 graden Noorden; ondertussen kan de ITCZ in Azië tot 30 graden noordwaarts gaan.