"The Tempest, "voor het eerst geproduceerd in 1611 als een van William Shakespeare's laatste toneelstukken, is een verhaal over verraad, magie, schipbreukelingen, liefde, vergeving, onderwerping en verlossing. Prospero, de verbannen hertog van Milaan, en zijn dochter, Miranda, zijn 12 jaar lang op een eiland gestrand, gestrand daar toen Antonio, de broer van Prospero, de troon van Prospero in bezit nam en hem verbood. Prospero wordt geserveerd door Ariel, een magische geest, en Caliban, een verminkte inwoner van het eiland die Prospero als slaaf vasthoudt.
Antonio en Alonso, de koning van Napels, zeilen langs het eiland wanneer Prospero zijn magie oproept om een gewelddadige storm te veroorzaken, het schip tot zinken te brengen en de schipbreukelingen naar het eiland te sturen. Een van de schipbreukelingen, Alonso's zoon Ferdinand, en Miranda worden onmiddellijk verliefd, een arrangement dat Prospero goedkeurt. Andere schipbreukelingen zijn Trinculo en Stephano, de nar en butler van Alonso, die de krachten bundelen met Caliban in een plan om Prospero te doden en het eiland over te nemen.
Alles eindigt goed: de samenzweerders worden gedwarsboomd, de geliefden zijn verenigd, de overweldigers worden vergeven, Prospero herwint zijn troon en hij bevrijdt Ariel en Caliban van dienstbaarheid.
Hier zijn enkele citaten van de Speel die de thema's illustreren:
'Ik, dus verwaarloos wereldse doelen, allemaal toegewijd
Nabijheid en de verbetering van mijn geest
Met dat wat, maar door zo gepensioneerd te zijn,
O'erprized alle populaire tarieven, in mijn valse broer
Wekte een boze natuur en mijn vertrouwen,
Net als een goede ouder, verwekte hij hem
Een leugen daarentegen is groot
Zoals mijn vertrouwen was, dat inderdaad geen limiet had,
Een vertrouwen zonder grenzen. "(Act 1, Scene 2)
Prospero vertrouwde zijn broer diep, en nu denkt hij na over hoe Antonio zo overtuigd werd van zijn eigen grootheid dat hij zich tegen Prospero keerde, zijn troon stal en hem naar het eiland verbanning. Dit is een van de vele verwijzingen van Shakespeare naar verdeelde, ruziënde families die in een aantal van zijn toneelstukken voorkomen.
'Je hebt me taal geleerd en mijn winst niet
Is, ik weet hoe ik moet vloeken. De rode plaag heeft je bevrijd
Om mij jouw taal te leren! "(Act 1, Scene 2)
Een van de thema's van het stuk is het conflict tussen de kolonisatoren - Prospero en de 'beschaafde' mensen die zijn neergedaald op het eiland - en de gekoloniseerde - inclusief Caliban, de dienaar en een inwoner van de eiland. Terwijl Prospero gelooft dat hij Caliban heeft verzorgd en opgeleid, beschrijft Caliban hier hoe hij ziet Prospero als onderdrukker en de taal die hij heeft verworven als waardeloos en slechts een symbool daarvan onderdrukking.
Legg zou een man willen! en zijn vinnen als armen! Warm, o mijn
troth! Ik laat nu mijn mening los, houd hem niet langer vast: dit is nee
vis, maar een eilandbewoner, die de laatste tijd last heeft van een donderslag.
[Donder.] Helaas, de storm is weer gekomen! Mijn beste manier is om te kruipen
onder zijn gaberdine; er is hier geen ander onderkomen: ellende
maakt een man kennis met vreemde kamergenoten. Ik zal hier hullen tot de
droesem van de storm is voorbij. (Act 2, Scene 2)
Deze passage vindt plaats wanneer Trinculo, de nar van Alonso, Caliban tegenkomt, die Trinculo voor een geest hield en op de grond ligt, verstopt onder zijn mantel, of 'gaberdine'. Trinculo spreekt de beroemde uitdrukking 'vreemde bedgenoten' uit, die door Shakespeare is ontstaan in een meer letterlijke betekenis dan we die tegenwoordig gewoonlijk horen, wat betekent dat hij bij hem moet liggen alsof hij slaapt, zoals bedgenoten. Het is nog een voorbeeld van de verkeerde identiteiten die de toneelstukken van Shakespeare vullen.
'Sommige sporten zijn pijnlijk en hun arbeid
Verrukking in hen vertrekt. Sommige soorten laagheid
Zijn nobel ondergaan en de meeste arme zaken
Wijs op rijke doelen. Dit is mijn gemene taak
Zou net zo zwaar voor mij zijn als verfoeilijk, maar
De minnares die ik bedien, versnelt wat dood is
En maakt mijn werk plezier. "(Act 3, Scene 1)
Prospero heeft Ferdinand gevraagd een onaangename taak op zich te nemen, en Ferdinand vertelt Miranda dat hij de wensen van haar vader zal vervullen in de hoop dat dit zijn kans om met haar te trouwen zal vergroten. De passage illustreert de vele compromissen die personages in het stuk moeten maken om hun doel te bereiken: bijvoorbeeld bevrijding van dienstbaarheid voor Caliban en Ariel, verzoening voor Antonio na het stelen van de troon van zijn broer, en het herstel van Prospero aan zijn voormalige hoge zitstok in Milaan.
'[Ik huil] om mijn onwaardigheid, die durft niet te bieden
Wat ik wil geven, en veel minder nemen
Wat ik wil sterven. Maar dit is onbeduidend,
En des te meer probeert het zichzelf te verbergen
Het grotere volume dat het laat zien. Vandaar, verlegen sluwheid,
En vraag mij, duidelijke en heilige onschuld.
Ik ben je vrouw, als je met me wilt trouwen.
Zo niet, dan sterf ik je meid. Om je medemens te zijn
Je mag me misschien ontkennen, maar ik zal je dienaar zijn
Of je het wilt of niet. "(Act 3, Scene 1)
In deze passage verlaat Miranda haar eerdere ingetogen, volgzame manier en stelt ze Ferdinand op verrassend sterke bewoordingen en op niet onzekere wijze voor. Shakespeare staat bekend om zijn voorliefde voor het creëren van vrouwelijke personages die sterker zijn dan die van hem hedendaagse schrijvers en veel van zijn opvolgers, een lijst van machtige vrouwen onder leiding van Lady Macbeth in 'Macbeth.'
'Wees niet bang. Het eiland is vol geluiden,
Geluiden en zoete luchtjes die verrukking geven en geen pijn doen.
Soms wel duizend kronkelende instrumenten
Zal neuriën over mijn oren en soms stemmen
Dat, als ik dan wakker was geworden na lang slapen
Zal me weer laten slapen; en dan in dromen
De wolken die werden gedacht, zouden opengaan en rijkdom tonen
Klaar om op me te vallen, dat toen ik wakker werd
Ik huilde opnieuw om te dromen. "(Act 3, Scene 2)
Deze toespraak van Caliban, vaak gezien als een van de meest poëtische passages in "The Tempest", weerlegt tot op zekere hoogte zijn imago als een misvormd, onsamenhangend monster. Hij spreekt over muziek en andere geluiden, die van nature van het eiland komen of van de magie van Prospero hij geniet zo veel dat als hij ze in een droom had gehoord, hij daar vurig op had willen terugkeren droom. Het markeert hem als een van de vele gecompliceerde, veelzijdige karakters van Shakespeare.
"Dit zijn onze acteurs,
Zoals ik u had voorspeld, waren alle geesten, en
Zijn in lucht gesmolten, in dunne lucht,
En, net als de ongegronde visie,
De met wolken bedekte torens, de prachtige paleizen,
De plechtige tempels, de grote bol zelf,
Ja, alles wat het erven, zal oplossen
En, zoals deze niet-substantiële verkiezing vervaagd,
Laat geen rek achter. We zijn zulke dingen
Zoals dromen worden gemaakt en ons kleine leven
Is afgerond met slaap. "(Act 4, Scene 1)
Hier Prospero, die een masque, een muziek- en dansvoorstelling heeft opgevoerd als verlovingsgeschenk voor Ferdinand en Miranda, herinnert zich plotseling het complot van Caliban tegen hem en beëindigt onverwacht de prestatie. Ferdinand en Miranda zijn geschokt door zijn abrupte manier van doen, en Prospero spreekt deze regels om ze gerust te stellen en zegt dat de performance, zoals het spel en het leven van Shakespeare in het algemeen, is een illusie, een droom die voorbestemd is om te verdwijnen in de natuurlijke volgorde van dingen.
Bronnen
- "Beroemde citaten"Royal Shakespeare Company.
- "The Tempest"Folger Shakespeare Library.
- "The Tempest Quotes"Spark Notes.